Чёрные руины
Шрифт:
И всё же... Может, зря её послали неизвестно куда, да ещё с неизвестно какой миссией? Хальдор, кажется, надеется, что на месте она сообразит, как действовать, но ведь она даже не начинающий маг! Так, понабралась от Мелинды, от Шемара, от Шторма приёмчиков. Но ведь нужно знать принципы работы этой самой магии! А где уж ей об этом знать? А вдруг у неё не получится?
– Марина!
– сверху позвал Буклих.
– Что-о?
– Не думай плохо!
– Что?!
– Не думай плохо! Мне тебя из-за этого нести трудно! Негативные мысли очень тяжёлые. Ментально! Близко к физическому! Думай о хорошем!
– Ладно, попробую!
– Никаких "попробую"!
– Такое бывает?
– изумилась девушка.
– Ещё как бывает!
– уже рявкнул крылан.
– Ты что же - мне не поверишь? Думай!
И Марина лихорадочно принялась вспоминать сё самое лучшее, что было в её жизни. А что было лучшим? Рассветный Шторм!
Зажмурившись, чтобы не видеть зловещих чёрных руин, Марина вздохнула и начала вспоминать. Шторм, следящий за нею, потому что не понимает, почему он не может пробиться через её информационную оболочку. Шторм, прячущийся в её апартаментах от Риналии и внезапно попадающий в ловушку, нечаянно подстроенную его собственной невестой, - в ловушку поцелуя! Шторм, страшно изуродованный порождениями магической грязи в первое её нападение, лежащий на больничной кушетке, не зная, что его невеста помогает ему выздороветь...
– О-о...
– раздалось сверху.
– Теперь я понимаю Мелинду!
– С чего бы это?
– поразилась девушка.
– Ты гонишь в меня через мои лапы столько силы! И какой свежей!
– Тебе это помогает?
– Марина, я несу тебя уже несколько минут, а впечатление, что я только что сорвался с места! Спасибо!
– На здоровье, - пробормотала девушка, которая, вынужденно неподвижная, да ещё обмахиваемая его крыльями, начинала замерзать.
– Буклих, а нам ещё долго?
– Нет, я думаю, скоро начнём спуск! Я вижу серое пятно мёртвой земли. Хальдор сказал, что мы должны приземлиться именно здесь.
Спускались на скорости, о чём потом здорово пожалели.
Мёртвая часть города была мертва так, словно её заживо сожгли.
То есть чудом угадываемые улицы были наполнены слоем пепла - по колено, как потом выяснили Буклих и Марина.
Сейчас же, после крутого спуска, легчайшая пепельная пыль взвихрилась от огромных крыльев и забила им обоим носы, попала в глаза. Плача, чихая в ладошки и слыша рядом тот же надрывный чих крылана, который ко всему прочему пытался ругаться, Марина ещё и брезгливо морщилась, боясь шевельнуться: она стояла на такой неустойчивой почве, что страшно было сделать шаг.
– Марина, - гнусаво сказали рядом.
– Не открывай глаза. Пыль ещё не осела.
– А ты?
– спросила девушка в ладони, мечтая о том, чтобы провести ребром ладони под глазами и под носом.
– Ты тоже не открывай.
– У меня ложное веко, - объяснил Буклих и вздохнул.
– Оно прозрачное, и я всё вижу. Кажется, пыль будет ещё долго оседать. Ты придумала, как передать стихийные силы городу?
Пришлось немного помолчать, прежде чем спокойно ответить:
– Почти придумала.
Двадцать вторая глава
Рассветный Шторм и не представлял, что может так нервничать. Когда Буклих выдернул Марину из сферы, её нога ударилась о край защиты. Шторм стремительно шагнул к центру замкнутого пространства, испугавшись, как бы крылан ни уронил девушку. Но Мелинда торопливо подошла с другой стороны и деловито принялась стягивать края защиты... Не успел ведун успокоиться, глядя на удаляющуюся в ночном небе пару, как вспомнил
Потом ещё... Буклих невероятно быстро (с перепугу, небось) рванул кверху, и ведун почувствовал, как от лица отлила кровь: а если друг упустит свою хрупкую ношу с такой высоты? Зачем его понесло так высоко?! Но в следующий миг стало понятно, что крылан умный и предусмотрительный: не успел он скрыться, для начала превратившись в неровную точку на тёмном же небе, как забурлило месиво магической грязи. Нечто мощное и целеустремлённое прочертило рваную и кривую дорожку вслед Буклиху и его ноше. Правда, дорожку почти сразу словно обрезало, как только крылан отлетел туда, откуда его не разглядишь. Конец дорожки ознаменовался сильным выбросом магической грязи вверх - настоящим гейзерным фонтаном... Шторм, как и остальные, следившие за странным преследованием и его окончанием, затаив дыхание, выдохнули лишь тогда, когда поверхность магической грязи успокоилась до обычной, почти ровной, лишь слегка взбулькивающей. Но последнее уже привычно для глаза... Что это был за магический зверь? Как выглядит? Ведун невольно поёжился. Если честно... Не хотелось бы получить ответ на эти вопросы.
В закрытой сфере перед всеми встал ещё больше похудевший за недолгие ночные часы Хальдор. И Шторм запретил себе думать о девушке. Мысли о ней сделали его слишком слабым, уязвимым.
– Пара слов о том, что сейчас произойдёт, - сказал Хальдор, глядя, как к сфере возвращаются истуканы, а за ними следом, на почтительном расстоянии мелким шажком текут два ручейка из монстриков с плавниками и желтоглазых тварей.
– Нам придётся драться с ними, отгоняя от защиты.
– Но почему?
– поразилась Захария, с неподдельным испугом глядя на целое войско тварей из магической грязи.
– Можно отсидеться здесь, дожидаясь...
– Кажется, она сообразила, что имеет в виду ректор.
– Да, именно, - подтвердил Хальдор.
– Мы не знаем, как именно пройдёт путешествие леди Марины с Буклихом к мёртвому месту города. Но что хуже - мы не знаем, как долго оно продлится. И имеет ли смысл ждать. Мы должны быть реалистами. Сколько бы ни набрала Мелинда сил у Марины, защита недолговечна. Чтобы растянуть её действие, придётся драться. Каждый удар по защите этих великанов ослабляет сферу. Не забывайте, что монстры тоже магические. Магия будет рушить магию. Тем более наша защита упорядоченна, а магия этих существ нам абсолютно неведома, поскольку построена на взаимодействии магических отбросов. Как человеку науки, мне бы хотелось разобраться в этом...
– Он помолчал, опустив глаза.
– Но как человеку, который пытается спастись, мне придётся всё-таки в первую очередь подумать об уничтожении тех, кто... представляет для нас всех смертельную опасность.
– С чего начнём?
– хладнокровно спросил Шемар.
Он был без меча, но в одной руке держал кортик, а второй сжимал и разжимал кулак, наверное готовясь к работе с огнём.
– Нам дана пара минут для анализа наших противников. Вопрос в следующем: кого из них мы сумеем уничтожить при помощи огня, а кого - при помощи холодного оружия.
– Плавниковые - огонь, - резко сказал Киприан.
– Они настоящие, но магические мутанты. Огонь их возьмёт. Соломенных - точно не возьмёт. Они окаменелости.