Чернокнижница

Gemma Наталия

Все-таки он неплохой человек, правда? А я на него камень уронил… Эх, надо было целую плиту! Гранитную! Тогда наш зомбиуж точно получился бы самым лучшим!

Мартьяша

День тридцатый. В гробу мы вас

имели

видали!

Я с умилением наблюдала, как Фьориус с подозрительной миной пробует свежеприготовленный супчик красивого золотистого цвета.

— Из чего ты его сварганила? — поморщился он, с трудом проглотив

первую порцию.

— А что, сильно не вкусно? — обеспокоенно осведомилась я и, задумчиво проговорила:

— Странно, рецепт проверенный, столетней выдержки… Может, соли маловато?

Учитель тягостно вздохнул, и снова несмело зачерпнул ложкой наваристый бульон. Попалось нечто непонятное, как будто бы кусочек мяса. Рассмотрев поближе «улов», мой маг вдруг страшно захрипел и схватился одной рукой за сердце, а другой зажал свой рот, словно опасаясь, что оттуда выскочит лягушка.

— О, вот оно! — жизнерадостно сказала я, наклоняясь ближе к тарелке и аккуратно подцепляя двумя пальцами бесформенный коричневый комок. — Ухо! Мы его все-таки отыскали!

Я счастливо улыбнулась и быстро продолжила:

— Понимаешь, Фьориус, суп варил Гуццл, а у него совершенно неожиданно правое ухо отвалилось… Да прямо в котелок и угодило. Бедняга очень расстроился, конечно, кому понравится части тела терять! Да ты не переживай, ничего ему, уху, в смысле, не станется, оно совсем недолго покипело!

С каждым моим словом и без того жутко перекошенная физиономия наставника бледнела все сильнее и сильнее, приобретая местами приятный зеленоватый оттенок. В конце концов, громко икнув, и окончательно сравнявшись обликом со свеженьким покойником (губы замечательно посинели), наставник резво вскочил на ноги и умчался из опочивальни в неизвестном направлении.

Я пожала плечами, провожая его задумчивым взглядом, ох, уж мне эти неизвестные дела чернокнижников! И зачем такую таинственность разводить? Я и сама в некотором роде… магиня, и имею право знать подробности их мероприятий! Ладно, некогда сидеть, пора идти на очередное собрание учеников. Забендер обещал дать поистине сложное задание. Я хмыкнула: для кого сложное? Для Мартемьяны по прозвищу Гроза упырей, нет ничего сложного в этом мире!

Да, и супчик надо пристроить! Я такого не ем, а местному населению вполне пойдет. Видела я здесь виверну… Скормлю ей! Заодно проверю, правду ли говорят, что виверны — кровожадные монстры? Только бы ее не упрятали куда подальше: здешние обитатели чего-то с предубеждением ко мне относятся. Как узнают, что я намереваюсь с кем-либо из чудовищ пообщаться, так потом я никого из них найти не могу! Прячут их, что ли? Странные люди, на самом деле! А то я не отыщу…

* * *

К началу собрания я успела вовремя, даже при том, что потратила полчаса, пытаясь уговорить виверну съесть мой суп. Почему-то он ей не понравился, зверюга принюхалась и аж скукожилась вся! Наверное, Фьориус меня обманул, и я явно недосолила блюдо. Вот нету веры мужикам, что угодно наврут, лишь бы не расстраивать! А наставник, так тот вообще мне всегда старается только приятное говорить… Покосится на мои кулаки, и ну,

заливаться соловьем! Очень вежливый и воспитанный у меня маг! Надеюсь, Хервин похож на него… А не похож, тоже не беда — воспитаем в своем, в лице меня, коллективе!

Так вот, я отвлеклась. Как я уже сказала, ужимки виверны на меня не подействовали. Я просто скрутила из ее хвоста кукиш (симпатично получилось, кстати), и пришлось ей суп доедать! Я ведь хозяйственная, не могу добро выливать за здорово живешь! Правда, виверна после приема пищи какими-то подозрительными бордово-лиловыми пятнами покрылась… Переела, что ли? Или просто нездорова?

И зачем они в замке болезных животных держат, не понимаю! Следить лучше надо, а то жрут, чего не попадя, а потом хворают!

— Господа наставники, ученики! — прозвучал в зале дребезжащий голос Верховного мага, и я вынырнула из размышлений в реальность. — И ученицы, — добавил он, угрюмо посмотрев на меня, и я благоразумно оскалилась в приличной улыбке. Великий непроизвольно сделал шаг в сторону, но вовремя опомнился и немного нервно продолжил:

— Сегодняшнее задание отличается от прочих. Я бы хотел проверить умение работать с магическими предметами. И живыми существами. Сейчас перед вами предстанет…

Особо вникать дальше я не стала, мгновенно уяснив из его путаной и пространной речи самое главное: нам требуется, во-первых, забрать у вервольфа колдовскую книгу (кто не сможет или просто окочурится в процессе изъятия волшебного предмета, тот сразу считается выбывшим из состязания); во-вторых, зачаровать любого из присутствующих по выбору, хоть преподавателя. Гы, и ничего сложного! Зато есть шанс кое-кого грамотно заколдовать!

«Сколько можно играть с животным? Как дети малые!» — раздраженно подумала я, когда вызванный заклинанием одного из наставников оборотень, эдакая здоровенная мохнатая зверюга, одним ударом мощного хвоста вырубила очередного ученика.

Словно услышав мои мысли, волк ощетинился и зарычал, демонстрируя окружающим острые и хищные зубы.

— Мартьяша, твоя очередь! Или ты надеешься увильнуть? — ехидно обратился ко мне Забендер.

Пренебрежительно фыркнув, я быстро подошла к верфольфу, благожелательно взглянула на его раскрытую пасть, потом снисходительно — на сиреневый колпак Верховного мага, и вытащила из внутреннего кармана своего одеяния серебряную ложку.

Хрясть!

Мой прицельный удар по лбу явно оказался неожиданным для оборотня: он слегка зашатался, но сумел, пусть и с трудом, устоять на четырех лапах, издав в ответ протестующий хрип.

— Че ты хрипишь, че хрипишь? — возмутилась я, уперев руки в бока, — а ну, говори по-человечески, когда с тобой благородная девица изволит светскую беседу вести!

— Па-азвольте! Погодите! — вдруг прорезался противный голос у Великого, метнувшегося ко мне с грацией подвыпившего тролля. — Откуда у тебя этот половник?? Он недавно пропал из замковой кухни, повара обыскались!

Моя ложечка? Половник? Я обернулась к суетившемуся Забендеру и, пожав плечами, с безмятежным видом шарахнула его загадочным столовым прибором по макушке. Дважды. Для верности.