Черное сердце
Шрифт:
Волк бежал ко мне, до него оставалась пара десятков шагов. Сзади показалось ещё двое. Я резко передёрнул затвор, просунул руку под рубашку, и сорвав с шеи пластинку со знаками, приложил её к цевью и снова спустил курок.
Раздался выстрел, и приближающийся волк, не добежав всего пять метров, рухнул на землю с пулей в башке, а я выстрелил во второго. Тот покатился по земле, но третий уже был рядом и прыгнул к моему горлу. На рефлексах я Сайгой словно палкой встретил его распахнутую пасть. Ружьё чуть не вырвалось из рук, волк перехватил его зубами у самого затвора и сейчас, стоя на земле, яростно пытался вырвать из моих рук. На то, чтобы скинуть его, особой надежды не было, и так держал Сайгу из последних сил. Отступая за волком, подвёл того к дереву, а затем резко отпустил
Поднялся сильный ветер, вокруг раздалось множество голосов. Среди них был детский плач и страшный, отдающийся эхом голос:
– Теперь тебе точно не уйти, погань! Сгною, сдавлю, загоню в самую глубокую трясину. Вырву твою душу!
Земля под ногами тряслась, ругань по-прежнему разносилась, похоже, теперь я по-настоящему рассердил лесного Хозяина. Но отступать уже некуда, нужно закончить дело до конца, пока не подоспела другая стая, а там постараюсь подороже продать свою жизнь.
Вскинув ружьё на плечо, я побежал на опушку.
'Болван, идиот, и чего мне дома не сиделось? Духи за своих теперь меня точно живьём зароют. Силы захотелось, древних тайн, а теперь сдохну, похоже, здесь. Хм… а это ещё что такое?!'
Я стоял на вершине холма. Это место отличалось от всего виденного тут раньше. Никаких храмов и капищ, лишь несколько гнилых деревьев, маленькое озерцо и ужасная вонь. Здесь не росла трава, а земля напоминала пластилин, который проминался под ногами. Чем-то это напомнило торфяное болото, но зрелище было во много раз более отвратительным. Осторожно подойдя к мутному озеру, я пригляделся внимательнее. Мутная жижа, непохожая ни на что другое, на поверхности которой то и дело всплывали пузырьки воздуха. Я резко отшатнулся, когда различил, что там плавает. Огромная омерзительная рыба, словно почуяв мой взгляд, вынырнула из воды, взглянув на меня своей жуткой мордой. Похожая на огромного карася, но с двумя рядами зубов как у щуки и костяными наростами по всей спине, таких рыб просто не могло существовать в природе.
'Вот твари! Похоже, корпорации и тут слили свои ядерные отходы. Наверное, поэтому нечисть так лютует, не хотят повторения, и их можно понять'
Отвернувшись от озера, я осмотрел местность. Совсем рядом, у одного из поваленных деревьев валялись несколько костей и ещё неразложившаяся туша кабана. Только от виденных мною раньше эта значительно отличалась, из лопаток животного выходили два длинных изогнутых отростка с жалом на конце, а из раскрытой пасти торчал толстый червеподобный язык в полметра длинной. Меня замутило и чуть не вытошнило, я в ужасе отступил назад. Внезапно нога наступила на что-то твёрдое. Всё ещё находясь под впечатлением, я поднял с земли крупный камень чёрного цвета с несколькими острыми гранями. Он был похож на вулканическое стекло, но чем-то всё же отличался. Я не эксперт в минералах, но у этого по всей поверхности пробегали красные прожилки, а ещё он излучал лёгкое тепло. Это странно, учитывая, что воздух и земля под ногами были холодными, но мне сейчас не до изучения странного булыжника, нужно убираться отсюда поскорее. Возможно, в этом месте кроме отходов повышенная радиация и сюда без спецкостюма вообще нельзя заходить. Уже собираясь задать стрекача, я услышал звук ломаемых веток и жуткое, продающее до костей рычание. Его я узнал сразу, похоже, теперь я точно влип по полной. Протерев локтём куртки выступивший на лбу пот, крикнул как можно громче, в сторону леса:
– Хозяева леса, я знаю вашу тайну и не имею к этому никакого отношения! Я просто хочу уйти отсюда с миром!
Треск приближался, я услышал множество голосов, раздавшихся эхом со всех сторон.
