Чёрная Книга Reverse Falls

Karlov

– О… я прошу прощения, где же мои манеры. Разрешите предложить вам присесть, – он щёлкнул пальцами, и появились четыре стула, – Не беспокойтесь, они не реальны и существуют лишь во время нашего разговора.

Гидеон подумал несколько секунд, посмотрел на него, однако всё-таки двинулся туда и сел. Как бы то ни было, даже если он захочет их по результатам этого разговора убить, то лучше уж не стоять всё время перед этим на ногах. Да и напомню, опять же, многие сверхъестественные создания связаны законами чести Старого Света. Тот факт, что он предлагает нам сесть, позиционирует его как хозяина, а значит он точно не будет нарушать закон гостеприимства. Что-то

вроде магического заверения в добрых намерениях. Так что остальные точно так же уселись на оставшиеся места.

– Мда… Это… Было очень весело наблюдать за всеми вами. Я не ожидал, что вы откроете всё так скоро… Я впечатлён. Хм… Знаете, я бы даже хотел бы сделать вам предложение…

– Надеюсь, что оно не будет становиться на колени с кольцом, – не выдержав, буркнул Гидеон.

– Угу, а тем более предлагать нам править Галактикой вместе за печеньки, – выдохнула Мэйбл, а демон непонимающе уставился на неё.

Что поделать, метафоры и фразеологизмы, особенно современные, как-то не слишком воспринимаются подобными существами. Демон на пару секунд задумался, а после, похоже, понял, что над ним издеваются. Что поделать, откалывать шпильки – наше амплуа.

– Что вы, считайте это предложение – комплиментом, по отношению к вашим способностям, не представляете, как трудно найти толковую команду. Я не Зло, в вашем понимании этого слова. Да и не так уж мы и отличны. Вы уроды*, ближе ко мне, чем к людям.

А вот от этих слов захотелось вскочить и ударить его, – ну или заржать, хотя его видение мира может отличаться от нашего. Но напоминание о том, что на самом деле его не существует, а это лишь образ, создаваемый мозгом, позволил успокоиться. А ответила вместо этого Пасифика.

– Но мы люди.

– Пока что да, – со всё тем же неизменным спокойствием отвечал Криптос, – но надолго ли? Для вас это только начало пути. Как давно вы узнали всё это? Едва ли пара месяцев? Тем не менее, вам уже будет невозможно нормально жить с теми, кто упорно отказывается всё видеть. Я видел многих людей из разных стран и живших в разные эпохи. Чем дальше, тем меньше все из них оставались людьми, как в плане психологии, так и буквально. Я мог бы предложить вам компанию тех, кто похож на нас и всегда готов принять новых.

И чёрт побери, как бы это ни было, однако звучало соблазнительно. Да, даже для Гидеона. Если он прямо заявлял, что он не Зло, то Глифул был вынужден ему верить. Это же демон, они не могут лгать. Чисто физически. Да и в остальном… даже при всём желании после этих полутора месяцев он не смог бы забыть всего того, что тут творится.

А жить вместе с людьми, которые не просто отрицают это, но ещё и прикладывают все усилия, чтобы не замечать неопровержимых свидетельств существования всего потустороннего, весьма… проблематично. Для него это примерно как жить с кем-то, кто свято уверен в том, что Земля плоская, а в ответ на любые доказательства начинает бить, кричать и называть сумасшедшим. Может быть, спустя годы… но сейчас у них есть шанс повторить участь Джордано Бруно.

Да и просто… Они тут чуть ли не каждый день хоть кого-то спасают, устают как собаки, но толку… Нет, не то, чтобы он не хотел спасать. Гидеон сам понимал, что не смог бы стоять в стороне, но всё время так делать… они же не просто не осознают опасность, но ведь ещё и лягаются. И мало того, что толку от этого нуль, так ещё и норовишь всё время получить ботинком в нос.

И даже просто смотря на него, – а то что он видел было очень сильно ослабленной, но тем не менее версией того, что он видел

через монокль, – была видна мощь этого существа. Не просто обычная сила, а такая, от которой дрожит воздух, а кончики пальцев начинает покалывать. И чёрта с два они тут делают, пытаясь противостоять чему-то подобному?

Гидеон болезненно зажмурился, пытаясь побороть это искушение. Особенно сильное для кого-то с подростковым максимализмом и только недавно вдрызг разругавшегося с семьёй.

– Да что же вы! Я не желаю уничтожать этот мир и даже ваш вид, мне это не зачем. Чего вы хотите? Нет, не денег, конечно. Если вас заботят другие люди, если вы желаете помочь им, тогда я могу дать вам знания и силы для этого.

А затем снова вспомнил то, что он видел через монокль и вздрогнул. Да, пусть он и не может врать, но разве это меняет что-то? Пусть он говорит, что не желает уничтожать мир, кто как не он способен искуснее чем кто-либо говорить увёртками. Не желает? Ну и пусть, переселит себя как-нибудь. Он не Зло? Ну так многие убеждены, что действуют с благими намерениями. И даже если он не Зло, то и Ктулху тоже, но ведь это всё-равно значит, что ничего хорошего человечеству от него не светит. Можно сказать человеку прямо в лоб всё так, что он будет иметь в виду нечто совершенно иное. Война – это Мир! Свобода – это Рабство! Незнание – Сила!*

Ну и, блин-тарарам, они тут, чёрт побери, являются первой, последней и единственной линией, которая отделяет человечество от Неизвестности. Пусть именно по вине этих самых людей, это противостояние так и не завершается, но это же не повод оставлять всё как есть, так ведь? Так что… нет, не из доброты или чего-то подобного. Просто из чистого упрямства. В конец концов, это пусть и захолустный прогнивший городишко, на самом краю мира, но это Их захолустный прогнивший городишко на самом краю мира. И если сюда заваливается какая-то очередная чучундра и пытается их тут искушать…

А не пошла бы она на Чёртовы Куличики?

И вот в том, что Пасифика могла бы соблазниться подобным, у Гидеона не было даже мыслей. Всё-таки тот факт, что она почти не участвовала в разговоре, показывал, что её саму не слишком-то волновали подобные вещи, и она предпочитала не слишком задумываться обо всём этом. А затем перевёл взгляд на близнецов. Вот кто-кто, а они могли согласиться на это.

– Он сказал, что ты манипулировал нами, это правда?

От этой фразы Гидеон хотел чуть ли не заверещать от восторга. Да, вот им-то такое предложение было бы интересно… Но он сумел надавить на ту вещь, которая заставила отключиться в их голове всё остальное. Они не допускали к себе в голову никого. Именно на этом тогда и строился его план, когда они его повалили на землю. Воззвать к этому. Это же сейчас и заставило их не соглашаться сразу.

Прекрасно, я прямо как какой-то манипулятор и кукловод, дёргающий за ниточки. Ничем не лучше их самих или этого Криптоса. Хотя и куда более грубый. Не тонко дёргающий за больные места, а прыгающий на них в тяжёлых армейский сапогах, пока у них окончательно не сорвёт резьбу от подобного.

– Ох… Что же, если уж вы хотите так это знать… Да, это так. Впрочем, не совсем. Я бы не смог так легко манипулировать, если бы сами этого не хотели. И уж точно не смог бы сделать это незаметно. Например, тогда, в магазине, когда вы решили покончить с жизнями тех двоих. Не знаю, как бы вы повели себя без меня, возможно, просто не так бы упорно стояли бы на своём, может, не осмелились бы сказать. Но если бы сами искренне не желали этого, то у меня ничего не получилось бы.