Черная королева
Шрифт:
Бравые вояки бросились между нами и дверью, в которую мы намеревались войти.
– Стоять! – кричал один.
– Смерть им! Смерть! – вопил другой.
Развернувшись к наступавшим, откинув с головы капюшон, так, чтобы были видны мои примечательные, на всё королевство известные рубиновые кудри, я надменно шагнула вперёд:
– Вы обознались или действительно угрожаете смертью матери наследника престола?
Воины отшатнулись в ужасе и изумлении:
– Ваше величество?!
Хвала
Представляю, какие слухи распустили бы достопочтенные лорды, не щадившие моей репутации даже тогда, когда я не давала к этому никаких поводов.
– Ваше величество, мы никак не ожидали увидеть вас здесь. Простите.
Было бы странно, ожидай они встретить королеву на помойке. Я легко и сразу их простила.
– Помогите господину послу добраться до его покоев во дворце. И никого к нему не пускайте до моего появления или особого распоряжения короля.
Эллоиссент стрельнул в меня взглядом:
– Я должен чувствовать себя ценным гостем или вашем пленником, маэра?
– Я пришлю к вам лекаря, кузен, – вместо ответа сказала я.
– Не утруждайтесь, ваше величество. Хоть вы так долго живёте в Фиаре, что успели забыть обычаи родного края, но ведь наверняка помните – магия нашей крови умеет залечивать любые раны.
– На господина посла было совершенно жестокое покушение. Его похитили прямо из дворца. Не теряйте бдительность, господа, – напутствовала я стражников. – Если хоть один волос с головы эдонийца упадёт, пущу вас на корм к зомби.
Даже в темноте было видно, как побледнели у солдат лица.
– Спокойно ночи, кузен, – попрощалась я.
Ветер поменялся.
Я чувствовала это, пока шла к потайному ходу, ведущему в мою комнату.
Ветер поменялся.
К добру ли это? Или к худу?
Все те, кто был мне дорог, находились теперь во дворце.
И в сердце каждого из них жил свой зверь, свой демон.
Сумеем ли мы пройти этот путь так, чтобы не порвать друг другу глотки?
А я сама? Чего я хочу?
Когда был жив Сиобрян всё было просто. Я делала то, что он велел. Иногда ненавидела его за это, иногда уважала, всегда неизменно восхищалась. Но решения принимала не я.
Теперь я была свободна.
Но свобода – это ответственность выбора и мужество принятия его последствий.
Ещё вчера мне казалось всё так просто. Корону отдать Риану, Миарона заставить ему служить и расплатиться с ним собственной любовью.
Ещё вчера это было не только правильным – это было желанным. Воскрешение Миарона из мертвых, его признания, его тело вызвали во мне бурю эмоций, которым я была только рада.
Но оказалось достаточно провести рядом с Эллоиссентом всего каких-то несколько часов, как старые призраки начали потихоньку оживать.
Миновав
Сбросив костюм, направилась в ванную.
Некогда инженеры, выписанные Сиобряном из Эдонии специально для меня, соорудили нечто наподобие эдонианского водопровода, только о горячей воде тут и не мечтали.
Другие. У меня всегда имелся способ обзавестись кипятком.
Блаженно погрузившись в тёплую воду, вытянувшись в ванной во весь рост, я снова вернулась к мыслям о Миароне и Эллоиссенте.
Правда была в том, что каждый из них был дорог мне по-своему. Я любила обоих.
Но такая правда меня категорически не устраивала. И мириться с ней я не намерена.
В идеале бы обоих отправить куда подальше. Нет мужчины – нет проблемы.
На расстоянии чувства гаснут и блёкнут, мне ли не знать?
Сложность в том, что отправить Миарона не получится.
Я поставила условия – он их принял.
Со вздохом я поднялась из ванны.
Уйти придётся Эллоиссенту.
В конце концов когда-то он сам так решил.
А Миарон, напротив, никогда не сдавался.
Глава 16. Семейные ценности
До рассвета оставалось пара часов, а для того, что я запланировала, необходимо было встать пораньше, чтобы без свидетелей переговорить в Лейрианом. Нужно подготовить старшего сына к свиданию с младшим, чтобы избежать возможных неприятных эксцессов.
Стоило голове коснуться подушки, сон пришёл сразу. Удушающий кошмар.
Я стояла в длинном узком коридоре, ведущим от апартаментов Сиобряна в мои покои.
– Мама?
Слыша младенческий лепет озираюсь, пытаясь понять, откуда меня зовут.
– Мама?
Сердце с болью колотится где-то высоко, почти в горле.
Кто зовёт? Лейриан? Анэйро? Риан?
– Мама!!!
В том месте, где коридор пересекается с другим, как дороги на перекрёстке, в белой рубашонке стоял ребёнок, ростом едва доходящий мне до середины бедра.
Влажные кудряшки, тугие щеки, широко распахнутые наивные глаза. В маленькой пухлой ручке зажат леденец на палочке. Щеки и кулачок, липкие от сахара.
Тёмные, липкие следы…
– Мама!
Я вижу алые всполохи, бегущие по полу и понимаю, что Врата Инферно распахнутся вот-вот.
Понимаю, что не успеваю подхватить ребёнка. А и успею, не спасу.
Всё равно кидаюсь со всех ног вперёд, протягивая к ребёнку руки.
Пол уходит из-под ног. Я кубарем лечу вниз, сопровождаемая роем огненных искр, снопом яркого пламя.
Но падение было не долгим.
Поднимаясь на ноги, вижу, что стою в комнате, каких сотни во дворце.