Чёрный дождь 2

Скороходов Артем

Я прошел на транспортную станцию. Тут стояло несколько паромобилей и пара больших паровозов. К невысоким ажурным вышкам были привязаны небольшие дирижабли. Тут можно было отправится в соседний город или прошвырнуться по окрестностям. Конечно, не такой огромный выбор как в Порту. Но и на другой континент мне караван отправлять не нужно. Достаточно только доставить мою несчастную тушку. Было шумно. Владельцы судов и покупатели торговались, ругались и хвалились скоростью и надежностью своих посудин или легкостью своего груза.

Ну если тут

не знают всю округу, то кто же мне сможет еще помочь? Но меня ожидало сокрушительное фиаско. Никто понятия не имел о городе, поселке, озере или горе с названием “Пипка”. Совершенно отчаявшись, я зашел в ближайший кабак, где часто заседали местные паровозо- и дирижаблевладельцы.

Мое внимание сразу привлек толстый громкий игрок в лётном кожаном шлеме. Он стучал пивной кружкой по столу, громко ругался и, не стесняясь, тискал чернокожую девицу во фривольном платье, что устроилась у него на коленях. Та взвизгивала и ненатурально смеялась.

Я сел напротив. Игрок посмотрел на меня без особого интереса.

– Надо доставить меня в одно место, я не знаю где это, но знаю название, – вывалил я всё и сразу.

– Выпей, – сказал мне игрок, подкрутил длинный, загнутый кверху ус и подвинул кружку с пивом. Я не стал отказываться и отхлебнул.

– Вован, – представился он и протянул волосатую лапу.

– Сергей.

– А меня зовут Мистрелла, – влезла мулатка, похлопав длинными ресницами.

– Да плевать, как тебя зовут, – мрачно сказал ей игрок и посмотрел на меня. – Рассказывай, Серег.

– Мне пришло послание. Есть подозрение, что в нем указано некое место. Но никто не знает где это. Какая-то “Пипка”.

– Пипка… хм… Покажи.

Я протянул ему платок.

– Пипка наш, – медленно прочел он. – Пипка наш… Что-то ничего в голову не приходит.

Я разочарованно протянул руку, чтоб забрать тряпочку назад.

– Может пик Карнаж? – скаля белоснежные зубы, сказала Мистрелла.

– Пик Карнаж? – игрок удивленно посмотрел на платок, потом на девушку, а затем на меня. – Пойди-ка, милая, погуляй, – он спихнул красотку с колен. Та обиженно хмыкнула и ушла, виляя бедрами.

Вован сдвинул со стола кружки и тарелки с едой и расстелил карту. Вдел в глаз блеснувший золотом монокль, присмотрелся. Ткнул пальцем в точку на карте, а потом отмерил расстояние до Города Сов. Тушкан забрался на стол и с интересом следил за его манипуляциями.

– За пару тысяч слетаем, – подкрутив лихо загнутые усы, сказал он.

– За сколько?! – удивился я.

– Меньше нельзя. Вот тут, смотри, высадились имперцы. Тут через перевал к Союзу идут подкрепления, а в обратную сторону беженцы и забитые товарняки с добром. Вчера там объявили бесполетную зону. Опускают всё, чтобы реквизировать. Ну или жгут. Нужен пропуск от железных или деньги – подделать бумаги. Но с “липой” гарантии нет. Можно ночью, по ландшафту, контрабандой. Тоже очень опасно, можно брюхо пропороть. Если нет разрешения, то я могу потерять машину. Зачем мне рисковать задешево?

– Не,

прости, – расстроенно сказал я. – Столько денег у меня нет.

– А сколько есть?

– Две сотни, – сказал я, глянув на свой баланс. – Еще в банке семь.

– Банк сейчас не выдаст. Будет закрыт минимум пару дней по случаю войны. Без шансов, Серег. Извини. Остальные тебе еще больше заломят, они ссыкуны все. Эй, чернопопая, как тебя, иди сюда и пива мне только захвати.

Мужик совершенно потерял ко мне интерес. Я встал.

– А если будет пропуск?

– За пару сотен можно сгонять, – скучно сказал мой собеседник.

– А как тебе тут? Ну, вообще, в игре? – спросил я, и Вован посмотрел на меня удивленно. – Война, чума…

– Пфф, – фыркнул он, – да тут каждый месяц чего-нибудь творится. Ну победит всех Империя, так сразу же одни дворяне полаются с другими, все перессорятся, опять всё развалится. Я в игрушке уже два года, тут постоянно цирк с поножовщиной. То какие-то твари с щупальцами из моря лезут, то на Хеллоуин призраком можно было стать по квесту. Выли тут ходили. Сначала революции, потом Реакции. Но самое мне понравилось летом. Классный сценарий был…

Мужик расплылся в улыбке и поднял глаза вверх, вспоминая.

– Высадились марсиане на боевых треножниках, всё честь по чести, как в книжке. И теперь люди говорят, что в Республике строят огромную пушку. Чтобы, значит, послать на Марс армию вторжения на кораблях-снарядах. Месть такая. Туда вот думаю податься.

– Куда?

– В Священную Республику. Загрузят нас в снаряды, и в космос. Интересный, наверное, сценарий будет. А ты знаешь что? Ты пешком на пик Карнаж отправляйся. Тут день ходу. Ну или два. Прогуляешься по горам. Развеешься. Только по ночам осторожнее, там зверье дикое или что похуже. Бывай, Серега.

***

Полицейские, сменившие синие мундиры на темно-серые, были не в курсе ни о каком цум Кошкине, но посоветовали зайти в комендатуру, которая располагалась в здании Музея Естествознания. Попадающиеся игроки со значками Империи смотрели на меня внимательно, но без особой враждебности. Нейтралы были потенциальными союзниками, поэтому никто ко мне не цеплялся. На одну из улиц меня не пустили, там располагались военные объекты, и вход был только для выбравших сторону Империи. Пришлось обходить вокруг. Прокравшись через дворы и спугнув парочку облезлых котов, я добрался до музея.

Первое, что бросалось в глаза, была солидная латунная табличка, привинченная на стене у входа: “Музей Естествознания при Академии Научных Изысканий Города Сов”. Не увидев никаких упоминаний о Комендатуре, я зашел внутрь.

В помещении царил полумрак. Проморгавшись, заметил впереди массивный стол, за которым, под большим чучелом черного медведя, сидел НПС с редкими волосами, зачесанными на лысину. Рядом стояли два крепких молодца в черной форме и повязках на рукавах с надписью “Комендатура”.