Черная невеста
Шрифт:
От обилия народа я несколько растерялась. Как я буду здесь искать Рикса или хотя бы Алодера? Не спрашивать же у всех подряд. Отбросив подобную идею, как бредовую, я решила просто с непринуждённым видом погулять между гостей, выискивая знакомые лица. Было бы проще, не оставь меня Риверэ в одиночестве ещё на входе.
Вскоре я поняла, что и выбранная мною тактика была не лучшей. Уже через десяток шагов дорогу мне заступил один из представителей тельхинов. Высокий, с цветом кожи, напоминающей шафран, в одежде из шкур и перьев, босиком, он смахивал на настоящего индейца. И только тяжёлое квадратное лицо с приплюснутым носом и
Тельхин молча стоял, видимо, не горя желанием начинать разговор. Мне это тоже без надобности. Однако, когда я попыталась ненавязчиво обогнуть существо, оно заступило мне дорогу. И как это называется? Видя мои насупленные брови и явное нежелание общаться, тельхин всё же начал первым:
— Мерил ищет спутника?
— Нет, мерил ищет своего друга. Спутник на этом балу у неё уже есть, — хмуро ответила я.
— Но мерил прибыла в одиночестве. Могу я надеяться на разрешение сопровождать вас к вашему другу?
— Не думаю, что мой дядя будет в восторге от подобной перспективы, — глядя прямо в водянистые глаза, предупредила я.
— Могу я утверждать, что имел радость быть знакомым с ним?
Меня скоро перекашивать начнёт от его учтивой настырности. Однако и уйти от разговора в прямом смысле будет не лучшим выходом с точки зрения этикета. Что ж, придётся посмотреть, так ли известен «мой дядя» в Ночном Городе.
— Если вы хоть раз слышали про Лорда, то вполне, — поспешила заверить я незнакомца. И почему, при всей обширности предоставленной мне информации по этикету, там не наличествовало раздела: «Как избавиться от нежелательного собеседника»?
Молниеносная реакция тельхина на подобное заявление меня обескуражила. Он побледнел и поспешил ретироваться, «не будучи достойным докучать мне своим обществом». С одной стороны я, конечно, была рада, что имя Рикса способно отвадить нежелательных любопытствующих. С другой же, подобная реакция настораживала.
Да, красноволосый силён. Да, он не привык прислушиваться к чужому мнению. Да, он шизанутый самодур и, как недавно оказалось, наркоман. Но это совершенно не значит, что нужно шугаться от одного его имени. Или я ещё чего-то не знаю об этом Риксе? И очень надеюсь, что мы с Риверэ не будем чересчур сожалеть о своей сегодняшней выходке.
Мне отчего-то пришло на ум, что я ни разу не видела, как Рикс злится по-настоящему. Воображение сразу же подсунуло с десяток разнообразных вариантов, и подобные перспективы принесли отнюдь не утешение и душевный подъём. Я отогнала навязчивые образы. Не об этом надо думать.
С Алодером я столкнулась абсолютно случайно, когда, уже отчаявшись найти его, просто бесцельно бродила по анфиладе залов на втором этаже, рассматривая украшение интерьера. Увидя выражение его лица, когда парень меня опознал, я поняла, что не зря пошла наперекор Риксу. Очень редко можно увидеть столь ярко выраженное изумление у вампира. Эта раса ко всем вещам и явлениям относится на редкость флегматично и на публику играет хорошо. Но, полагаю, это не мой случай.
— О! Я тебя как раз искала, — неподдельно обрадовалась я.
— А ты что здесь делаешь? — вышел,
— Я? Обратно!? — начала заводиться я от столь наглой лжи. — Щаз-з-з! Да он меня под замок посадил и никуда не пускает.
— Но ведь сегодня… — начал было вампир, но запнулся, поняв по моему красноречивому взгляду, что наивная надежда на лучшее в данном случае неуместна. — Только не говори, что ты сбежала, — подозрительным тоном уточнил Алодер.
— Нет, но я не собираюсь всё делать исключительно по его указке.
Во взгляде вампира промелькнула искра уважения, но он всё же с едва уловимой насмешкой поинтересовался:
— А не боишься, что накажут?
— Пусть только попробует! — вспыхнула я, одновременно ощущая неприятную сосущую тяжесть внизу живота. Что бы я ни говорила Алодеру, но себя-то не обманешь.
— Впрочем, чего мы здесь стоим? — чуть оживился вампир. — Пошли к ребятам. Насколько я знаю, Лорда в числе присутствующих нет, поэтому нечего портить себе заранее настроение.
В уже знакомом мне кружке молодежи мою историю и желание сопротивляться «деспотизму дяди» дружно поддержали. Во всяком случае, внешне. Хотя было пару раз высказано предположение, что подобный поступок может быть чреват неприятностями, учитывая характер Лорда. Но я предпочла отмахнуться от подобных предубеждений. Прав Алодер, нечего себе портить настроение заранее.
Лорд на вечере так и не появился, зато я завела ещё несколько знакомств и получила пару приглашений. Особенно настаивала невысокая рыжая девчушка с забавным именем Мелиоранна.
— Приезжай хоть завтра. Можешь даже пожить у меня немного в случае необходимости, пока всё не успокоится.
— Благодарю, конечно, но, надеюсь, что до этого не дойдёт.
Распрощалась с ребятами я довольно рано. Не стоит заставлять Риверэ слишком долго ждать моего возвращения. Ему ещё ведь надо отоспаться до завтра. Вдруг Рикс вернётся сегодня пораньше и прознает про наш сговор и всё же решит отомстить ему? С другой стороны, Лорду обязательно донесут, что я была на вечере одна, так что долго скрывать "бунт" в любом случае не удасться. Но мне ведь это и не надо. Мне лишь бы поговорить с Риксом и отстоять свою позицию относительной независимости.
Риверэ я не нашла, но слуга сказал, что меня уже ждёт автомобиль. Я не поняла эту странность, но спорить не стала. Слишком мало я знаю, чтобы делать выводы.
Сев в авто, я откинулась на подушки и довольно улыбнулась. Нормальные здесь ребята, несмотря на то, что из богатых семей. С ними даже проще, чем со светлыми. Они доброжелательнее и откровеннее. Сомневаюсь, что тот же Дар предложил бы мне при первой же встрече приют и поддержку в трудную минуту, а тут запросто и без стеснения. Честно говоря, не ожидала, что мою проблему примут так близко к сердцу. Единственное, что меня слегка начал беспокоить Алодер. Странновато он себя вёл, постоянно привлекая к себе моё внимание и не отходя буквально ни на минуту. Хотя, стоит признаться, подобное внимание приятно. Я мечтательно улыбнулась и потянулась. Нет, всё-таки хорошо, что я решилась на этот шаг. Мурлыкнув от удовольствия, я посмотрела в окно и почти сразу же нахмурилась. Мы здесь определённо не проезжали раньше. Дома за окном вообще не походили на богатые особняки.