Чёрные земли
Шрифт:
Виго, кстати, наоборот, носил длинные, до плеч, волосы, но, надо отдать ему должное, не ленился их регулярно мыть и расчёсывать, а в походе собирал в хвост на затылке. Самым ухоженным был, само собой, Гловер. До гламурного хлыща из столицы ему было далеко, но выглядел джентльменом. И одежда хорошо сидит, и выбрит чисто, и причёска аккуратная, такую офицеры носят. Да ещё манеры, впрочем, последнее я бы не считал следствием благородного происхождения, скорее, это от образа жизни. Совсем недавно он проворачивал аферы, ловко втираясь в доверие к гражданам, а вежливость, как известно, - главное оружие вора.
Была уже глубокая ночь, но никто никого не торопил, уж лучше потратить лишние полчаса, чем потом в нужный момент остаться без средств к защите. Виго продолжал собирать патроны, я насчитал
Гловер готовил стрелы. Каждую подолгу осматривал, некоторые обновлял, подрисовывая знаки на древке и наконечнике, другие просто подтачивал маленьким напильником. Попутно он разложил всю магическую амуницию, которую прикупил для похода. Два очень красивых перстня, собственно, красивыми их делал материал, похожий на стекло. Такие заклинания лучше всего ложатся на предметы кристаллической структуры, надо полагать, это горный хрусталь. А заряжены они заклинанием «Костолом», действие простое, но страшное: кольцо, будучи надетым на руку, повинуясь мысленному приказу, формирует перед собой подобие взрывной волны. Как следует из названия, противнику ломает все кости и отбрасывает метров на десять, а если противников целая рота, то поломает и роту. Разумеется, в свободной продаже таких нет, но, если знать места… Жаль только, одноразовые они, после использования хрусталь рассыплется в пыль. И носить такое постоянно не получится, как объяснял Гловер, кольцо, будучи надетым на палец, переходит на боевой взвод и начинает излучать часть заряженной энергии в окружающий мир. Оно её и в обычном состоянии излучает, но гораздо меньше. А нехватку начинает высасывать из тела носителя, которого это здорово ослабляет. Короче, надевать перед использованием. Вторым образцом магической бижутерии был моток проволоки, кажется, медной, хотя, может быть и какой-то сплав. А через каждые двадцать сантиметров была нанизана стеклянная бусина чуть больше спичечной головки. Если прикинуть, хватит, чтобы огородить небольшой лагерь, прикрыв его от ночных тварей Чёрных земель. То самое обещание Гловера прикрыть нас на одну ночь. Что будет, когда артефакт истощится, лучше не гадать.
Следом на стол легли две гранаты. Гранаты бывают фугасные или осколочно-фугасные, а эти были просто осколочными. Я про такие слышал, но вживую видел впервые. Стержень длиной сантиметров десять, а к нему бесформенным комком наклеены куски рубленой проволоки, толщиной миллиметров пять и такой же длины. С торца стержня приклеена сургучная печать. Если правильно помню рассказы, то эту печать следует сорвать, а потом бросить гранату. Стержень в течение трёх-четырёх секунд активируется и оттолкнёт от себя осколки, как магниты с одинаковым полюсом. Летят они далеко и с большой скоростью, в итоге, взрыва и взрывной волны нет, а осколки есть.
Я бы взял себе такую, но у меня свои есть, остались с прошлых походов, простые, химические, с зарядом из динамита. Их хватит, а больше брать ни к чему, в дороге каждый грамм будет в тягость.
Тут Гловер решил меня озадачить:
– Гильзы ещё остались?
– Есть парочка, - ответил я. – А что?
– Вот, нашел у торговца, не каждый день такое попадается, заряди вместо дроби.
Он протянул мне небольшой свёрток, внутри которого обнаружился тёмно-серый порошок из круглых гранул. Тоже знакомая штука, этот порошок готовят алхимики, он магически активен, им, например, делают руны, намазывая поверх клеевых линий. А ещё он хорошо помогает отпугивать бесплотные создания, типа призраков или баньши. А Гловер решил сделать боеприпас. Оригинально. Само собой, порошок этот – не дробь, далеко не полетит, просто создаст облако метров на пять, но призраку, оказавшемуся там, не поздоровится. Вздохнув, я снова достал коробку с порохом, капсюли и пыжи.
