Черные карты. Том 2
Шрифт:
— Авикт…
— Хватит! — острие вперед. — Или нападай, или отступи, Кван. — мольба. В глазах мольба. — Или ты… Коста?
Перестаю понимать. Теряю нить. Но в одном я уверен точно.
— Да, я Кван Коста. Алый Принц. — начинаю идти вперед. — Я ученик Асити Ли Вердо, игрок Принцессы. А ты… — упор на ноги. — Преступница, что погубила сотни и сотни жизней. И не игра, не духи с картами заставили тебя это сделать. Только ты. Твои решения. И последствия. — срываюсь с места. — Приговор!
— Ну давай! — ответно налетает Завиток.
Тьма покрыла
Еще попытка!
— А-а! — удар тесака.
Завиток уклоняется. Мое оружие вонзается в дерево.
— Ха! — Авиктанна пытается отсечь мне руку.
Дергаю головой. Лоб ударился о нос, брызнула кровь. Женщина падает. Несколько раз дергаю тесак, достаю, шаги в сторону лежащей. Заношу метал. Уда…
Картежница подняла ногу, по голени пробежала дымка, что толкнула меня назад.
— Кха! — врезаюсь спиной в очередную деревяшку.
Картина повторилась. Одновременно поднимается на ноги.
— Пешка в чужих руках! — огрызается, показывая зубы, испачканные в алом.
— Я ли? — сплевываю.
Завиток не ответила, просто кивнула сама себе.
— А-а-а-а! — вновь сближение.
Недолгий танец. Тесак проходит в сантиметрах. Меч режет мое плечо. Падаю, но тут же хватаю чернозем под ладонью. Бросок! Серая защитилась, дав мне время подняться.
Искры, напряжение мышц. Перестаю что-либо замечать вокруг себя, всё плывет, всё искажается. Последний шанс.
— Алый Принц! — выпад!
Хватаю!… Хватаю лезвие Прокаженной рукой, оно режет, жжёт, но не отсекает мою плоть. Капля пота стекла с моего подбородка, разбившись о движимый метал тесака. Доля секунды.
Всё вокруг погрузилось во тьму. Она не сразу поняла, да и я не осознал. Звуки, краски, всё вернулось. Когда Авиктанна посмотрела вниз, смотря на тесак в своем животе. Женские пальцы разжали рукоятку меча, тоже отпускаю. На траву упал малый клинок, пелена тьмы развеялась.
— Кх… — моргает Серая. Синхронно делаем шаги. Завиток пятится, тянет за собой.
Падаем.
Наши лица на одном уровне, нависаю над ней. Смотрю, как расширяются зрачки, как жизнь медленно покидает тело. Казалось, это будет немая смерть. Но стоило… Стоило кольцу на пальце щелкнуть и двумя дольками упасть с пальца.
— К-Кван. — ослабевающей хваткой схватили мой воротник. — Прошу… Я умоляю т-тебя. — вся спесь пропала. Кровь стекает по губам, а Авиктанна впервые смотрит на меня как на небожителя. Шанс. — Инкубус… — глотает кровь. — Красная… — что за бессвязные слова? — Четыреста три… Бежевая с… С… Отметиной. — слезы, перемешиваясь с кровью, стекают по щекам. — Проверь… Прошу… — голос стихает. Но губы продолжают шептать.
Наклоняюсь ближе, подставлю ухо.
— Не верь… Вердо… Не верь… Косте…
— О чем ты? — поднимаю голову. — Завиток? — безжизненные глаза
Но силы покидают и меня. Успеваю завалиться на бок. Тоже на спине, тоже смотрю на ночное небо.
И, кажется, медленно умираю.
Бой за Погорелый выигран. Авиктанна Завиток убита.
Теряю сознание с мыслью, что оставленные ею слова куда значимей всего, что сегодня произошло.
Глава 34
Шанс
Память… Странная, даже забавная штука. Порой мы помним моменты далекого прошлого. Эмоции, образы, и никакой конкретики. Порой забываем, что ели на завтрак. И вспоминаем вкус десятилетней давности, пытаясь найти похожее. Люди. Места. Слова. Память иногда таится в закромах черепной коробки.
Но особенно любопытны… Травмы. Нет, не физические, хотя тоже имеет место быть. Что-то плохое, что-то ужасное. Иногда человек пытается забыть это, стереть, будто никогда и не было того часа, минуты, секунды. Иногда человек зацикливается на этом, и все его мысли поглощены, они уничтожают настоящее с будущим.
Я… Я думал. Что не отношусь ни к чему из этого. Маленький Кван просто забыл в силу возраста. Хе. Ох, нет-нет. Я хотел, заставил себя забыть. Сирота с улицы без прошлого. И вот мой разум и мое тело окрепли. Я начинаю вспоминать. Вспоминать свою сестру. Почему? Ну, говорят, перед лицом смерти проносится вся жизнь. Оказывается, правда.
Краснохватка захватила мое тело. Больше не могу пошевелиться, тяжело дышать. Пот стекает ручьями. Хриплые потуги на вдох больше походят на учащенные выдохи. Маленькая, темная комната. Свеча истлела. Запах стоит отвратительный. Мне стыдно, мне горько. Мне хочется жить. Я хочу умереть. Холодный ветер проникает через щели в стенах, скрипят половицы. Моя рука пытается дотянуться до стакана воды на прикроватном столике, нет сил, жуткий тремор.
Вижу… Вижу, как сестра стоит рядом. Смотрит не отрываясь.
— П-пить… — пересохшие губы, еле слышимый шепот. Мой голос под стать телу, затухает.
Она не двигается. И больной мальчишка в моем лице роняет емкость. Падение, звук стекла, вода заливается, утекает в большие просветы между досок в полу.
— П-прости… — снова прошу прощения. Я знаю, что бесполезен, я знаю, что скоро умру. Мне страшно. Страшно остаться одному. Хотя бы это… маленькая мечта теплится в груди. Закрыть глаза в последний раз не в одиночестве.
Рядом с сестрой стоят двое. Не вижу лиц. Один скрыт за капюшоном, у другого завязаны глаза, но теперь я понимаю, что за свет пробивается через ткань повязки. Алые зрачки, сравни демону в темноте. То были не галлюцинации.
— Видишь? — грубый голос. Мужчина положил руку на плечо сестры. — Ему уже не помочь.
— Но… — текут слезы по её щекам.
— Ты. — подключился красноглазый, запрокинув голову. — Теперь знаешь истину, знаешь, кто виновен. — религиозный жест. — Все, что тебе остается, Кланси Коста. — снова смотрит прямо. — Это месть.