Черная кровь справедливости
Шрифт:
– Пока требуется только ждать. Мы пытаемся выяснить, успела ли тварь покинуть район порта. Для вас работа будет позже. Думаю, стоит немного отдохнуть.
– Да уж, побегали мы от души, – хмыкнул Одиночка.
– Как только появятся новые сведения, я пришлю за вами. – Капитан встал, поднимая свой бокал. – За удачную охоту!
Глава 6
К вечеру погода начала портиться. Небо над Ванапаром снова затянули низкие свинцовые облака. Пошел сырой снег, тяжело падающий в грязные лужи. Стоя у окна казармы, Корон задумчиво смотрел,
– Денит, у меня нехорошее предчувствие. Не нравится мне вся эта история с метаморфером.
Одиночка приоткрыл один глаз.
– Не дергайся, магиер. Тварь скоро найдут. Ре Веждал выслал на поиски дюжину патрулей.
– Прошло уже несколько часов.
– Обыскивать порт в такую погоду – дело нелегкое.
– Дело не в этом. – Корон сжал кулаки. – Пока мы тут бездельничаем, тварь носится по городу и убивает. Нам лучше быть поблизости, а не отсиживаться в казарме.
– Так и сделаем, милорды, – раздался на пороге голос ре Веждала. – С полчаса назад один из патрулей наткнулся на тварь. Все трое солдат мертвы. Их тела обнаружили только что, но свободных людей у меня не осталось. Думаю, вы не откажетесь составить мне компанию?
Глава 7
Грязь была непролазная. Падающий снег тут же таял, превращаясь в хлюпающую жижу. Под подошвами сапог мерзко чавкало, а промозглый сырой ветер пробирал до костей. В сгущающихся сумерках кривые улицы походили на темные норы, чахлые деревья казались многорукими чудовищами.
Ре Веждал и его спутники повернули к реке. Прикрывая лицо от мокрых снежных хлопьев, Корон поймал себя на мысли о чашке горячего грога и пылающем камине. Тихонько вздохнув, он постарался плотнее закутаться в плащ. Этой ночью на теплую постель надеяться уже не приходилось.
– Здесь налево.
Они нырнули в узкий переулок, вернее в длинный проход между глухими стенами домов. Кое-где мостовая была завалена кучами мусора, и приходилось долго выбирать, куда ставить ноги.
– Зато здесь нет ветра, – жизнеутверждающе заявил Одиночка.
– Зато там нет помоев, – в тон ему буркнул магиер.
Впереди показались факелы и силуэты стражников. Открывшаяся картина была ужасна. По всей видимости, патруль натолкнулся на монстра неожиданно. Один из солдат патруля даже не успел обнажить меч и сейчас лежал с распоротым животом, запрокинув вверх припорошенное снегом лицо. Рука второго патрульного, сжимавшая клинок, лежала далеко в стороне от тела. Рассматривая тела несчастных, ре Веждал и его спутники не сразу заметили третий труп, висевший на острых пиках чугунной ограды.
– Проклятая нечисть! – Ре Веждал заскрежетал зубами. – Мы все равно доберемся до тебя!
Одиночка угрюмо уставился на розовые от крови лужи. В том, что они упустили тварь в особняке, не было его вины, но легче от этого не становилось. Ре Веждал махнул рукой, к ним приблизился плечистый воин с нашивками капрала.
– Удалось догнать тварь?
– Больно шустрая она. – Капрал отрицательно качнул головой. – Мы прочесывали
Какая-то смутная догадка заставила Корона прислушаться к разговору.
– Капрал, а как эта тварь выглядела?
– Не разглядели, милорд. – Патрульный виновато пожал плечами. – Говорю же, быстрая тварюга очень. Да и далековато было. Только и заметили, что силуэт. Вроде паука какого-то. Сама плоская и ног десятка два.
– Какой еще паук?! – Ре Веждал нахмурился. – Она же…
– Подожди, мастер Гервуд. – Корон впился взглядом в капрала. – Сумерки, снег идет, до твари было далеко. Можно и напутать.
– Что значит – напутать! – Капрал возмущенно развел руками. – Рассмотреть-то не рассмотрели, но то, что на паука была похожа, – факт! Тодд, напарник мой, как только увидел, что случилось, за ней бросился. Да она разве станет дожидаться! Раз – и через кучи мусора. Удрала, значит.
Больше ничего нового они не услышали. Все патрульные повторяли одно и то же.
– Итак, милорды, – в голосе ре Веждала прозвучала растерянность, – одно из двух: или я идиот, или патрульные натолкнулись на другую тварь.
– Второе предпочтительнее, – спокойно заметил Корон.
– Тогда я возвращаю людей в казармы, – мрачно проговорил офицер. – Я не собираюсь потерять всех, заставляя рыскать в темноте. Этот паук, судя по всему, куда опаснее демона, сбежавшего из особняка Каста. Оцепление вокруг порта останется, но прочесывать район будем завтра.
Мокрые и измученные люди возвращались в казармы. Наступила непроглядная, беспокойная ночь. Только ночные патрули, по щиколотку в грязи бредя вдоль портовых улиц, призывали жителей покрепче закрыть ставни.
Глава 8
…Он не был человеком. Его короткое чешуйчатое тело, усыпанное шипами, завибрировало, когда уродливых ноздрей коснулся запах живой плоти. Голодная слюна наполнила пасть. Коротко рыкнув, он устремился туда, где слышались торопливые шаги одинокого прохожего. В последний момент человек заметил его, но было уже поздно. Острые, как иглы, когти вонзились в обреченного. Оскалившись, Корон рванулся к беззащитному горлу жертвы… и проснулся.
Холодный пот крупными каплями стекал по лицу, ладони были влажными и липкими, руки дрожали. Сбрасывая остатки кошмара, магиер мотнул головой. Сон был реален до жути. Только что он был порождением безумного зла. Корон всем телом вздрогнул, вспомнив ужасный треск разгрызаемой плоти. Магиер сел на кровати и глубоко вдохнул, стараясь прийти в себя. Марево сна медленно отступало.
До слуха донесся слабый стон. Так же как только что он, Одиночка метался в ночном кошмаре. Пошатываясь, Корон пересек казарму и тронул его за плечо. Одиночка вскрикнул и дернулся, ударившись о спинку кровати. Несколько секунд он смотрел на Корона туманным взором, потом, узнав, облегченно расслабился.
– Кошмары мучают?
– Не то слово. – Одиночка вытер вспотевший лоб. – Вот ведь какая жуть приснится. Я вроде как снова в Мертвых Землях оказался. И я – не я, а кто-то другой… Дикий, что ли.