Черная невеста
Шрифт:
Обладатель неприятного резкого голоса приблизился, остановившись в нескольких шагах от кушетки, и спросил склонившихся перед ним женщин:
— В каком состоянии леди?
— Милорд Калдер, ваше высочество, леди Иделия… она…
Старшая из женщин, одетых в какие-то светлые балахоны и странные головные уборы, замялась и выступила вперед, загораживая меня собой. Чему я была несказанно рада, потому что пронизывающий взгляд холодных водянистых глаз этого немолодого мужчины вызывал внутреннюю дрожь, как будто
— Леди Иделия еще слаба, но ее здоровью сейчас ничего не угрожает.
Хммм, Иделия, однако… А раньше моему здоровью что угрожало?
И словно в ответ на мои мысли, женщина оглянулась на меня и проговорила, таинственно понизив голос:
— Милорд Калдер… У леди Иделии метки…
Какие еще метки? Глаза мои сами собой открылись и уставились в стену напротив.
— Что? — резко оживился тот, шагнув в строну. — Брачные метки? Но ведь церемония не была завершена?
— Так, милорд, брачные метки. Но очень необычные. Черные, в точности как у лорда Айдэра… Это из-за…
— ЭТО НЕ имеет значения, — жестко произнес тот и добавил с непонятным удовлетворением. — Тем лучше. Теперь уже нет нужды завершать церемонию.
Я чуть не заорала, что ЭТО? Как он язвительно бросил:
— Брак в любом случае будет считаться заключенным. Поздравляю, леди Иделия. Теперь вы леди Айдэр Вейлинмарт.
Потом обернулся к женщинам:
— Позаботьтесь о леди. Вечером она должна сидеть на пиру по правую руку от счастливого жениха.
И вышел, стуча каблуками по каменным плитам.
А я осталась со своими паническими мыслями. Какой брак, какого жениха??! Во что это я ввязалась? Вот же! Пошла кофе попить, называется…
Кошмар какой-то…
Зажмурилась, как будто закрыв глаза можно спрятаться от реальности. Затихла, стараясь даже не дышать. А возня вокруг моего теперь уже не бесчувственного тела возобновилась. И женщины, решив, что я заснула, снова начали свои разговоры.
Вот это было очень кстати. Послушать…
Слушала, и потихоньку волосы дыбом вставали.
Первое время те еще как-то сдерживались с оглядкой на меня, а потом, видя, что я не подаю признаков жизни, осмелели, уселись в кружок и стали шептаться.
— Говорят, сама леди Брис, мать наследника, приказала срочно выдать ее замуж.
— Ну да, она же говорят, путалась с принцем Алленом, думала, он на ней женится.
— Но ведь лодр Айдэр тоже принц, к тому же старший…
— Не забывай, что его мать была из темных ведьм! И брак короля Ансгара с ней так и не был признан!
— Потому что заключен по волчьим обычаям темных земель? Говорят, Вейлин спасла Ангара от смерти. А еще говорят, он ее безумно любил, потому и построил специально для нее замок Вейлинмарт…
— Много чего говорят!
— Вообще-то, может…
— Тише, услышат еще!
— Старший-то сын Ансгара так и носит имя Вейлинмарт. Вроде как бастард…
— Да тихо ты! Соображаешь, что говоришь! Лорд Айдэр высокого рода, сын короля, хоть и не наследник. Это для нее огромная честь!
— Ага, честь. Но только она в королевы метила, потому и решилась провести тот ритуал прямо во время венчания. И откуда только амулет перехода душ достала…
— Да только не помог ей амулет. Видать, неправильно пошел ритуал, и вот она и умерла на месте. Убила себя.
— Ах, что ты говоришь! Мороз по коже…
— Да, Наш священник никогда такого не видал, чтобы темный ритуал, да прямо во время церемонии в храме… Если б не лорд Айдэр, лежать бы ей сейчас в гробу, а не к свадебному пиру готовиться. Просто удивительно, что он сжалился и поднял ее мертвую. Вернул с того света душу.
— Конечно, она его своим поступком страшно оскорбила и опозорила.
— Говорят, у нее прабабка темная ведьма и потому леди Брис не хотела ее в невестки? Род-то у них древний.
— Неизвестно, у них в роду у всех волосы темные. Но глаза-то светлые, и темных магов не было. Хотя, кто знает?
— А лорд Айдэр? Разве он не мог отказаться?
— А ему-то что? Его и так все боятся. Кто за черного мага пойдет?
— Ну почему, я бы пошла… Он видный мужчина.
— О Боже! И это говорит безбрачная сестра милосердия! Счастье, что тебя не слышит мать-настоятельница!
В этот момент дверь отворила и раздался властный голос:
— Что не слышит мать-настоятельница?
Монахини тут же всполошились и повскакивали в мест, залопотали:
— Матушка, матушка…
— Довольно, — сурово проговорила настоятельница, останавливая поток сбивчивых извинений. — Как себя чувствует леди Вейлинмарт? Вы слышали приказ регента? Она должна присутствовать сегодня на своем свадебном пиру.
— Э… Она сейчас спит. Восстанавливает силы, — нашлась с ответом одна из монахинь.
— Хорошо. Через час разбудите, ее надо одеть. И омыть.
Последние слова были сказаны таким брезгливым тоном, будто я какая-то грязная. А настоятельница подошла вплотную, проговорила, глядя на меня:
— Черная невеста. — и стремительно удались, махнув своими одеждами.
Аж ветер по келье пронесся.
Вот же я попала…
Интриги и тайны кругом. Маги-бастарды, блин… Одних имен столько, что не упомнишь. Получается, у меня всего час, на то, чтобы как-то уложить эту кашу в голове, и все осмыслить?