Черный феникс. Академия Хилт
Шрифт:
Прав был феникс!
– Разбирательство начато, но Аргхарай может не потерять свое влияние, если докажет твое право на жизнь. А это возможно только во время ритуала. Точнее, по его итогу, если ты сумеешь дать всем, вступившим в совершеннолетний возраст, иллами тьмы.
– То есть я была права, когда посчитала, что он давно знает о нашем существовании и примчался специально, чтобы спровоцировать мою инициацию?
– Да, это была провокация, Риша. Тщательно спланированная, на основе тех выводов, что он сделал, наблюдая за тобой и мной почти полгода.
– Сколько? – ахнула
– Уже неважно. Твой отец нашел способ обелить и свое, и мое имя. Для начала в пользу тебя и его решения он предоставил древний манускрипт, по которому ясно, что глава рода имеет право сохранить дочери жизнь. Один-единственный раз. В нем говорится, что с наследной силой рождались дочери, и даже выживали после ритуала, правда, их процент мизерный: всего пятнадцать против восьмидесяти пяти.
– И этого достаточно? – Я скептически посмотрела на маму. – Ты говорила, что убийство дочерей – закон, главная традиция для великих родов, точнее их глав.
– Верно, и на это никто бы не закрыл глаза, если бы не еще одно обстоятельство.
– Какое?
– Марс нашел доказательства того, что моим детям помогли умереть. И преждевременные роды, а они все были таковыми, вызваны магическим воздействием, магическим отравлением. Меня нельзя назвать паршивой овцой и вернуть родителям.
– Нашел доказательства? – я уцепила важное. – Но, если он их нашел, для чего был весь спектакль? Почему раньше не вернул тебя? Ведь твоей вины не было?
– Потому что на это ушло много времени, Риша, и доказательства найдены, но виновный – нет. Нам до сих пор неизвестно, кто и каким образом вредил мне и еще пятерым женам глав великих родов. Я была не единственной, кого постигла незавидная участь. Но я единственная осталась в живых. Марс утверждает, что понял о воздействии еще тогда, поэтому спрятал и дочь, и жену в другом мире. И больше не женился, хотя детей еще завел.
Я ушла под воду с головой, чтобы хоть немного привести мысли в порядок. Выходило с трудом.
– То есть вариант с близнецами не нужен?
– Почему же, это смягчающее обстоятельство. Мол, первенец-сын – родился с ярко-выраженной магической силой, а ты – нет. Любой целитель скажет, что у тебя длительное время были закрыты магические каналы. А потому мягкость Марса всем понятна и даже близка.
– Я правильно понимаю, что его сыновья – незаконные дети?
– Почему же? Они признаны отцом, и каждый из его сыновей в будущем может стать главой рода.
– Главой рода? Но разве для этого не наследная сила рода нужна?
– Нет, детка. Это все происходит несколько иначе. Обычно, конечно, первенец-мальчик и становится главой рода. Но бывают исключения, когда сила выбирает кого-то из родственников. Ты все поймешь и увидишь своими глазами во время ритуала.
Такой себе ответ, особенно когда ждешь четких указаний.
– Риша, тебе придется нелегко. Ритуал пройдет сегодня в полночь.
– Сегодня? В полночь? Он там с ума сошел?
– Нет, не сошел. Ритуалы всегда проводятся в одно время. Перед началом нового учебного года в Академии ХИЛТ. Ритуал – это экзамен, пройдешь его – поступишь в академию.
– Стремное название. Что за Хилт?
–
– Странное сокращение, если всего по трем словам, то должна была быть Академия ХИТ, – нервно заявила я.
Голова шла кругом. Мало того, что с папашкой чуть ли не письками мерились, теперь вот ритуал на носу, о котором я толком ничего и не слышала.
– Еще существует Академия ХИС, Хранителей Иллами Света, также Академия ХИЛС, Хранителей Иллами Стихий, – словно не слыша моего замечания, продолжила мама. – Ритуал проводят все великие роды ежегодно. Либо сам глава рода, либо наследник, уже вступивший в силу или только вступающий, либо, как в твоем случае, маг, обладающий наследной силой, но не претендующий на главенство.
Она вздохнула.
– Мы приглашены на праздничный ужин, Риша. На котором Марс объявит о прохождении ритуала. Всех совершеннолетних уже везут в главное поместье.
– И сколько осталось до полуночи? – мрачно спросила я, остро желая вновь уйти под воду.
– Пять часов, детка. А потому будь хорошей девочкой и слушай меня внимательно. Очень-очень внимательно. У нас слишком мало времени, чтобы подготовить тебя, но я сделаю все возможное, чтобы на полигоне ты чувствовала себя уверенно.
– Я слушаю.
А что мне еще оставалось?
***
Спустя три часа я спускалась с мамой по длинной винтовой лестнице. В отличие от мамочки на мне были удобная рубашка с плотным жилетом, темные брюки и кроссовки черного цвета. Я нервничала. Мама же была скалой. Доброжелательная, легкая улыбка на лице, уложенные в высокую прическу волосы, длинное платье, в котором она явно чувствовала себя настолько же свободно, как я себя в брюках.
Наверное, лишь сейчас я до конца осознала, что происходящее не сон и моя мама не просто человек, а маг, который к тому же имеет знатное происхождение. Ее манеры… Они всегда были утонченными, изящными, и мне она пыталась прививать эти навыки, но я всегда была больше пацанкой, чем принцессой. В смысле, лупила обидчика, а не ударялась в слезы. И могла спокойно есть руками, абсолютно не смущаясь того, что измажусь с головы до ног. Мыло есть всегда, как и полотенце с водой. Умыться совершенно недолго, зато, когда соблюдаешь всю эту пляску вокруг еды и своих манер, есть огромный риск остаться голодной.
Я знала, что в просторном холле нас ждут члены огромной семьи Аргхарай. Не только те, кто является близким родственником, но и те, кто приехал на ритуал в надежде обрести для своих детей иллами тьмы. Мама особо подчеркивала, что здесь будут все совершеннолетние дети рода. Даже тех, кто находился в отъезде и далеко от родовых земель, – всех в сжатые сроки привезли сюда. Потому что сегодня – последний день для ритуала. А следующего нужно будет ждать год.
По мне, так год – прекрасный срок, чтобы обучиться хотя бы истории этого мира, а заодно хоть каким-то магическим азам. К тому же нормально познакомиться со своим иллами тьмы, научиться с ним превращаться… Но мой папенька изволил торопиться.