Черные карты. Том 2
Шрифт:
— Я с вами. — уверенность. — Куда бы вы не пошли, хоть в пекло преисподней. — смотрю не отрываясь. — Я буду рядом.
Её улыбка, теплота в глазах. Наконец она почувствовала то, чего я так хотел добиться. Не одна. Больше не одна.
— Tu n’as aucune chance. — подмигивает Авики Долтону.
— Что? — да и никто не понял.
— План следующий. — теперь Парсия говорит всем. — Продолжаем подготовку к Эшафоту, но теперь с изменениями в угоду большего шоу. — Шуты дали поклон. — Ты тоже, Асити, всё твое время сейчас понадобится мне. — подходит ко мне. —
— Кхм, да я не. — не знаю, как еще ответить.
— И пока взрослые занимаются своими взрослыми делами. — тычет мне в грудь. — У тебя еще есть время на подготовку. Виви?
— Помогу. — все же опустила ноги.
— В Погорелом. — снова говорит со мной. — Тебе нужно найти четвертого духа и провести хотя бы одну эволюцию с уже имеющимися.
— Согласна. — встает по другую руку Вердо. — Потрать оставшееся на усиление своих карт. Ты… — выдыхает. — Ты способен сделать это и без меня. Я верю в тебя.
А большего мне и не надо.
— Есть. — выпрямляю спину.
— Хе-хе-хе. — засмеялся Авики, и за его смехом все присутствующие улыбнулись.
Шуты, ведомые шепотом Бранны, принимают этот вызов.
А мы с Асити им поможем.
Прошло несколько дней.
Теперь почти целые сутки я провожу только с Виви, остальных вижу редко. Эх. Да, у нас с любимой получилось провести вместе еще один вечер. Но это не то… Усталость и тревога путают мысли. Все свободное время я провож в долгих дуэлях с Серыми игроками. Как итог. Теперь меня узнают, порой обходят стороной. Одиннадцать боев. Одиннадцать побед. Местные недотягивают даже до уровня Избранных духа. Маленькие уровни. Плюс мотивация подталкивает с удвоенной силой, каждую дуэль я воспринимаю как смертельную.
С каждым разом становится легче. Но пока никто из моих Прокаженных не получил уровень.
— Эх. — облокачиваюсь о деревяшки загона.
— Думаешь про Асити? — спрашивает Виви.
— Слишком очевидно, да? — натянулась улыбка на губы. — Бальтазар дернул головой, стукнув по моему плечу. «Взбодрись!» — Эй! — треплю его волосы.
Альбиноска протягивает горсть коричневого сахара. Да, сейчас мы вновь пришли навестить его. И если сначала конь показывал свой нрав в присутствии Виви, то теперь он тоже рад её видеть. А еще она сама ест этот сахар… Ментальная связь сладкоежек организовалась быстро.
— Что думаешь по поводу четвертого духа? — гладит макушку животинки. Отсутствие эмоций сразу вызывает мурашки, ведь Виви говорит напрямую. — Ты хочешь взять Бальтазара?
— Нет. — скривился я. Осматриваю коня. Коневод держит слово, теперь за Прокаженным ухаживают. Нет ран, даже худоба ушла. Копытный полон сил и… Желания жить. — Одно дело брать душу у приговоренных или давно мертвых. А другое. — хлопаю по боку Балтазара. — Убивать своего друга ради этого… Нет, точно нет.
— Ты говоришь не как игрок. — кивает Виви. — Поэтому ты мне нравишься. — тень горечи промелькнула на её лице. — Порой гамблеры специально заводят отношения, дружбу, любовь… —
Скользкая тема. И раз завели…
— А ты, Виви? — опираюсь о трость. — Если бы ты… Умерла. То позволила бы Авики взять себя на службу?
— Это же не вопрос выбора. — кивает сама себе. — Я буду обязана подчиниться. — выдыхает. — Но да. Он подарил мне жизнь, и помочь ему в ответ меньшее, что я могу.
А я? Я бы стал картой для Асити? А если любимая…
Сжимаю зубы, стряхиваю страшные мысли.
— Ладно. — выпрямляю спину. — У нас вроде как заказ. — смогли, успели урвать. Потому время не ждет, другие Серые тоже могут накинуться. Хотя, услышав кто именно его взял первее, Белая Лилия и Алый Принц. Думаю пыл поубавится.
Попрощавшись с Бальтазаром, успеваю поймать взглядом коневода, что вышел из домика. Два пальца себе в глаза, потом на него. Он поклонился.
— Кого надо убить? — шагаем с Виви по дороге.
— Сейчас. — хочу еще раз перечитать листовку.
«Неизвестная тварь поселилась около озера Холодная Рвана. Чудовище утащила рыбака из деревни Проха…»
Дальше шло описание озера. Просьба к игрокам. Награда. И очень грустное описание умершего. Видимо, писала вдова. Всё это хорошо. Да нет пути к злощастному месту.
— И никаких подробностей самого чудища. — сворачиваю листок, Мэри прячет.
— Вода, желание человечины, лес. — думает Виви.
— Есть идеи? — дергаю бровью.
— Ни одной. Ха… Ха… — пародия на смех.
Вновь позволяю себе улыбнуться. Как вдруг резко торможу. Уже какое то время меня не покидает ощущение слежки. В городе всё еще трудно определить, с какой стороны смотрят игроки. А тут, на пустой дороге.
— Кто-то идет за нами. — разминаю пальцы.
— М? Я думала, ты давно заметил? — Виви…
Послышалось ломание ветки, и очень громкое.
— Сука! — погодите, знакомый голос.
— Выходи, мы тебя видим. — напряжение чуть спало. Ведь почти спотыкаясь к нам на свет выходит.
— Здоров. — потирает щеку Рипра Ван. Вот уж кого я не ожидал увидеть. Её переносится обмотана тканью, щеки красные от стыда, нервно притоптывает. — Привет говорю!
— Да я… — дергаю бровью. — И в первый раз услышал.
— Твоя подруга? — завела Альбиноска руки за спину.
— Сложно сказать. — прочищаю горло. — Если хочешь еще дуэли, сейчас мне некогда.
— Пф! Ха… Ха-ха-ха. — наигранно, нервный смех. — Да ты и так отымел половину города. — присвистывает, показывая отсутствие зуба. — Кхм. — подходит ближе. Вроде руки на виду, стража нет. — В-вот… — протягивает ладонь. Платочек.
Тот самый платочек, что я подарил побежденной дважды. Он выстиран, чист, даже вкусно пахнет.
— Какой шанс, что твои дружки сидят в засаде? — прожигаю в ней дыру.
— Да нет никого! — ей некомфортно. — То были мои кузены и друзья друзей. — чешет волосы. — Короче, забирай! Между нами же мир! Ага.