«Черная» оперативная группа
Шрифт:
В те же летние месяцы 2007 года достиг апогея рост популярности Петреуса. В районах Багдада, включая Адхамию и Дуру, возведение Т-образных стен вокруг отдельных мухаллей позволило контролировать доступ. За этим последовали зачистки от дома к дому. Это делалось много раз раньше, но этот раз, по словам солдат, вроде тех кто был в 2-м батальоне 12 пехотного полка, были отличия. Повстанцы, которые раньше могли считать себя в безопасности, так как могли сбежать через заднюю стену усадьбы, как было слышно приближение «хамви», теперь считали, что они не смогут перебраться через новые баррикады. Боясь быть загнанными в угол в закрытых мухаллах, многие начали держаться на расстоянии. С уменьшением присутствия
Самое тяжелое сражение того лета, фактически произошло за пределами Багдада. Именно в Бакубе многие бойцы «Аль-Каиды» дали свой последний бой. В течение многих месяцев в городе и прилегающих общинах провинции Дияла происходил ожесточенный межконфессиональный конфликт. Возможно, ощущение того, что все они вот-вот будут убиты шиитами, сделало суннитское население в этом месте более трудным для обращения, чем в Анбаре или Багдаде. Джихадисты также объявили Бакубу столицей Исламского государства Ирак, ранее отдавав такое же предпочтение Рамади.
Во время первых операций на окраинах города в марте и апреле, американские войска почувствовали вкус того, что должно было произойти. На одном двухкилометровом участке дороги они обнаружили тридцать самодельных взрывных устройств. 6 мая огромная глубоко заложенная мина подбросила в воздух бронетранспортер «Страйкер», в результате чего погибли шесть американских военнослужащих и один журналист, находившиеся внутри. Пробиваясь по узким улочкам исторического района старого города Бакубы, американские войска шли дом за домом, обнаруживая сотни мин-ловушек и устраивая перестрелки. «Это было похоже на Вторую мировую войну», - говорил один высокопоставленный американский офицер. «Это действительно было настолько интенсивно».
С таким большим количеством сражающихся американских войск быстро росли потери. В апреле было убито 104 американских солдата, в мае — 124, а в июне 101. Однако к июлю и августу эти шокирующе высокие показатели начали снижаться.
В таких местах как Дура, перемены, вызванные летними боями были драматичными. Ранее в этом году некоторые называли эти улицы «худшим местом в Ираке», и на них стало достаточно тихо, чтобы местный пехотный батальон, 2-й батальон 12-го пехотного полка, мог патрулировать их в пешем строю. Один из солдат, с которым я познакомился во время апрельских боев, прислал мне электронное письмо, в котором говорилось, что у них есть полная свобода действий на улицах.
Когда в Дуре стало спокойнее, операции были активизированы чуть южнее, в Араб-Джабуре. Здесь также обычные войска, создав совместные посты безопасности, работали в тандеме с оперативниками спецназа. Один офицер спецназа США, служащий в наземных войсках, приводит пример того, что происходило:
– Люди из спецназа нацелились на Тахера Разука, одного из главных лидеров Араб-Джабура. Они подложили две пятисотфунтовые бомбы под крышу его дома и убили его. Было два реальных последствия. Во-первых, люди чувствовали себя в большей безопасности, и это означало рост разведданных. Во-вторых, это вынудило «Аль-Каиду» уйти в подполье.
В Вашингтоне долгожданная кульминация между генералом Петреусом и критиками «активизации» оказалась чем-то вроде сентябрьской размолвки. Он и Райан Крокер столкнулись с многодневными проверками со стороны комитетов Сената и Палаты представителей, в результате чего последний съязвил, что это был первый раз, когда он был бы рад вернуться в Багдад. Но часть борцов уже отошла от тех, кто ранее все это осуждал как непродуманное. Показатели, с точки
Роль оперативной группы «Рыцарь» и ОКСО, пока все это продолжалось, заключалась в том, по словам одного американского командира, чтобы действовать как «молот, который можно было использовать, чтобы разбить повстанческие группировки о наковальню обычных войск». Учитывая высокий уровень, которого достигли различные агентства, предоставляющие информацию по целям, ее постоянный поток позволял SAS совершать ночные вылазки из БПО.
Когда я попросил одного из участников этих операций назвать самый зрелищный или успешный рейд тура майора Кеннеди летом и осенью 1007 года, он сказал мне, что это невозможно, потому что «это был, вероятно, самый механистичный тур… то что мы делали, работало в качестве накопителя. Речь шла не об отдельных операциях, а об их совокупном влиянии на всю операцию». В рамках этого британские группы агентурной разведки работали над разведданными с наземными подразделениями США, иногда используя небольшие подразделения SAS, выделенные им для быстрого реагирования, выдвигаясь для ареста изготовителей бомб или других лиц, которые появлялись в результате анализа разведданных.
Во многих случаях, эти захваты были жестокими. Сомнения, которые когда-то возможно питала Великобритания по поводу американских правил ведения боевых действий, к этому времени были устранены. При определенных обстоятельствах, оперативная группа «Рыцарь» могла применить силу на упреждение против известных повстанцев. Они действовали в стиле «Дельты», убив десятки людей в течение тех летних месяцев.
При такой интенсивности операций, жертвы были неизбежны с обеих сторон. 5 сентября эскадрон отправился на захват цели в Багдаде. Они искали ведущего члена суннитской группировки, и операция проводилась в обычном стиле, штурмовой группой SAS с поддержкой десантников из «Бордовой» оперативной группы. Две команды атаковали «Альфу», одну из них возглавлял сержант Эдди Коллинз. Тридцатичетырехлетний сержант начал свою командировку в Басре, но поскольку операции там были свернуты, оказался в Багдаде.
Ворвавшись в дом, две штурмовые группы начали зачистку помещений. Как и во многих иракских домах, на крышу вела лестница, и задача взобраться по ней, считалась особенно опасной. Проходя через дверь, вы были открыты для нападения с той или иной стороны, на крыше опасность могла исходить из любого угла. Когда появился сержант Коллинз, лежавший в засаде повстанец застрелил его из 9-мм пистолета. Пуля попала Коллинзу в шею и оказалась смертельной. Другие члены команды быстро убили стрелка.
Темп действий эскадрона «А» в течение всего лета означал, что его люди попадали в ситуации, к которым они не были готовы. Ближе к концу их тура, в ночь на 20 ноября, это привело к серьезной драме.
Миссия, выбранная для оперативной группы «Рыцарь» в тот день, была обычным захватом. Команды проснулись около 14.30 и готовились во второй половине дня. В ней примут участие четыре «Пумы», две «Рыси» и пара других летательных аппаратов.
Ранним вечером все, что было сказано «клинкам» и их летным экипажам поддержки, изменилось. Теперь они должны были преследовать другую цель, суннитского повстанца, чья позиция была зафиксирована в сельской местности близ Салман Пак, в сорока пяти километрах к юго-востоку от Багдада.