«Черная» оперативная группа
Шрифт:
Возвращение Холлингсворта домой закончилось скромными похоронами, на которые пришло много людей. Его тело было доставлено домой в сопровождении бойцов его эскадрона, одетых в свое штурмовое снаряжение, порядок, которому следовали и в случае будущих потерь. Был также создан еще один важный прецедент: вдову штаб-сержанта пригласили на частную встречу с Тони Блэром на Даунинг-стрит. Эту аудиенцию на Даунинг-стрит, №10, расценили как особую форму признания опасностей, с которыми сталкивается SAS, подчеркнувшую личный интерес премьер-министра к их работе и благодарность за нее.
Лихорадочный темп операций в Басре должен был продолжаться. В декабре группа из эскадрона «G» была переброшена на операцию «Дувр». Специалисты по ведению тайной
Карательный темп, установленный британскими командирами дивизий и бригад в городе, продолжился рейдом 22 декабря, в результате которого был задержан капитан Джафар, в числе пяти других офицеров иракской полиции. Он был сотрудником отдела по борьбе с тяжкими преступлениями, за которым наблюдал отряд «Хатхор» в сентябре 2005 года, когда были захвачены двое его бойцов. Три дня спустя это избиение иракской полиции достигло кульминации, когда в первые часы рождественского дня был совершен масштабный налет на сам участок Джамиат. Из его камер было освобождено 120 заключенных, многие из которых, по утверждению представителей британской армии, имели следы пыток. До того, как это место было взорвано британцами, из участка были вывезены штабеля материалов, включая компьютеры и архив.
И чего достигли все эти рейды и убийства? Агрессивный подход генерала Ширреффа к концу 2006 года принес лишь частичные результаты. Тенденция к насилию все еще поднималась вверх. Операция «Синдбад» была в своей концепции отвергнута как британскими, так и иракскими сомневающимися. Местная поддержка этого начинания, даже в иракской армии, ослабла на раннем этапе из-за опасений, что оно спровоцирует открытое противостояние на улицах города, объединив многочисленные отколовшиеся или радикальные группы с «Армией Махди». Британский генерал, по крайней мере, столкнулся с проблемой участия полиции в деятельности «эскадронов смерти» Басры, похищениях людей и организованной преступности. Один из старших офицеров, наиболее тесно связанной с политикой Великобритании в Ираке в период 2003 — 2008 годов, позже сказал мне: «Мы отправились в Басру не для того, чтобы победить. Мы пошли на то, чтобы создать наилучшие условия, какие только могли, для выхода, и это не победа». Ричард Ширрефф представлял собой почетное исключение из этого образа мыслей. Но ограничения, наложенные на него министерством обороны и иракскими лидерами, эффективно показали, что Британия была неспособна «выбрать победу», так же как и Соединенные Штаты.
За всеми этими проблемами, с которыми на улицах Басры столкнулись солдаты, стояла растущая мощь городского ополчения. Операции по уничтожению могли устранить ключевые фигуры, но Британия не смогла бы провести операцию такого рода, как ОКСО проводила дальше на севере, уничтожая целые ячейки суннитских экстремистов ночь за ночью. Не хватало разведывательных усилий, объединения сил специальных операций и прежде всего, политической воли. Такой подход привел бы к огромным перестрелкам, с возможными потерями британцев каждой ночью. Таким образом, в то время как британцы могли задерживать лидеров, таких как Саджад Бадр, и конфисковывать все возрастающее количество оружия, численность групп повстанцев была настолько велика, что пустые ботинки или тайники вскоре заполнялись.
Вопрос, который задавали себе люди от Балада до Лэнгли, или от Басры до Херефорда, пока разворачивались эти события во второй половине 2006 года, заключался в том, достигла ли шиитская экстремисткая
Глава 14. Грядущий шторм с Ираном
«Блэк Хоки» и «Литтл Бердс» из «Коричневой» оперативной группы пролетели над крышами Эрбиля на севере Ирака сразу после 3.30 утра 11 января 2007 года. Город, достопримечательностью которого была древняя, обнесенная стеной цитадель в центре, мог проследить свою историю до 2000 года до рождества Христова. Жители Эрбиля, с его прекрасными местами, видом на горы и относительным покоем, не привыкли к звукам рейдов американцев. Но когда вертолеты зависли над обнесенным стеной комплексом зданий в части города, известном как Старая Корея, происходил именно он. Когда район пробудился ото сна, бойцы из подразделения отряда «Дельта» выпрыгнули из вертолетов и помчались по крышам зданий, в то время как наземный штурмовой отряд ворвался через главные ворота. «Это был стратегический момент» - говорил один оперативник спецназа. Ибо здание, в которое собиралась ворваться «Дельта», было офисом связи с Ираном, фактически, посольством страны в этом регионе.
В Объединенном оперативном центре в Баладе, командиры ОКСО на своих плазменных экранах наблюдали, как в здание вошли бойцы «Дельты». В течение нескольких месяцев от ООЦ до Белого дома продолжались дебаты, о том, как вести иранскую цель. Даже в ту ночь остались неразрешенными некоторые споры. И вот что примечательно, оперативники спецназа приняли свое собственное решение, как отмечал кто-то, наблюдавший за развитием событий в Эрбиле:
– Общее ощущение в ООЦ было таким: «Никто не может принять решение… давайте просто это сделаем!»
ООЦ не подвергал себя риску с точки зрения политики, но возникли некоторые сложности толкования. С ноября 2006 года, новая директива, согласованная президентом Бушем, разрешала американским войскам в Ираке убивать или захватывать в плен иранских граждан, если они участвовали в нападении на силы Коалиции. Это изменением в Вашингтоне было связано с более широкими международными событиями: успехом «Хезболлы» в ливанской войне в июне 2006 года, а также продолжающимся открытым неповиновением Ирана по ядерному вопросу. У новой миссии была своя аббревиатура CII – «Противодействие иранскому влиянию».
Многие в Ираке считали что эти действия назрели. Британцы кипели из-за все более очевидных признаков иранского вмешательства на юге. В конце 2006 года один офицер в Басре сказал мне: «Иран воюет с нами здесь, убивает британских солдат, и похоже, никого это не волнует». За потоком зарядов с ударным ядром, начавшимся в 2004 году, последовал рост данных разведки о подготовке в Иране иракских повстанцев, а также о финансовой поддержке нападений на войска Коалиции. Участились находки минометных мин или ракет со свежими иранскими маркировками. Эти реалии затронули не только британцев на юге. Командиры многонациональных сил знали, что к началу 2007 года большинство огневых ударов непрямой наводкой по «Зеленой зоне» наносилось из Садр-сити и других шиитских районов. Американская разведка подсчитала, что иранская поддержка иракских повстанцев была настолько обширной, что в любой момент в Ираке находилось до 150 бойцов Корпуса стражей Исламской революции, или других сил специального назначения. В течение нескольких месяцев Пентагон хранил молчание о своих растущих потерях от иранских ставленников; командиры знали, что публичные обвинения вызовут необходимость действий.