Черная Пасть

Карпов Павел

– Как сказать!
– возразил Сахатов.
– Робот, про которого я читал, наоборот, все близко к сердцу принимал.

Затаил он злобу на конструктора, явился к нему под... фальшивым номером и начал выслуживаться перед своим творцом, чтобы выбрать моментик и - сработать с отрицательным знаком.

– И, наверно, с жиру стал беситься?
– засмеялся Феликс Лимонов.

– Мне кажется, что наш робот не с жиру бесится, а, наоборот, страдает от дистрофии. Пожалуй, жира-то ему, бедняге, и не хватает. Подмазать надо - он и перестанет плеваться.

У Сергея от слов Байрама Сахатова и от своей неожиданной догадки лицо просветлело.

– Это же настоящее открытие, инженер Сахатов!
– воскликнул Сергей.

Сор и пыль, нежелательные органические вещества влияют на пленочное натяжение... нарушается вязкость, и отсюда пена. Нужно найти что-то связущее. Может быть, жир?..

– Не подмажешь - не поедешь!
– согласился Феликс Лимонов.
– Эврика!

– Эх, почему я раньше не додумался!
– сокрушался Назар.
– А сейчас только понял: что к чему!

– Не тужи, - вместе на охоту пойдем!
– утешал его Мамраз.

– Охота?
– насторожился Сахатов.
– Тюлений промысел...

– Браконьерство?
– быстро спохватился Сергей Брагин.
– Не тоже!..
– Сергей вдруг принялся искать что-то у себя в карманах.
– Я, кажется, говорил тебе, Байрам! Вот бы сейчас нам эту пшикалку. Тогда не надо бы и за тюленем охотиться. Есть средство более современное. Добыл я недавно памятную рекламку международного класса. Не подозревайте меня, ребята, в низкопоклонстве... но когда я был в Москве, прихватил с английской выставки в Сокольниках вот этот прейскурант.
– Сергей Брагин достал из своей кожемитовой папки наглянцованный бумажный квадратик с рисунками... На картинке были разноцветные мыльные пузыри и вместительный белый бак на треноге с трубками, краниками, стеклянными фонариками, а сбоку - кастрюлька с рычажком.

Треногий пузан был не внушителен с виду, но со всех сторон к нему тянулись внушительные надписи. Феликс Лимонов поднял разрисованный листок к свету и начал вслух читать:

– Это первое в мире! Будьте среди первых, получающих от нее преимущества! Покупайте аппарат "Сонтри-фюдж".

– Эх, врать - не мякину жевать, не подавишься!
– пристыдил своего приятеля Чичибабин.
– Ну и пустобай, ты, Феликс, как зазывала с ярмарки!

– А это самая настоящая ярмарочная сделка, Назар! Слушай, еще не то узнаешь.
– И Феликс продолжал читать торговую рекламу.
– Наша установка комбинирует малую скорость, малую центробежную силу ускорения со звуковой энергией высокой интенсивности для удаления пены... вокруг звуковой индукции... происходит моментальное удаление пены с химических жидкостей!..

– Ага, это нам подходит!

– Еще как, слушай дальше, Назар... Только больное воображение приводит к пределам возможностей нашей установки! Освобождение от пены наконец-то уже здесь!..

Не перебивая Феликса, дождавшись, пока тот показал всем зазывающую рекламу, Сергей Брагин как бы примерил ее к своей все еще пофыркивающей, сумасбродной батарее из коробок и бочек.

– Написано тут хуже, чем на самом деле выглядит этот пеногаситель, - сказал раздумчиво Сергей.
– Показывалась установка в действии. Огромная пузырчатая гора пены от звукового удара мгновенно превращается в спокойную жидкость. Тогда еще в Сокольниках подумал я о своей бишофитной вагранке и о таком сильном пеноглоте. Поспрашивал потом в нашем министерстве. Говорят, есть у нас получше этих заморских, свои установки, а где они и когда дойдут до Кара-Богаза, про то министерские сидельцы не сказали!..

– Пора остыть бы!
– ворчал Чичибабин.

– О чем ты, детка?
– не понял его Феликс Лимонов. Ему показалось, что Назар вознамерился боднуть разгоряченного изобретателя Брагина, который не оправдал их надежды, заставил понапрасну коротать столько ночей, корпеть над аляпистой чертовщиной и делать из дерьма карамельки... И все же, по мнению Феликса, говорить так не следовало Чичибабину.

