Черный барс

Тыналин Алим

— Конечно, — уверенно ответил Алекс. — Отвлек бы их внимание с другой стороны здания, а сам бы прошел здесь. Вы всегда так сложно планируете свои операции? Надо ведь идти самым простым путем.

На миг Настя замерла, обдумывая его слова. Ничего не ответила и продолжила возиться с засовом. Алекс усмехнулся. Ничего, приручать надо постепенно. Пусть девочка поразмыслит на досуге над тем, кто здесь на самом деле профессионал.

— Ты когда сменишь Клыка? — спросил чей-то густой бас прямо под ними. — У него же караул еще час назад должен был

закончиться.

Настя застыла на месте, а Алекс тихонько поглядел вниз. Прямо под ними у стены дома стояли двое охранников. Когда успели появиться, непонятно.

— Не, он сегодня заступил позже, — сипло ответил другой страж и протяжно зевнул. — Поэтому я иду через полчаса. Видишь, песок в часах еще не вытек?

Они так и остались стоять, а у Алекса начали болеть руки от напряжения. Воры не смели пошевелиться, боясь, что скрип ставен выдаст их с головой.

— Что-то задолбала меня эта работа, — сказал сиплый чуть погодя. — Я просил у Крысы надбавки к жалованью, так он в лицо смеется. Не нравится, говорит, уходи с зажатой задницей. На твое место сразу другие прибегут.

— От Крысы осколок булыжника в камнепад не дождешься, не то что прибавки к жалованью, не знал, что ли? — ответил басовитый.

Руки Алекса нестерпимо болели. Настя не могла взяться за ставни, чтобы облегчить его ношу, опасаясь, что где-нибудь что-нибудь заскрипит.

— Надо было в разбойники идти, когда меня Ашгоаг звал, — продолжал сетовать сиплый. — Сейчас бы лежал в лесу и спал на сундуке с богатствами.

Да иди хоть в трубочисты, только свали отсюда, взмолился мысленно Алекс, руки которого грозили отломиться, как сухие ветки.

— Песок вытек, иди, заменяй Клыка, — приказал басовитый охранник.

Подождав еще немного, Алекс глянул вниз. Под ними никого не было. Охранники разошлись также тихо, как и появились.

— Давай быстрее, — прохрипел Алекс. — Я уже не могу держать.

— Смотри, не испачкай штанишки, — презрительно ответила Настя и снова занялась засовом.

К счастью, теперь она управилась быстро и вскоре ставни раскрылись. Девушка открыла окно и партнеры осторожно влезли в темную комнату.

Глава 8. Другая сторона серебряной полумонеты

В спальне купца царил мрак, потому что другие окна были прикрыты ставнями. Своим ночным суперзрением Алекс все равно разглядел обстановку.

Да, Баллатон не жалел на себя денег. У дальней стены громадная кровать, тоже в алькове. Рядом подставки для напитков и закуски. У другой стены шкафы до потолка. Всюду картины и статуи. В углу три сундука с закругленными крышками.

— Вот они, — сказала Настя и бросилась к сокровищам. — Вскрывай тот, что справа. Я займусь тем, что посередине.

Как же, однако, ей не терпится добраться до драгоценного Рубинового когтя, подумал Алекс, глядя на девушку, нагнувшуюся к среднему сундуку. Надеюсь, оно того стоит.

Сам он послушно подошел к сундуку справа, сняв с себя рюкзак. Достал отмычки и тоже приступил к работе.

Некоторое

время слышались только звяканье хитроумных приспособлений для взлома и прерывистое дыхание. Наконец, Алекс первым открыл замок на своем сундуке и запорный механизм глухо упал на пол.

Пробормотав: «Сезам, откройся!», Алекс откинул крышку. Настя сердито покосилась на него и завозилась со своим замком с удвоенной скоростью.

Содержимое сундука превзошло самые смелые ожидания Алекса. Он был до краев полон золотых монет и драгоценных камней.

— Ого, вот это я неплохо зашел, — сказал Алекс и хищно потер руки. Затем окунул в тускло блестящую желтую массу, выудил парочку монет и попробовал на зуб. Золото, настоящее золото, сомнений нет. — Этот Баллатон у вас прям маркиз-барабас. Как мы все это утащим?

Настя продолжала бороться со своим замком. Не глядя на счастливого спутника, она процедила:

— Посмотри, что там в третьем сундуке. Торговец тот еще барыга. Хранит доходы ярла от продажи бродягам запретной дурман-травы и сбыта оружия из королевских кузниц речным эльфам. Так что там может быть еще больше.

Вдохновленный огромной добычей из первого сундука, Алекс кинулся к стоящему слева. Вскрыл еще быстрее, чем первый, порезав, правда, указательный палец. С любопытством откинул крышку и заглянул в сундук.

— Ну, что там? — нетерпеливо спросила Настя, все еще копаясь в замке. — Тоже золото?

— Неа, — ответил Алекс, поднимая голову. — Тряпки какие-то. Старые доспехи. Барахло, короче говоря.

— Где? — Настя оторвалась от замка и подскочила к открытой сокровищнице. — Ты спятил? Это же магический плащ для усиления стихии огня, перчатки иллюзии, шапка очарования. А это кираса, зачарованная от ударов копья и попадания стрелы. Это барахло ценнее, чем все золото в первом сундуке.

Девушка копошилась в сундуке, перебирая вещь одну за другой. Доспехи стукались о стенки.

— Ну, откуда мне знать? — пробормотал Алекс, чуть отодвинувшись. — Меня другое интересует, как мы это все утащим?

— Утащим как-нибудь, не боись, — девушка вернулась к сундуку посередине. — Есть способ. Ах, чтоб тебе в пекле сгореть!

— Что такое? — спросил Алекс.

— Я сломала коготок. Займись этим проклятым замком, что ты там сидишь и прохлаждаешься?!

Ага, значит, все-таки устала вскрывать или не может справиться с замком, догадался Алекс. А попросить по-хорошему не в ее характере, вот и придумала причину.

— Дай сюда, я посмотрю, — сказал он. — Ты пока перекладывай добычу в мешки.

Сердито бормоча под нос, Настя достала из поясной сумки мешки, развернула, взяла один и начала с тихим звоном сыпать в него золото и драгоценные камешки.

Замок тихо щелкнул и раскрылся. Конечно же, грубые средневековые отмычки не сравнятся с хитроумными сверхпрочными устройствами двадцать первого века. Настя тут же опустила мешок на пол и бросилась к открывшемуся хранилищу богатств, грубо отпихнув Алекса со словами: