Черные начала. Том 1. Том 2
Шрифт:
— А что важно? — спросила она, глядя на меня большими любопытными глазами.
— То, будешь ли ты несмотря на страх идти дальше. Бояться и делать.
— Лунная Сова говорит, что бояться стыдно.
— Лунная Сова ошибается. Смелый человек не тот, кто не боится, а тот, кто идёт наперекор своему страху и делает то, что должен. Поэтому бойся. Бойся и делай.
— Я стараюсь, — вздохнула она, косо посмотрев на стадион. — Лунная Сова говорит, что люди иногда погибают на экзамене. Ты не боишься, что тебя тоже убьют?
— Боюсь, — честно
— А что будет, если ты погибнешь?
Э-э-э… я даже не знаю, что ответить на такое. Что будет, если меня убьют? Нет, реально, а что будет? Ну… я буду мёртв, нет?
— По мне что не прилетит, толку как по полену розгами будет. Так что я не умру.
— Лунная Сова говорит, что тебе сложно придётся, — негромко сообщила Ки, подошла ко мне ближе, обняла и уткнулась лицом в живот. — Не умирай, хорошо? А то мне совсем одиноко будет.
— Не умру.
— А если умрёшь? — всё равно пытала меня этим вопросом мелкая.
— Ну… тогда мы увидимся с тобой в другой жизни. Когда будем кошками, — пригладил я её волосы на макушке. — Договорились?
— Кошками? — удивилась она, подняв на меня большие вопросительные глаза, даже забыв на мгновение про экзамен.
— Ага. Знаешь, такими длинными, красивыми и с кисточками на ушах. И с пушистыми-пушистыми хвостами.
— Как у Зу-Зу?
— Как у Зу-Зу.
Немного странное имя для енота, но не мне её учить. Если хочет звать её Зу-Зу, пусть зовёт. Да, Ки ещё ребёнок. Пусть иногда в ней пробивается что-то пугающе холодное и жёсткое, но гораздо чаще она как фейерверк, который вспыхивает искрами, а потом устаёт и затухает.
— С другой стороны, очень скоро ты сможешь видеть меня чаще.
— Да?
— Ага. Я же буду в верхней деревне. А там до тебя рукой подать. Сможем даже заниматься вместе, если захочешь.
— Хочу! — тут же просияла она. — Я покажу, что умею! Лунная Сова говорит, я очень сильная! Пофехтуешь со мной?
— Попробую, — похлопал я её по плечу и посмотрел ей за спину. За мной уже шли. — Ладно, Ки, беги к Совунье. А мне уже почти пора.
— Она очень забавно злится, когда ты её Совуньей называешь, — захихикала Ки.
— Тогда не рассказывай ей, а то она меня потом достанет, — рассмеялся я. — А теперь беги, давай.
Ки кивнула и без лишних слов побежала обратно к себе, будто была уверена, что мы ещё с ней встретимся.
А ко мне уже направлялась Минь. Не получилось у нас с не перепихнуть, увы. То что-то разделит, то я просто медитирую, и она найти меня не может.
— Здравствуй, Ханг, — улыбнулась она. — Ты готов?
— Куда денусь, — пожал я плечами.
— Однако ты столько времени здесь, а я тебя поймать никак не могу.
— Думаю, теперь станет попроще. Всё же верхней деревне разрешают покидать территорию секты.
— А я смотрю, ты уже уверен, что пройдёшь.
— Естественно, куда ещё деваться.
Она встретила мой оптимизм улыбкой.
— Идём, — поманила она меня рукой. — Сегодня будут выступать три пары, значит будут
— А мой противник…
— Жребий, — кратко ответила она.
Мы подошли к стадиону, на котором происходили почти все сражения: от тех, что между сектами, до внутренних турниров или экзаменов.
Сейчас здесь было совсем пусто и тихо, только трое человек из нижней деревни стояли, ожидая своей очереди. Минь подвела меня к ним.
— Я скоро приведу остальных. Ожидайте, пока вас не пригласят.
Всех троих я знал в лицо: двух парней и одну девчонку, с которыми уже неоднократно пересекался. С парнями я даже перебрасывался парой слов, однако не более. Но сейчас мы смотрели друг на друга лишь как на помеху, противника, к которому нельзя проявлять жалости. Поговаривают, что у некоторых даже заводились отношения в нижней деревне и они специально никогда не развивались синхронно, чтобы вот так не попасть против друг друга на экзамен.
Забавно наблюдать, как те, с кем ты ещё вчера мог спокойно перекинуться парой слов, вдруг неожиданно становятся едва ли не злейшими твоими врагами.
Вскоре Минь привела к нам ещё двоих. Одну девушку и одного парня, тоже мне неплохо так знакомых. Один был как раз из группы, которую я разделывал под орех в прошлом, другой была уже хорошо знакомая мне Си Роу, униженная девчонка, которая однажды попросила у меня о защите.
— Привет… — совсем тихо поздоровалась она со мной, помахав от бедра ладошкой, будто боялась, что кто-то её увидит. — Надеюсь, что мы окажемся в разных командах.
— Я бы не надеялась, — тут же неожиданно сказала спокойным голосом Минь. — Шансы такого очень велики.
О как! Вот прямо с бедра срубила Роу, хотя они по уровню почти одинаковые.
Теперь я, кстати говоря, понимаю, почему люди не прокачиваются вот просто так, живя в мире. Ты времени не напасёшься качаться. Это здесь, в секте, тебя и покормят, и попоют, и пилюль дадут, и крышу над головой с одеждой. А в мире ты как-нибудь сам. И у людей нет даже не возможности качаться, а банально времени.
— За мной, пожалуйста, — Минь прошла через ворота на стадион.
Как и в прошлый раз, на верхней трибуне восседали наблюдатели, но теперь уже целых десять, среди которых не было Янлин, но была Лунная Сова и Поющий Ветер, плюс несколько мужчин эдак за шестьдесят, и женщин от двадцати до сорока лет.
Я подозреваю, здесь собрались именно именитые последователи секты Восхода. Выстроившись в линию, мы поклонились мастерам, что были выше нас рангом.
— Братья и сёстры секты Вечных, — торжественным голосом начала Минь. — Сегодня вы покажете, достойны ли вы подняться выше и узреть величайшие тайны ступеней Вечных, что хранит секта Восхода или же навсегда покинете нас. Вам предстоит разбиться на пары и сражаться, пока из каждой пары не останется лишь один. Победитель перейдёт в Верхнюю деревню, но проигравший, к нашему глубочайшему сожалению, покинет нас навсегда.