Справился я быстро, к тому времени и Виго закончил упражнения и рассовал патроны по гнёздам патронташа. Пришло время собираться, часы показывали без четверти два.
Мешки собирали недолго, провизию закупили
Проверив содержимое мешков, мы начали одеваться. Тут тоже всё было непросто. Например, Хорт, который частенько сцеплялся с тварями в клинч, надевал кольчугу на запахе, на руки пристёгивал стальные наручи, а сверху прикрывал это плащом из толстой кожи. На руки он надевал перчатки из толстой кожи со стальными вставками, а на голову нахлобучил шляпу-котелок, предназначение которой было исключительно в защите лысины от солнца. Сапоги на толстой подошве с подковами дополняли наряд живого танка.
Я одевался гораздо проще, под плащом была безрукавка из кольчуги, с двух сторон обшитой плотной тканью, так она меньше звенит. На груди доспех был усилен пластинами. На руки пристегнул наручи, отличная штука, чтобы вставить поперёк пасти хищника, плюс перчатки и сапоги идентичные тем, что носил Хорт.
Виго броню не носил, но в его куртке была вшита стальная сетка на плечах, как если бы предстояло защищаться от кавалериста с шашкой. А вот Гловер носил пластинчатый панцирь и защиту рук, которые были выполнены из цельных пластин, обшитых кожей, этот бронекостюм был идеально подогнан по фигуре и не стеснял движения.
Последним элементом нашей экипировки были простенькие амулеты из стеклянных дисков. Защищают от морока, вещь простая, относительно дешёвая, но жизненно необходимая.
– Присядем, - предложил я, окидывая взглядом коллег.
Они молча кивнули и присели на стулья в центре комнаты. Обычай присесть на дорожку я принёс с собой, и его приняли. Вообще, мне, как попаданцу, следовало немедленно заняться прогрессорством, да только что я мог сделать? Даже те технические знания, что сохранились у меня в голове, не принесут пользы по причине отсутствия технической базы. Всё моё влияние свелось к нескольким словам в лексиконе рейдеров. Например, слово «хабар», звучит красиво и не по-нашему. Впрочем, язык тут имеет славянские корни, а такое слово когда-то существовало, хоть и вышло из употребления.
Сидели недолго, Виго успел скрутить самокрутку и покурить, тщательно при этом осмотревшись, не хватало ещё запасы пороха подпалить и сгореть вместе с домом. Курил он редко, а на Черноте и вовсе не стоило этого делать, твари чувствуют резкие запахи, а ночью можно выдать себя огоньком.
– Идём, - сказал я, дождавшись, пока снайпер погасит крошечный окурок в пепельнице.
– Идём, - хором отозвались остальные.
Разобрав мешки, мы, негромко лязгая оружием и броней, отправились на выход. Дом можно не запирать, сюда никто не войдёт, в этом городе есть кому следить за оставленными зданиями. Наш путь лежал к причалу, где уже ждала лодка, за пару фунтов лодочник отвезёт нас к самой границе, к тому же так мы избегнем контакта с пограничными патрулями. С законом мы дружим, но не хотелось бы выворачиваться наизнанку из-за того, что командир патруля сейчас в плохом настроении.
Глава третья
Лодочник, которого звали Грегор, пожилой однорукий инвалид, ловко орудуя веслом, доставил нас, куда следует. Здесь река широко разливалась и сильно мелела, настолько, что можно было перейти, на намокнув выше пояса. А дальше вовсе начинались болота, среди которых в глубине Чёрных земель располагалось Гнилое озеро. А здесь граница нормальной земли и тех самых территорий, куда человеку вход заказан.
– Сколько времени? – спросил я, когда мы шагнули на топкий берег, стояла темнота, но в небе худо-бедно светил узкий серпик месяца.