– Поздно! Поздно! Слишком поздно, смертный!
Из чащи в нескольких десятках шагов от
'Боже, помоги мне… Из двадцатки его не завалить, для него это просто царапины, а в глаз попасть почти невозможно. Даже полный магазин в грудь вряд ли поможет. С пробитым сердцем они живут ещё минуту… Бежать отсюда. Бежать!'
Я побежал в противоположную сторону и тут же споткнулся о какой-то большой сук. Не устояв на ногах, полетел лицом вперёд, ударившись о землю. Сильная боль волной прошлась по телу, в грудь словно ударили колом. Похоже, я упал на что-то острое. К сожалению, сейчас не было времени корчиться на земле или хотя бы осмотреть рану. Треск и рычание слышны уже совсем рядом. Сжав зубы, я поднялся с земли, чувствуя, что куртка до самого живота промокла от крови. Сжимая ружьё обеими руками, постарался перейти на бег, хотя каждое движение причиняло страшную боль. Дышать было очень трудно, что-то мешало.
Всё ещё продолжая бег, я нащупал рану и то, в ней что застряло. Это оказался тот самый камень, найденный в этом ядовитом месте, неудачно же я подвернулся на него. Булыжник, похоже, застрял между рёбрами, мешая нормально дышать, но доставать его не стоило, иначе я мог сразу истечь кровью. Хотя, наверно, это уже не важно. За спиной слышалось приближение медведя. Ускорившись ещё немного, я нёсся в темноте, почти не различая ничего перед собой. Воздух внезапно стал значительно теплее, нога споткнулась об огромный валун, и я в очередной раз навернулся, полетев головой вперёд. В глазах на секунду вспыхнул свет, и я потерял сознание.
Глава 1
Меня разбудил яркий свет. Солнце уже находилось в зените, и можно было только удивляться сколько я тут проспал. Зажав рукой немного гудящую голову, я поднялся с земли. Что произошло вчера помнилось смутно.
'Почему я вообще ещё жив, ведь уже успел ощутить дыхание медведя за спиной, странно всё это. С чего это мне дали спокойно дрыхнуть и не прикончили, пока валялся в отключке?'
Но как только оглянулся вокруг, появились уже другие вопросы. Вчерашнего густого леса не было, как и не было видно болот и того жуткого холма, с которого я вчера бежал. Меня словно закинуло в другую страну. Я стоял на скалистом уступе, за моей спиной в небо упирался шпиль высокой скалы, а под ногами внизу раскинулись поля с небольшими прослойками леса. Воздух был тёплый, солнце палило нещадно.
'Такую местность можно было встретить в Крыму или Турции, но никак не в наших болотистых лесах. О розыгрыше не может быть и речи, похоже, прав был мой товарищ, который болтал о параллельных мирах, хотя, возможно, никакой это и не параллельный мир. Может кто-то просто переместил меня из леса в другую страну, вряд ли тот Хозяин, но чего только не бывает в мире. Может вмешались зелёные человечки, решив, что я достоин жить, а не стать добычей медведя, ха-ха-ха. Правда, проверить эту теорию будет несложно. Кстати, у меня же, помнится, осколок застрял в рёбрах, а сейчас дышится легко и ничего не болит'.
Наклонив голову, я обнаружил тот проклятый булыжник там же, где он и находился в последний раз. Кровь перестала течь, но каменюка словно прилипла к моему телу. Возможно, трогать его до появления докторов совсем не стоило, но мне стало так противно, когда вспомнил, где он лежал, что я на эмоциях схватил камень и выдернул из тела. Боли почти не было, хотя кровь полилась из раны тонкой струйкой, теперь она меня уже не волновала. Я смотрел на руку, держащую камень, и не верил своим глазам.
Кожа изменила свой естественный цвет, став в несколько раз темнее. Фактически она стала почти чёрного цвета, и под ней были видны красноватые прожилки вен. Ногти обрели неестественный серый цвет. Откинув камень, я в спешке скинул с себя сапог и снял носок, после чего с ужасом посмотрел уже на ногу. С ней было тоже самое, кожа по всей поверхности изменила свой цвет. Мне стало страшно, я продолжил осмотр и теперь уже точно уверился, что всё тело изменилось. Вторым удивительным фактом стало то, что рана перестала кровоточить и даже покрылась небольшой корочкой. Усевшись на землю, я задумался.