Черно-белое знамя Земли
Шрифт:
— К чему?
— Вы что, командир, не смотрели «полицейские боевики»?
— Нет, ни разу. — Воротов обернулся к капитану. — Кто-то идет на перехват?
— Верно. — Грайс кивком указал на экран радара. — Около десятка перехватчиков орбитальной полицейской группировки идут к той же «С-54». Мы опережаем их минут на десять, не больше. Если не пристыкуемся с первой попытки, фора исчезнет. В общем, нас не оставили в покое.
— И не оставят, — тихо сказала Люси. — Нельзя безнаказанно наступить на хвост дракону. Мы покойники.
— Без паники! — приказал Воротов. — Дракон не хочет нас убивать. Ему зачем-то нужно, чтобы мы бежали куда глаза
— Вы правы, командир, но у меня есть уточнение, — сказал Вакидзаси. — Золотой Дракон хочет, чтобы мы продолжали его искать.
— Зачем же мешает? — удивленно спросил Джейсон.
— Как раз за этим. Если бы он не мешал, мы давно оттолкнулись бы от первоначальных версий и…
— Продолжили бы поиски в противоположном направлении, — закончил вместо офицера Воротов. — Дракон очень хитер. Я согласен с офицером Вакидзаси. Врагу по каким-то причинам выгодно, чтобы мы продолжили свою охоту, но, конечно, не добились успеха. Поэтому он вынуждает искать там, где его нет. И пока ему это удается. Вернее — удавалось.
— Удавалось? Погоди! Ты хочешь сказать, Дракон на станции? — удивился Чижов. — Командир, я своих ребят знаю, это нереально!
— Противника нет на станции, но ему выгодно, чтобы там оказались мы, — пояснил Воротов. — Вот почему твое министерство, майор, оставило нам эту лазейку.
12. колония Марта, 27–28 ноября 2196 г
«Второй этап» стартовал двадцать седьмого ноября в полдень. К этому моменту Чжен уже и сам почувствовал потребность в «дозе» — потребность не наркотического характера, а просто надоело ждать. Поэтому, когда ему снова ввели «дрянь», он даже весело хохотнул.
— Ну наконец-то, поехали дальше! Кстати, умники, ваши изомеры — это жалкое подобие, а не пища. Но попрошу к моему второму пробуждению подготовиться лучше, чем к первому. Чтобы я не бегал по этажам, как голодная гончая. Контрактом это не предусмотрено. Людвиг, ты слышал?
— Это не мой вопрос, — пожал плечами доктор Людвиг.
— А чей, мой? Ну тогда ты ложись на стол, а я займу твое место!
— Успокойтесь, Чжен, мы все сделаем, — заверил другой доктор.
— Тебе верю, Клаус. Ты единственный, кто делает хоть что-то хорошее — колешь людям снотворное и наркоту. Давай, вкати мне кубиков пятнадцать самого лучшего… чего-нибудь!
— Хоть двадцать. Закрывайте глаза и считайте до десяти.
— Вслух?
— Вслух.
— Один, два, три… четы…
«Четыре, пять, шесть… Нет, что-то не так».
Чжен открыл глаза. Считать было поздно. Он снова лежал на койке в своем номере и смотрел на проекцию часов на стене.
«Вечер, но дата прежняя, двадцать седьмое ноября. Странно. Нет, что уже вечер нормально, а вот как пролетел день — странно. Не было никаких неприятных ощущений, и вообще самочувствие, будто выспался в барокамере. Интересно, кого из меня „слепили“? Надеюсь, не урода, вроде Людвига?»
Чжен сел на кровати и заглянул в зеркало. Лицо было тем же.
«Опять странно. Второй этап сорвался? Или этапов на самом деле больше, и физиономию мне будут кроить позже. Нет, я же помню, Анжела говорила о трех этапах. После второго я должен был превратиться в нового человека, а третий этап должен был стать всего лишь „доводкой“. Выходит, меня надули по-крупному? Нет, не может быть. Анжела, конечно, врала, но вряд ли более чем наполовину. Возможно, она говорила и вовсе чистую правду, а все мои подозрения — результат
Чжен замер и медленно обернулся к стене с проекцией часов. Раньше никаких часов на стене не было, это точно. Линфань подошел к стене и провел рукой по изображению. Цифры были спроецированы изнутри. Чжен снова обернулся и поискал взглядом лампы. Они висели на своих местах, по углам комнаты, и… были выключены. Но между тем в помещении было достаточно светло, во всяком случае, для Чжена. Будь в комнате хоть одно окно, этот странный факт имел бы логичное объяснение, но окон в «номере» на пятом подземном этаже не было по определению. Линфань протянул руку к выключателю, немного поколебался — ему почему-то вспомнились типичные проблемы с выключателями во сне — и коснулся сенсора.
Вспыхнувший свет был ослепительным. Чжен зажмурился, подождал, пока исчезнут радужные круги, и приоткрыл глаза. Четыре тусклые лампы, еще вчера создававшие в «номере» если не интимную, то вполне уютную обстановку, превратились в софиты. Терпеть их свет было можно, но недолго. Чжен снова коснулся выключателя и с облегчением вздохнул. Без ламп, с подсветкой всего-то от инфракрасной проекции часов на стене, было гораздо лучше.
«Два ноль в пользу модификации, — подумалось Чжену. — Сначала пристрастился к дрянной пище, теперь начал видеть в темноте. Очередь за „ультраслухом“ и силой молодого быка?»
Версию с перестройкой слуха Чжен проверить не мог, зато насчет силы… он подошел к двери и толкнул ее примерно с тем же, как ему показалось, усилием, что и вчера. Дверное полотно хрустнуло. Звук был отчетливым, но почему он такой, Чжен поспорить бы не рискнул. Если обострился слух — вероятно, дверь хрустела и вчера, только он не слышал, если дело в силе — тогда слух остался в норме. Впрочем, решить дилемму было несложно. Чжен ударил чуть сильнее, по личным ощущениям — примерно вполсилы. Дверь из прочного пластика выдержала удар. Не выдержали петли. Полотно вывалилось в коридор, щелкнув, словно пастуший бич по такому же пластиковому полу. Сразу за щелчком последовал другой звук, очень похожий на вскрик. В комнату ворвался яркий коридорный свет, и Чжен невольно отпрянул, не успев рассмотреть того, кто кричал.
— Прекрати немедленно!
Голос был немного искажен, в нем появились новые оттенки и полутона, но все-таки Чжен его узнал. В коридоре стояла Анжела.
— Просто попробовал, — буркнул Чжен и отошел подальше, в самый темный угол. — Заходи, если не боишься.
— Не боюсь. — Анжела заглянула в «номер». — Ты где?
— Добровольно встал в угол. За мелкое хулиганство. Ты сегодня без тележки?
— Дорогу на кухню ты знаешь. — Анжела вошла, пряча правую руку за спиной. — Твою вчерашнюю стряпню сегодня повторил робот. Все готово, можешь идти ужинать.