Черное братство

Серова Марина Сергеевна

Искать Катерину Измайлову по адресным бюро?

Очень перспективное занятие.

Тем более что Ирина понятия не имела, куда уехала Катя три года назад и откуда прибыла в город.

Так что в моем резерве было всего три пункта, на которых я могла построить начало расследования.

Фотография очаровательной малышки.

Житель нашего города Болтунов Александр Никифорович, он же Болт.

И черный кожаный браслет на правой руке.

Последний пункт казался на первый взгляд наиболее уязвимым.

Вдруг

это какая-то новая мода, о которой я еще ничего не знаю?

Бывает же, что молодежь вдруг расстается с батниками и поголовно переходит на ветровки.

Опять же пуговички на воротнике рубашки. Сегодня — высший шик, завтра — дурной тон.

Но то — молодежь.

А браслет был и на старичке, облепленном сковородками, и на девушке, подарившей мне последнюю в своей жизни улыбку.

И на Катерине, похитившей собственное дитя.

Мне всегда нравилось проводить прямую через три точки, а не через две, как учат в школе.

И эти три человека с браслетами на правой руке должны быть между собой как-то связаны.

Старичок — агитатор «Братства разума», религиозно-культурной организации, которая занимается духовным ликбезом, судя по проспекту лекций, врученному мне Элеонорой Кайданович.

Возможно, браслет — знак принадлежности к братству?

Наверное, это не так уж и трудно выяснить.

Но сначала мне хотелось нанести визит господину Болту и поговорить с ним по душам.

И тут я увидела на противоположной стороне улицы знакомую фигуру с папочкой под мышкой.

Борька Расторгуев спешил куда-то по своим милицейским делам.

Подпрыгнув, я помахала ему рукой и быстро перебежала проезжую часть, лавируя между возмущенно сигналящими мне автомобилями.

— Нарушаешь, — укоризненно покачал головой Расторгуев. — Тебя, наверное, часто штрафуют?

— Да нет, — ответила я. — Заполнишь протокол, и все. Особенно мне нравится графа «причина совершения правонарушения». Обычно я пишу: «задумалась о судьбах Родины». Какие-то повестки, правда, потом приходят, но я их вечно умудряюсь куда-то задевать так, что потом не найду.

— У тебя ко мне есть разговор? — напряженно спросил Расторгуев.

— Да нет, просто решила проводить, поболтать. Как идет подготовка к выборам? С вашей, разумеется, стороны.

— Предотвратили два теракта, — с гордостью похвалился Борька. — Бомба в столовой мэрии и в Музее изобразительных искусств.

— И что, правда были бомбы? — удивилась я.

— Нет, конечно, — ответил Расторгуев. — Но все равно предотвратили.

— Да, сейчас у вас наверняка много работы, — посочувствовала я бывшему однокласснику. — Бизнесмены помогают? Я слышала, что фирма «Сокол» поддерживает кандидатуру нынешнего губернатора. Сам Соколов и его супруга…

— Есть немного, — отозвался Расторгуев. — Соколов весьма солидный предприниматель.

— И

хороший семьянин?

— Ну, мы не полиция нравов… — смущенно улыбнулся Расторгуев, — но кое-что знаем. Есть у него постоянная пассия, Анжела, это как водится. А деньгами и правда помогает. Да и другие бизнесмены тоже. Банкиры — так в очередь стоят.

— А вот лица, вернувшиеся из мест не столь отдаленных, они тоже в поле вашего зрения? Наверняка вы их курируете. Особенно в такой ответственный момент.

— Разумеется, — подтвердил Расторгуев. — Ведем беседы, предупреждаем.

— У меня был одно время знакомый… Хотела узнать, как обстоят у него дела. Как же его звали? — прищелкнула я пальцами. — Винт или Гвоздь…

— Болт! — радостно помог мне Борька. — В свое время известный деятель. У него был целый букет статей — от грабежа до контрабанды. А сейчас остепенился, особых хлопот не доставляет. Кстати, живет неподалеку. Улица Робеспьера, 13.

— Да-да, — кивнула я рассеянно, — а вот еще я хотела спросить…

Дальше я стала перебирать каких-то нейтральных общих знакомых, пока не удостоверилась, что справка о Болте стерлась из памяти Борьки.

Сердечно распрощавшись с милиционером на подходе к татарскому кварталу, я направилась на улицу, почему-то носящую имя главы революционного правительства в далекой Франции.

Дом под якобы несчастливым номером тринадцать оказался одноэтажным строением.

Недавний ремонт придал вполне цивилизованный вид приземистому особняку. Теперь стены фасада были тщательно оштукатурены, окна забраны узорными решетками, а крыша домика сверкала лакированной черепицей, уложенной в два ряда.

Из двери торчала кнопка звонка, выполненная в виде позолоченной шляпки болта.

Едва я дотронулась до нее пальцем, как раздался мелодичный звук, похожий на эхо от маленького колокольчика малинового звона.

— Что вам угодно? — осведомился низкий мужской голос из-за двери.

— Александра Никифоровича угодно, — нетерпеливо ответила я.

— А кто его хочет видеть? — также вкрадчиво вопросил человек.

— Ведьма хочет видеть, — отозвалась я.

Ведьмой меня прозвали то ли друзья, то ли недруги за мое пристрастие ко всякого рода гаданиям, гороскопам и тому подобное.

Не знаю кому как, а мне это пристрастие очень помогает в работе.

Во всяком случае, способствует известной степени сосредоточенности.

А что еще нужно частному детективу, как не определенный уровень концентрации, когда интуиция, отпущенная на все четыре стороны, блуждает по закоулкам подсознания и рано или поздно предстает пред светлые очи хозяина, с поклоном протягивая ему на тарелочке с голубой каемочкой разгадку запутанной ситуации!

— Ведьма-а? — удивленно переспросили за дверью.