Чёрная пантера с бирюзовыми глазами

Чекменёва Оксана

Я с улыбкой наблюдала за этим разговором. Господи, как же я обожаю эту семью! И как рада, что теперь тоже принадлежу к ней.

Остаток ужина прошёл в дружеской болтовне и беззлобных поддразниваниях. Когда мы уже доедали десерт, состоящий из печенья и мороженого – это всё, что я смогла сообразить на скорую руку, – Гейб обратился к Вэнди.

– Мы с Мирандой планируем завтра слетать в Грейт-Фолс, чтобы пройтись по магазинам. Хочешь с нами?

– Пожалуй, – задумчиво кивнула она. – Маме уже намного лучше, к тому же с ней сейчас папа. А одежда нам

нужна, мы же вообще без всего. Конечно, нам дали, во что одеться на первое время, но всё равно, лучше иметь своё. Можно, конечно, по интернету заказать...

– И это тоже вариант, – кивнул Гейб. – Но там всё же должно пройти какое-то время, пока заказ пришлют. Так что, решено – я подберу что-нибудь для Роджера, благо у нас практически один размер, а вы, девочки, выберете одежду для Каро. Вэнди, ты ведь знаешь её размеры?

– Конечно!

– Вот и славно. Кстати, думаю, кроме одежды вам ещё многое понадобится. Посуда там, постельное белье, мыло... Что там ещё нужно? Ты сможешь составить список?

– Смогу, наверное, – задумчиво протянула Вэнди. – Только я толком не знаю, что у нас тут есть, а чего нет.

– Ну, так сходи, посмотри. Там уже должны бы навести порядок, а так же подключить воду и электричество. Алана обещала организовать народ на уборку.

– Хорошо. Рэнди, ты пойдёшь со мной? Я покажу тебе твою будущую комнату.

– Мою что? – я закашлялась, поскольку от неожиданности поперхнулась, и мороженое попало не в то горло. Потом растерянно взглянула на Гейба.

– Вэнди, ты, наверное, ещё не в курсе, но Миранда остаётся здесь, – решительно произнёс он.

– Ага, – без всякого удивления кивнула Вэнди. – Всё уже решили, да? Я просто не думала, что это произойдёт так быстро.

– Всё было решено в тот момент, когда мы только встретились.

– Ну да, ну да, я слегка выпала из действительности. Но, Рэнди, ты пойдёшь со мной?

– Конечно, пойду. Только на кухне приберёмся.

– Я сам всё уберу! – вызвался Томас, очень удивив окружающих.

– Нет, – покачал головой Гейб. – Ты пойдёшь с девочками. А на кухне приберётся Стивен.

Подавив взглядом готовое вырваться возражение Стивена, он многозначительно добавил.

– И не забудь телефон.

– Ах, да, конечно! – понимающе закивал Томас. – Не волнуйся, я больше её к Рэнди и на пушечный выстрел не подпущу.

– Это вы о ком? – спросил Ричард.

– Да был тут у нас один неприятный инцидент.

– Линда напала на Рэнди! – пояснил Томас. – А я забыл мобильник дома, и пока бежал к ближайшему телефону, чтобы позвать Гейба – она уже успела приложить Рэнди.

– Ты в порядке, детка? – взволнованно спросил у меня Ричард.

– Ну и? Ты оторвал ей руку? – одновременно с ним поинтересовался Стивен у Гейба.

– Да что мне сделается? – успокоила я Ричарда. – Только любимые кроссовки жалко. Я их об её ногу разбила.

– Нет, – покачал головой Гейб. – Я лишил её содержания на три месяца.

– Ну, ты и садюга! – в притворном ужасе отшатнулся Стивен.

– Да уж, для Линды это

пострашнее оторванной руки, – покачал головой Ричард. – Но как бы она из-за этого ещё больше не озлобилась.

– Вот поэтому-то я и не хочу, чтобы Рэнди ходила по Долине одна. С удовольствием бы вообще вышвырнул Линду вон, но… Наказание уже назначено. Впрочем, я её предупредил. Не совсем же она сошла с ума, чтобы снова нарываться на драку. А вот просто попытаться оскорбить, испортить настроение она, может, и попытается. Я ведь запретил ей прикасаться к Миранде, а не приближаться. Нужно было точнее формулировать. Так что, пусть уж лучше кто-то будет рядом.

– Я не боюсь Линду, – гордо заявила я, немного всё же приврав. С Линдой-человеком мы были где-то на равных. Против Линды-пантеры у меня шансов не было.

– Мне так будет спокойнее, – глядя мне в глаза, сказал Гейб.

– Ладно, – я не могла ему отказать. И, к тому же, совершенно не возражала против присутствия Томаса.

– Значит, договорились. Тогда идите, и составьте список всего необходимого. Ричард, зайди в мой кабинет, нужно кое-что обсудить. Стивен, на тебе кухня. Отрабатывай котлеты.

– Дед тоже их ел! – возмущённо забормотал Стивен, начиная собирать тарелки.

– Ну, ты же не заставишь своего старенького прадедушку заниматься тяжёлым физическим трудом? – усмехнулся Ричард, вставая из-за стола и выходя из кухни. Гейб пошёл за ним, уже привычно чмокнув меня на прощание.

– Вау! – послышался у меня за спиной восхищённый голос Вэнди.

– Да они уже полдня целуются, ничего нового, – равнодушно отмахнулся Томас. – Привыкай.

Делая вид, что ничего не слышала, я вышла из дома вслед за ребятишками. Лаки побежал за нами, сытый и довольный. Пройдя несколько домов, мы подошли к коттеджу, который практически ничем не отличался от соседних, кроме того, что на веранде не было вазонов с цветами.

– Вот мой дом, – сказала мне Вэнди и, толкнув дверь, зашла внутрь. Там было чисто и пусто, пахло свежестью и моющими средствами. Мебель и всякая техника там, конечно, была, но выглядело всё так, словно сдаётся меблированная квартира – никаких личных вещей. Видимо, уезжая на пару лет, родители Вэнди всё забрали с собой. Да, работка по восстановлению утраченного предстоит немалая.

Впрочем, мы должны будем приобрести только самое необходимое, пока Каролина сама не сможет добраться до магазинов или хотя бы до интернета.

– Думаю, начать нужно с кухни, – предложила я план действий и тут же осеклась. – Вэнди, а у тебя здесь есть на чём писать? И чем?

– Вряд ли, – покачала она головой, – но я гляну.

– Не надо, – подал голос Томас, доставая из кармана мобильник. – Диктуйте. Я потом на комп сброшу, распечатаю, и даже ещё лучше получится.

Похвалив мальчика за сообразительность, я принялась инспектировать кухню. Кое-какая посуда там была, на первое время хватит, но никаких чистящих и моющих средств, никаких салфеток и полотенец. Холодильник был абсолютно пустым и выключенным из сети.