Черные карты. Том 1
Шрифт:
— Заткнись! Закрой свой рот, недомерок! — собрался переступить границу арены Богер. — Брат, слушай только меня!
— Да, Братишка, слушай этого слизня. Какой хозяин, такой и дух! — оперся я о палку: сейчас упаду.
— Хе… Хе… — бешено смотрел воин борова. — ХА-ХА-ХА-ХА! — и залился безумным смехом. По новой нашел цель. Крыса. Взял разгон.
— Нет! Стой! Кому говорю?! Стой, брат!
Размахивая руками, Братишка потерял контроль, он не слушался. Бежал слишком быстро.
Доля секунды,
— В сторону, Диги!
— Са! — отпрыгнул мой дух и, завалившись набок, покатился кубарем.
Казалось, ничего не поменялось. Разъяренный — хе — брат затормозил, развернулся. Снова вознамерился идти в атаку. Вот только…
— Дух Богера переступил границу! — скрестила Асити руки.
— А? — широко раскрыл глаза боров. И с ужасом увидел, что одна нога его «раба» действительно за ограничительной линией. — Э-это ничего не значит… Я… Я побеждаю… Я… — спесь сошла… в портки.
— Ты смеешь игнорировать правила? — прищурилась Ли Вердо.
— Ха-ха-ха! — А Братишка все же побежал на Диги.
Одно мгновение. Брат сделал два шага. Рыцарь Асити сорвался с места. Блик меча, одно движение… удара я не заметил. Но голова духа Богера… слетела с плеч и чуть прокатилась по асфальту куском плоти.
— Хе… — на издыхании выдавила головенка. Пыль.
Свинья упала на колени, я блеванул. Повисла тишина.
— Дисквалификация, — мрачно, но с улыбкой прошептала картежница.
Пока я вытирал губы и выпрямлял спину…
Богер потерянной псиной пытался схватить улетающие песчинки карты.
— Такого не может быть. — Взгляд пустой. — Я не мог… Только не так.
Отмашкой я остановил Диги и дохромал до Богера. Посмотрел на него сверху вниз. Вот и все, ублюдок. Расплата.
Я помнил… Помнил те книжки, романы, которые давал мне старик, когда учил меня читать. В них были бравые герои, которые порой щадили своих врагов. Хе. Давали им второй шанс…
Бред и сказки.
Приподнимаю сапог.
— Хочешь жить, Богер? — ядовитая ухмылка. Он безмолвно тряс своей башкой. — Целуй.
Гордость, самоуважение. Стоит ли ради них умирать? Богер ответил быстрее меня. Его рыло склонилось ниже, он действительно сделал это.
Унижение.
Я развернулся.
— Диги.
— Н-но, Коста! Коста, мы же…
— Катись в ад, ничтожество. — То, как мой крыс рвал жирдяя на куски, и его вопли для меня — как глоток свежего воздуха.
— Кван Коста победил!
А это ласкало мой слух еще больше.
Глава 6
Жестокие правила игры
— Подлая змея, — встал я напротив Филиси.
Меня все еще трясло, но яд действительно не оказывал должного эффекта. Сама девчушка видела это, и притворялась тупицей.
— Кван… О чем ты? —
Пауза затянулась. Мой кулак сжался. Вот сейчас я действительно злился, но не из-за самой подставы… Злился на себя. За все.
Последний паренек уже искренне не понимал моей агрессии на Фили. Как его? Зак, точно. Глупец стал защитником.
— Уродец, свой нрав показывай в круге! — сплюнул он.
— Ты… — Я не договорил, взглянув на его руку. Яд на простого человека действует быстрее. Ранка от ногтей небольшая, но и этого хватит. Асфербе сильная дрянь. Откуда Филиси вообще её достала?
— Тебе решать, Ко-ста, — подключилась Асити. Она… Она увидела, разглядела эту ловушку с самого начала, но ничего не сказала.
Это тоже часть игры гамблеров? Тайные козни до боя разрешены? Или все дело в деликатном подходе?
— Тц! — фыркнул я. — Удачи тебе… Зак. — И кивнул.
— Мудрый выбор, юноша, — похвалила меня Ли Вердо, но не за то, о чем подумали окружающие. — Второй бой за право финала, — снова хлопок в ладоши. — Филиси против Зака!
Я сел на землю, переводя дыхание. Претенденты занимали позиции, хотя это было неважно. Зак проиграл до начала.
Вспышки духов.
— Второе правило, милый Коста. — Асити смотрела перед собой, но обращалась ко мне. — Никогда не ешь, не пей, не принимай дары от будущих врагов перед важным боем. — Она заправила прядь волос за ухо. — Яд наш друг, наш враг. Сотни и сотни способов ослабить оппонента и не попасться. Целое искусство. — Ли Вердо пожала плечами. — Порой это строго запрещено, а порой…
— Цель оправдывает, — кивнул я сам себе.
— Верно. Лично мне претит такой подход. — Рамона и Страж Зака приготовились к бою. — Это способ трусов, неуверенных в себе. — Асити подняла руку. — Игра! — хрустнула она костяшками. — И не буду скрывать, я рада, что на нас яд слабо работает.
На нас?
— Бу… — В то же мгновение Зак прислонил руку ко рту. Сквозь пальцы потекла блевотина вперемешку с кровью. — Почему?.. — слезились его глаза.
Страж, дух Зака, не зная, что делать, просто пошел в атаку. А Филиси подняла палец.
— Рамона, стреляй. — Спокойный голосок.
Призрак невесты вскинул руки, белая дымка затанцевала вокруг запястий. Движение, будто она толкает воздух.
Раз, два, три.
Первая, вторая и третья магические стрелы быстрыми снарядами ударили по Стражу, оставляя дыры в худом теле. Он тут же упал.
— Кх… — пытался что-то выдавить Зак. — Н-надо… — упал парень вслед за своим духом.
Хм. Всего три выстрела. И слишком долгая пауза. Да. Рамона собирала новую магию вокруг запястий, ждала. Три стрелы — её предел. Отсчитывай, надо считать. Я забарабанил пальцем по своей «трости».