Черная охота
Шрифт:
— Вот твой сигнал!
На экране появился зеленый маркер. «Сверчок».
Только… Расстояние до «Сверчка» уменьшалось ровно с той скоростью, с какой шел флаер.
— Он не двигается! — сказал Дэйв. — Он мог отвалиться?
— Сто верст висел, а потом вдруг отвалился?
— А если не успел перебраться с флаера на машину?
— Дэйв, «Сверчок» резвее тебя в три раза! Нет. Таракашка держит цель. Просто Снейк стоит на одном месте.
— Долго… — процедил Дэйв сквозь зубы.
Тим пожал плечами.
— Наверно, как
Хотя…
В самом деле странно. Слишком долго для пересадки. Чего Снейку перегружать-то? Сумку с чипами да девку.
Почему?
Неужели эта тварь осмелилась…
— Там есть камера! — сказал Дэйв. — Дай мне сигнал!
— Ага, щаз! Разбежался! До них почти пятьдесят верст… Пока «Сверчок» тебе даже звука не передаст. Вот поближе, верст с десяти… Да не гони ты так!
Но Дэйв не обратил внимания. Словно вообще не слышал.
Неужели дракон осмелился?
Но она…
Нет, нет! Она же…
Казалось, реветь громче турбины уже не могли — но оказалось, Тим ошибался. Теперь они взвыли так, словно вот-вот отвалятся.
— Не гони, мы их и так догоним! — проорал Тим, едва себя слыша. — Ничего с ней не будет! Все ценное у нее в голове!
— Вот именно…
— Что?
Но Дэйв опять провалился в свои мысли. А все три турбины выли на форсаже, и индикаторы на приборном щитке один за другим меняли цвет с предупредительного оранжевого — на тревожный красный…
Тим оскалился — но ничего не сказал. Сполз с сиденья второго пилота и протиснулся в заднюю часть солона. Здесь ревело чуть тише. Ну и еще один маленький плюсик… Не отрывая взгляда от спины Дэйва — тот смотрел только на зеленый маркер на экране карты! — Тим всунул в ухо пуговицу наушника.
Бес откликнулся быстро:
— Привет, Жестянщик. Ого! Изумрудный город! Ну вы и забрались… У вас все нормально?
— Лучше не придумаешь.
— Не придумаешь, значит… — Бес стрельнул глазами в сторону, на какой-то свой монитор. — А ты в курсе, что прямо на вас нацелен один из геостатиков?
— Мы под облаками… Это все неважно! Что за девку украл Снейк?
Бес на экране повел головой из стороны в сторону, — словно пытался заглянуть за границы монитора:
— А Дэйв…
— Дэйв не слышит, — Тим и себя-то с трудом слышал. Главное, чтобы Бес слышал. Но для этого и существуют программы очистки звука. — Зачем «Кроастону» нужен этот стандартный клон?
— Не «Кроастону», а кому-то из больших старперов.
— Которые сидят в той же зазеркалке, что и Дэйв! Знаю! Ну!
— Ну, это один из персонажей…
— Клон?!
— Ага.
— Но зачем?! Зачем им в зазеркалке
— Не овощ. Ей никто лобные доли не прижигал. Она нормально соображает.
— Да все равно! На такую зазеркалку должно быть столько желающих, что выбирай любого! Из нормальных! Зачем им клон-то?!
— Затем, что она с самого рождения в зазеркалке.
Единственная истинно благородного происхождения.
Голубая кровь до последней капельки.
И чистая, как слеза ангела, душа…
— Все остальные персонажи там — всего лишь пришлые гости. И повадки у них… Соответствующие. Откуда в нашем говенном мире взяться людям, которые не испортили бы тот мир мечты, на который пашут десятки тысяч программеров, — мир, совершенный до мелочей?
Тим закусил губу. Вот оно как… Ну да, все верно, если подумать. Откуда бы взяться милому и чистому существу — в реале, который вот уже полсотни лет как превратился в одну большую помойку?
— А она там не пришлая, — сказал Бес. — Она там живет. Она не знает другого мира. Она сама часть того мира.
— Лучшая часть… — пробормотал Тим.
Единственное по-настоящему совершенное существо.
Цветок мира.
— А Снейк, значит…
— Да, — кивнул Бес. — И Снейк, и Дэйв. Хотели получить…
Цветок, который можно сорвать лишь один раз.
Цветок, который достанется лишь одному.
— …то, что полагается лишь одному. Одному из больших старперов.
Чертов Дэйв! Ох уж эти стальные яйца!
— Отбой, Бес.
Тим сдернул наушник и нырнул в переднюю часть салона. С трудом сдерживаясь.
— Мачо, значит? Решил отбить лучшую девочку на свете, а?
Дэйв молчал.
Совершенно невозмутимо.
— Да ты же от жизни прячешься! Ты уже все гонорары на эти розовые очки спускаешь! За сказками в зазеркалье бегаешь, рыцарь недоделанный! За драконом с шунтом в заднице! Ради эрзац-принцессы, драли ее…
Тим осекся.
Ну, еще одна трещина в скуле — это можно было бы понять. Чего не сделаешь, чтобы вытащить напарника из этой чертовой зазеркалки. Но… Тим удивленно хлопал глазами.
Дэйв смеялся! Сначала беззвучно трясся, а потом и вовсе заржал в полный голос.
— Брось, Жестянщик, — выдавил Дэйв, давясь смехом. — Слабо тебе меня зацепить. Слабо. Яйцами не вышел.
Тим оскалился:
— Да что, я не прав?! Не из-за той клонированной сучки ты в это дело влез?!
Дэйв пожал плечами. По-прежнему невозмутимо.