Чёрная моль

Родственников Григорий

 - Саша, я тебе уже говорил, что ты гений? – Спросил Шмур, и не дожидаясь ответа, повторил: - Ты гений, Саша, настоящий гений!

 - Да ладно тебе, - мальчик покраснел, - я просто читал, что так делают или мне папа рассказывал, не помню. Только жалко, что поздно сообразил. Ну, двинулись?

 Барон вызвался отмечать мелом исследованные проходы. Саша разматывал леску, Щекотун шел впереди. Он чувствовал себя гораздо лучше и его отважное сердце горело желанием защитить своих друзей в случае неожиданного нападения. Рядом с ним держалась графиня Струзания, освещая дорогу Сашиным фонариком. Все двигались молча, не зная того, что врагу известен каждый их шаг. В заранее условленном месте Пучеглаз раскинул сеть. Вместе с ним в засаде расположились Рура, Барбута Северный и король

гоблинов. А известный мастер на пакостные выдумки Выр, раздобыв мел, оставлял на стенах лабиринта крестики наподобие тех, что рисовал барон. Эти крестики он располагал так, чтобы друзья двигались прямо в сторону поджидавшей их засады. Вытворяя очередную подлость, Выр даже попискивал от удовольствия. Ему непременно хотелось отличиться перед Черной Молью в надежде на то, что она отпустит его на старости лет доживать свой век где-нибудь подальше от его теперешней столь нервной и обременительной службы. Замысел хитреца удался. Ничего не подозревая, Саша и его спутники приближались к тому месту, где их ждала засада. Клоп довольно потирал сухонькие ручки, предвкушая скорый конец изнурительной борьбы с упорным противником. Он никак не мог отказать себе в удовольствии увидеть своими глазами, как лихо обрушит Пучеглаз свою липкую сеть на голову зарвавшегося мальчишки и его друзей. А потом тролли так отделают их дубинками, что ни им, ни другим не повадно будет нарушать законы, которые пожелает установить Черная Моль в своем сказочном королевстве. И вот, желая все это увидеть, Выр тихонько крался следом за храбрыми путешественниками, отсчитывая последние шаги: «десять, одиннадцать, двенадцать, трина…» только и успел он произнести, когда впереди раздался отчетливый и выразительный шепот Рура:

 - Барбута, проклятый изменник, как только покончим с этими букашками-таракашками, вернемся домой, я велю тебя посадить на муравейник…

 - А я к тебе больше не вернусь, тоже мне король!

 - Да заткнитесь вы… - взмолился Пучеглаз, но было уже слишком поздно, его предупреждение не помогло. Драчливый характер нетерпеливых троллей выдал всю затею с головой. Противник был в последний момент предупрежден об опасности. Щекотун остановился у последнего поворота пред проходом, под сводом которого раскинул Пучеглаз свою сеть.

 - Внимание! – Воскликнул страшилка, поднимая над головой палицу.

 - Там впереди кто-то прячется. – Сказала Струзания.

 - Засада. – Сформулировал по военному Шмур, а Саша осторожно вынул меч и на цыпочках, подойдя к повороту, заглянул туда. В неярком свете фонарика мальчик увидел распластавшегося на потолке Пучеглаза с вероломно приготовленной сетью и мрачные силуэты троллей.

 - Назад! – Скомандовал Саша.- Шмур, Струзания, скорее. Я и Щекотун замыкающие.

 Барон и графиня действовали, не мешкая. Луч фонарика описал дугу и неожиданно уперся в лицо остолбеневшего Выра. Прежде, чем он нашел в себе мужество бросится наутек, Пучеглаз закричал троллям:

 - Идиоты, хватайте их!

 - Хватайте их! – Вторил ему клоп, спасавшийся в противоположном направлении. За ним с решительным рокотом погнался барон, а сзади уже раздавался шум завязавшейся потасовки. Король гоблинов уступал страшилке в росте, но был ловок и силен, тем более, что ему помогал Рура, тоже не последний боец. А Щекотун еще не успел до конца оправиться от ран, полученных при встрече с драконом и Метаморфом. Сейчас он с трудом сдерживал натиск двоих нападавших. В это время Саша скрестил свой меч с дубинкой Барбуты. Барбута нападал яростно, удары следовали один за другим и Саша с трудом успевал уклоняться от одних и парировать другие. Вокруг было достаточно темно, слышалось сопенье, металлический скрежет, время от времени летели искры. Пучеглаз собрался было на помощь своим и прикидывал как бы ему получше приладить сеть. А когда хотел обрушить ее на голову мальчика, обнаружил, стрекоза, вооруженная саблей, занесла над ним свое оружие, угрожающе лязгнула зубами и посоветовала пауку:

 - Даже не пробуй!