– Молчи, Назар, умнее будешь!

Не играй дурака, послушайся моего совета.

– Не я артист!
– обиделся Назар.
– Это ты изображаешь из себя цыганского барона! И я не про конструкторов говорю, а фантастическую клячу ругаю... И не зря ругаю эту злыдню, потому что верю в нее! Охладить ее побыстрей предлагаю, и нутро прочистить, а опосля жирку в рассол подпустить!..

Мамраз подошел к форсунке и хотел выключить. Сергей остановил его.

– На других режимах проверим. Найти бы пеногаситель!

Разговор вертелся вокруг одного: как и где добыть жирной, однородной и доступной жидкости?

– Про режим говорите, Сергей Денисович?
– переспросил Чичибабин.
– Вот загарпуню тюленя для нашей жиротопки, поправим дела, и тогда я согласен на самый строгий режим. На тюленя мне не надо разрешения!

– Не ори, морской мародер!
– одернул его Феликс.- Не столько дела, сколько воплей. Не боишься, что за разбой ославят?

– Для общей пользы согласен на самый строгий режим. Приказывайте, Сергей Денисович!

– Приказаний никаких не будет, - с чисто брагинским откровением сказал Сергей.
– Кто хочет пусть со мной идет. Голова пропадет - шапка останется! Так любил говорить Чапай. Смелого пуля боится, смелого штык не берет!..

– Значит, с бою брать?
– негромко спросил Сахатов.

– Искать...

– Это разумно. Желаю удачи, Сережа!

Охота - всегда поиск и ожидание. Сколько выстрадаешь - про то никто не знает, а что добудешь - известно всем. Таков неписаный закон охоты. Высший совет на бишофитной установке решил: большой партии охотников не составлять, на промысел отправиться самым заядлым- Сергею Брагину и Назару Чичибабину. Говоря по совести, и тот и другой не очень-то верили в это предприятие и надеялись обдумать все как следует около моря. Оно подскажет и научит, - надежный советчик и помощник. Но помощь пришла к Сергею на этот раз не от вещего, дружелюбного моря, а от маленьких друзей, которых он повстречал на излучине, между поселком и насосами-тягачами, гнавшими из затона морскую воду к озерам. Среди ребятишек был Мурад, который всегда рад поделиться новостью и находкой с Сергеем Денисовичем. Не удержался Мурадик и на этот раз. Другие ребята сторонились охотников с собакой, а он запросто подошел к Сергею и сообщил о своей вылазке к затонувшему танкеру и о том, что они видели выброшенного морем и припрятанного в камнях здоровущего тюленя. Друзья договорились сказать про тюленя дядьке Чеменеву, который сплавляя куда-то подброшенных морем жирных чушек, а ребят за находки одаривал...

– Там и казарки летают, - доложил с готовностью Мурад.
– Гусей не видел... и кряквы нет ни одной. Лысух тоже нет.

– А бородача не видел?
– спросил Сергей.

– Эх, если б увидел - поговорил с ним!
– мечтательно отвечал Мурад, падкий до всего редкого, диковинного. А птица бородач, достигающая огромных размеров, была как раз такой редкостью. Осторожный и умный бородач, по рассказам охотников, имел одну слабость - был необыкновенно любознательным, и в такие минуты очень рисковал. Случалось, что из-за любопытства крылатый хищник подходил к спящему или прикорнувшему человеку, осторожно и совсем не кровожадно трогал его своим страшным, убийственным клювом, рассматривал...

– Я хотел посидеть около тюленя и подождать: вдруг к нему бородач прилетит! Ребята торопят к танкеру, говорят, он всплывать начал.

– А где прибортился этот толстяк?
– спросил Сергей про тюленя.

– Сергей Денисович, а вы пускайте Пальму. Она найдет. Вон туда идите, где чайки летают!.. Чуть левее синего верблюда на небе. Видите?.. Дядя Сережа, а что думаете делать с морской свиньей?..

– Освежуем и - в химию!.. Для полезного дела стараемся. Спасибо тебе, Мурадка, и всем ребятам - за подмогу!