Чернильные ночи – янтарные дни
Шрифт:
Мужчина хихикнул.
– Он просто оказался не в том месте и не в то время. К нашему бизнесу Валентин Николаевич не имел никакого отношения, даже не знал о нем. Полковник уже твердо сидел в своем кресле, когда я положил глаз на гостиницу Маревича. – Он щелкнул пальцами. – В принципе все придумала Ирка. Она была голова. Перед ее глазами стало появляться слишком много клиентов с хорошими деньгами, и в ее головке родился такой коварный план – как забрать у них бабки. Она поделилась идеей со мной, мы немного покумекали и решили: кто может остановить едущие машины на дороге? Только представители
– А сам Маревич знал о вашем так называемом бизнесе? – спросил молодой человек.
Мужчина дернул шеей.
– Он был очень честный и принципиальный, на свою беду.
– И вы решили его убрать, потому что Аркадий Яковлевич начал догадываться о проделках на дороге и ни за что не хотел расставаться с гостиницей, – констатировал журналист.
И снова Кононенко не возражал.
– Именно так. Вы уже догадались, как мы все подстроили?
– Просто подставили мужа одной из горничных, – кивнул Саша. – А тот парень, который якобы убил свою жену, подслушал ваш разговор на веранде. Наверное, вы обсуждали убийство. Вы вынесли приговор ему и его молодой жене, которой, как вы думали, он все рассказал.
Заместитель мэра фыркнул.
– Все точно.
– Но мы не закончили про Ванагаса, – сказал ему парень.
Кононенко облизал губы.
– В этом году полковник пришел к выводу, что мы платим ему слишком мало, и стал настаивать на повышении мзды. Вы не представляете, как это оказалось кстати. Ирина уже предполагала, что вы следите за гостиницей и подозреваете Ванагаса. Она назначила ему встречу, причем не одну, и вы клюнули.
– Если он был непричастен, почему попытался скрыться? – полюбопытствовал Саша.
– Потому что я позвонил ему и сказал: в гор-исполкоме ходят слухи, что его хотят арестовать и отнять все, – улыбнулся Иван Ильич. – А Валентин Николаевич вовсе не из таких, которые желают отдать свое. Я посоветовал ему по возможности скрыться, и он, как видите, внял моему совету. Только погиб Ванагас не так, как я думал. Мне казалось, вы пристрелите его при попытке к бегству.
– Это произошло бы в самом крайнем случае, – заметил Пименов. – Полковника это вряд ли коснулось бы.
Кононенко причмокнул.
– О, вы его не знаете. Валентин мог бы применить пистолет. Вам пришлось бы его успокаивать.
Журналист не стал спорить.
– Ирина и Степанов – тоже ваша работа?
– А что оставалось делать? – притворно огорчился Иван Ильич. – Осознав, что мы висим на волоске, они собрались бежать и требовали огромные деньги. Пришлось от них избавиться. Я удовлетворил ваше любопытство?
– Да, – Саша опустил голову.
Заместитель мэра снова тяжело вздохнул.
– На свое несчастье, вы слишком глубоко влезли в это дело. Ваша судьба решена. Я мог бы вас убить прямо сейчас, но мне нужно от вас кое-что еще. Видите ли, я запустил
– Вы думаете, ради вас я расстанусь со своим? – поинтересовался журналист.
Кононенко пожал плечами.
– Не думаю, но у вас есть другой выход.
Саша хмыкнул.
– Если мне все равно умирать, какой смысл делиться с вами недвижимостью?
Иван Ильич развел руками.
– У вас есть выбор – умереть в мучениях или сразу и безболезненно. Если вы выберете первое в надежде спастись, то поверьте: мои ребята умеют делать больно. После общения с ними вам не захочется жить.
Пименова прошибла дрожь.
– Что вы от меня хотите?
– Сейчас вы возьмете лист бумаги и напишете дарственную, – пояснил Кононенко. – Мой нотариус находится на связи. Он прилетит сюда по первому зову. Вы перепишете на меня дом и машину, а он все заверит. А потом вы отдадите мне флешку, которую забрали из гостиницы, и отправитесь на свидание с бабушкой.
Журналист покачал головой.
– Не пойдет. У меня остается мать.
– Я позабочусь о ней, – пообещал Иван Ильич. – У вас есть чистый лист бумаги?
Саша опустил глаза. Даже сейчас, сидя под дулом пистолета, он не верил, что умрет. Пименов ругал себя последними словами. Ну почему он не доверился Истомину! Майор бы обязательно что-нибудь придумал и спас его. Однако рассуждать было уже поздно. Что ж, наверное, придется умереть с честью.
– Я найду лист бумаги, – пообещал журналист.
Иван Ильич дернул пистолетом.
– Тогда поторопитесь.
– Но скажите мне одно, – попросил Саша, – как вы обставите мое убийство? Ведь преступников начнут разыскивать и, возможно, найдут.
Заместитель мэра почесал затылок.
– Есть у меня одна мыслишка. Пожалуй, парочку убийств я повешу на вас. Вы напишете чистосердечное, что убили Степанова и Ирину, потому что те видели, как вы с моей женой сбили Никитенко, и шантажировали вас. Потом вас заела совесть. Вы же честный журналист и всегда защищали закон, а тут дали волю эмоциям. Вот почему вы написали признание и застрелились. Как вам такой расклад?
– У следователя Истомина имеется свидетель, который видел, как сбили гибэдэдэшника, – вставил Пименов. – Он показал: за рулем сидела женщина. Между прочим, этот свидетель ее хорошо разглядел. Если Истомин покажет ему фотографии вашей жены, думаю, ее узнают.
Кононенко уже в который раз развел руками:
– Мы поработаем либо со свидетелем, либо с полицейским начальством. У меня такие связи… Да, впрочем, вам это известно. Я вывернусь, Сашенька. За меня не нужно беспокоиться. Так вы идете за листом бумаги? Вам ведь еще писать… Вам столько писать…
Журналист поднялся и пошел к лестнице, ведущей на второй этаж. Ноги дрожали и не сгибались. Кононенко заметил это.
– Не бойтесь вы так. Я же сказал, больно не будет. Раз – и все.
Его цинизм действовал на нервы. Саша прикинул, сможет ли он выпрыгнуть из окна второго этажа, но сразу отмел это предположение. В лучшем случае он переломает ноги. Заместитель мэра шел сзади, не опуская пистолет.