 - Не буду… - Клятвенно согласился тот.

 Как раз в этот момент, изучив манеру Барбуты, Саша приблизился к каменной стене и, когда

тролль нанес очередной удар, мальчик, уклонившись, шагнул на встречу противнику и, подставив ему ножку, рванул за плечо на себя. Барбута споткнулся и со всего маху врезался в стену, его нос оказался податливее камня и, потеряв сознание, тролль затих. Саша поспешил на помощь Щекотуну. Двое против двоих, мальчик и страшилка медленно начали теснить тролля и гоблина. Хотя те не собирались сдаваться и отчаянно продолжали наносить яростные удары, исход боя решила Струзания. Когда дерущиеся оказались под сетью Пучеглаза, она стремительно перерубила нить, удерживавшую паутину под потолком, и в следующий миг приспешники Черной Моли - два короля, вечно враждовавших между собой племен троллей и гоблинов оказались спеленатыми, как два младенца в одной колыбели. Порычав, побранившись, короли присмирели и прекратили сопротивление. Саша отер со лба выступивший пот. С трудом переводя дух, Щекотун сказал ему:

 - Кажется, победа, а мне уж подумалось конец, да, Саша!

 - На войне, как на войне. – По взрослому, однако не в силах сдержать улыбку, ответил Саша. – Струзания опять нас выручила.

 - Да я никогда не думал, что стрекозы такие храбрые бывают. – Согласился с ним страшилка, а рядом раздалась тихая возня и бодрый голос неутомимого ветерана барона Шмура-16:

 - А я, так в этом не сомневался. Кстати, друзья, позвольте полюбопытствовать, где тут у нас обоз, я ведь тут нашего старого знакомого в плен взял, укусить меня хотел паразит.

 - Я только хотел засвидетельствовать почтение, ручку поцеловать. Такая вышла неожиданная и приятная встреча… - Заюлил желтый клоп. Убежать от барона ему не удалось и теперь от жизни, он не ждал ничего хорошего, хотя и продолжал цепляться за нее всеми лапами, впрочем, как и всегда.

 Глава 32. ОШЕЙНИК ДЛЯ КЛОПА

 Струзания, гордая собой и своими товарищами, с фонарем в одной руке и саблей в другой стояла над поверженными противниками и спрашивала Сашу:

 - Действительно, Саша, что нам делать с ними?

 - Я знаю, что делать, - воинственно заявил Щекотун, - раздавить, да и готово дело. А чего еще с клопами делать?!

 Мальчик остановил его:

 - Мы не будем убивать безоружных, мы их свяжем. Лески у нас хватит. Потом двинемся дальше.

 - Как это великодушно, как восхитительно! С первой минуты нашей дружбы я преисполнился к тебе чувством восхищения, приязни и признательности, Александр. Запамятовал, как по батюшке. – Начал угодливо льстить Выр. Щекотун велел ему замолчать, а Шмур, нахмурясь, заметил Саше, что однажды он уже так же великодушно сохранил жизнь Выру, а тот принес им потом немало вреда и, наконец, Струзания сказала, что хотя и была всю жизнь противником кровопролития, но в конце концов, не мы же напали на них, а они на нас. Саша и сам не испытывал к пленникам никакой симпатии, но ответил:

 - Мы не будем поступать так, как делают наши враги. Мы сейчас в замке колдуньи, а ее слуги должны знать, что где здесь находится, значит пленники помогут отыскать нам дорогу.

 - Я здесь первый раз, я здесь ничего не знаю! Лучше свяжите нас, не мучайте старого пожилого клопа. – Завизжал Выр.

 Щекотун, поигрывая палицей, спросил:

 - Эй, вы, гренадеры, шелкопряды и инвалиды, решайте сами: или показываете дорогу, или я вас защекочу.

 Король гоблинов и Рура в один голос принялись уверять, что хотя и служат колдунье, но до этого дня она их к себе не приглашала, а когда Струзания кольнула саблей Пучеглаза, он негромко ойкнул и выдал клопа:

 - Он вам все врет, все входы и выходы знает, а я и вправду лесной житель. Да вы и сами знаете. Отпустите меня в лес пожалуйста. Я вам могу чулочки вязать, мух жирных ловить. Отпустите, а?!

 - Он прав, - сказал Шмур-16. – Выр - ближайший помощник Черной Моли, значит он должен хорошо ориентироваться в этих лабиринтах. Возьмем клопа с собой, пусть показывает дорогу.

 - А если он заведет нас с в ловушку? – Высказала опасения графиня.

 - Тогда я его прихлопну! – Взревел Щекотун и взмахнул своей огромной дубиной.