Черное золото

Шаронина Мария

— Я, — Танат первым решил отстреляться, и вслух зачитал загадку: — Сижу верхом, не зная на ком, знакомца встречу, соскочу-привечу.

— Мой ответ всадник, — произнес он, совершенно буквально восприняв то, что было написано. А, может, и специально не стал ломать голову над ней, ведь зачем стараться?

Ему этот отбор и победа в нем, не нужны, а та, что нужна, стоит за моей спиной и глаз с него не сводит.

— Ответ неверный, правильный будет шапка, — ответила я, поясняя: загадка — это метафорическое выражение

с подвохом, не стоит искать в ней прямой ответ. — Кто следующий?

— Я, — выступил вперед Рем, видимо решив, что в каком порядке конверты выбирали, в таком и отвечать будут. — Вот, что выпало мне: красна девица, сидит в темнице, а коса на улице.

— И каков же твой ответ? — спросила я его, подумав о том, что слишком легкую выбрала загадку, совсем детскую.

Но, не тут-то было.

— Принцесса, — выдал Рем, а мне захотелось закрыть лицо руками. Они что, никогда в детстве загадки не отгадывали?

— Это неправильный ответ. Речь шла о морковке, — покачала я головой, переходя к Фальку.

— Моя загадка звучала так: весь мир одевает, сама нагишом. — Скажу сразу, у меня ответа нет, — слился он, даже не захотев немного подумать.

— Очень жаль, отгадка была очень простая — это иголка, — сухо ответила я, переходя к Огнесу.

Охватив всю меня своими янтарными очами, не стал читать загадку всем, а сразу дал ответ:

— Подсолнух, — произнес он, "мило" улыбнувшись и показав верхние заостренные клыки.

— Это правильный ответ, — кивнула я ему, отчетливо услышав скрип зубов Алатара. Загадки я помнила наизусть, и быстро сообразила, какая была у огневолосого дракона.

— По-другому и быть не могло, — самоуверенно произнес мужчина, кидая на меня заинтересованный взгляд.

— Ну а ты, Алатар, порадуешь нас правильным ответом? — нахально спросила я, понимая, что, если нет, то Огнес вырвется вперед.

— Радовать, золотая моя, я буду только тебя, никогда в этом не сомневайся, — заявил он при всех, — мой ответ, время.

— Идет, а без ног, летит, а без крыльев. Не догнать его, не остановить, — процитировала я то, что было написано у него в конверте. — Это правильный ответ.

— По-другому, и быть не должно, — да, Алатар? — не знаю зачем, но Огнес, будто намеренно выводил из себя друга.

— Не нарывайся, — предупреждающе рыкнул на него чернокрылый, на что Огнес, лишь примирительно поднял руки ладонями вверх.

— Второе Испытание Разума, окончено, — объявил подошедший ко мне и драконам Владыка. — Третье испытание, будет проведено после ужина, на закате дня. А сейчас, я предлагаю всем немного размяться. Через полчаса охотничий забег, все желающие могут принять в нем участие, — предложил предводитель чернокрылого гнезда, — а те, кто просто хочет подышать свежим воздухом, могут пройти в наш сад и насладиться спокойствием и красотой природы.

— Ты пойдешь в сад? — спросила подошедшая ко мне

Лея и беря под руку.

При слове "сад", мне стало душновато, а воспоминания прошедшего вечера, ураганом пронеслись в голове.

— Нет, иди одна, — покачала я головой, — хочу отдохнуть перед Испытанием Чувств и настроится на колдовство с моим непосредственным участием. — Хорошо, за тобой зайти перед ужином? — спросила она, прикипев взглядом к кому-то за моей спиной.

Обернувшись, увидела Таната, и отрицательно покачав головой, подмигнула Лее и покинула приемный зал.

Добравшись до комнаты, скинула с ног надоевшие туфли и прямо в платье завалилась на кровать.

Неожиданно даже для самой себя, я задремала и проснулась, только когда в дверь настойчиво стучали, и голосом мастера Эрата спрашивали разрешения войти.

Вскочила с кровати как ужаленная, и пригладив растрепавшиеся пряди, впустила колдуна.

— Виолетта, я пришел за каплей твоей крови, чтобы успеть подготовить зелье для третьего испытания, — сказал он, — ведь до него осталось не больше двух часов, нужно поторопиться.

Как двух часов?!

Ведь, только что был обед!

— Извините, надо было самой вас разыскать, но я так крепко уснула, что почти все проспала, — повинилась я, протягивая ему свою руку.

— Я понимаю, на тебя многое сейчас навалилось… А сон, лучшее лекарство от тревоги и перенапряжения, так что, хорошо, что уснула, — по-доброму улыбнулся он мне, и взяв мою руку в свою, спросил: — Добровольно ли ты отдаешь свою кровь, дитя?

— Добровольно, — уверенно ответила я, и тут же, маленький стилет, появившийся в руках мага, крест-накрест чиркнул по моей ладони острым лезвием.

Все произошло так быстро, что я даже не успела дернуться, и как только моя кровь перекочевала в небольшую стеклянную пробирку, рана тут же затянулась.

— Даже следа нет, — повертев рукой, итак, и эдак, подивилась я.

— У драконов быстрая регенерация, тем более, у таких молоденьких девушек, — вновь улыбнулся мне колдун, и предупредил:

— Виолетта, прошу тебя прийти за полчаса до ужина, ко мне в лабораторию, опробуем зелье. Трапезу, к сожалению, придется пропустить, но после испытания, можешь заглянуть на кухню или поесть в покоях, хорошо?

— Как скажете, — пожала плечами я, для меня главное, чтобы я в свое нормальное состояние вернулась после волшебства.

— Все пройдет, как ты и задумала, не сомневайся ни в себе, ни в моих способностях, — напоследок сказал он и вышел из комнаты.

Ну, что ж, еще есть полтора часа и я очень хочу потратить их с пользой.

А именно, искупаться, поменять мятый наряд и привести себя и своё душевно-эмоциональное состояние в относительный покой.

Позвав Юви и отдав распоряжения, старалась не думать о том, кто выйдет сегодня финалистом во всех трех испытаниях.