Черный феникс. Академия ХИЛТ
Шрифт:
– Риша, еще слово – и я тебя отшлепаю, – строго заявила мама и, как в детстве, легонько прошлась ладонью по моим волосам. – Мы обе приглашены на ужин, но мыться тебя зову по другой причине. Как только погрузишься в теплую воду, сразу поймешь почему. А легкий перекус я уже приказала принести. – Я с облегчением вздохнула, но расслабилась рано – мама вдруг ухватила меня за ухо и не сильно, но ощутимо его сжала. – Еще раз решишь, что ты для меня важна меньше, чем муж или кто-либо еще, и честное слово, я оставлю тебя без уха. Ты – мое сокровище и моя вселенная, детка.
«Марина! – вдруг
«Думаешь?»
«Уверен», – хмыкнул феникс.
– Идем. – Спустила ноги с кровати и с изумлением отметила, что чувствую себя прекрасно, мышцы не ныли и судорогой не сводило.
Словно и не провалялась целых два дня в кровати. Надо же… Но мысленно дала себе слово ничему не удивляться. На это не было времени.
Спальня, в которой я провела последнюю пару суток, оказалась огромной, при желании можно полдня бродить и ни разу не наткнуться на один и тот же уголок. Ладно-ладно, преувеличиваю, но немного! Из комнаты вели две двери – первая, видимо, прочь из этого царства сновидений и отдыха, а вторая – в пресловутую ванную.
Ну что сказать, размах и здесь впечатлял. Пространство ванной комнаты равнялось примерно двум нашим однушкам.
– Свободны, – приказала мама склонившимся в низком поклоне девушкам.
Я их не сразу и заметила. В безликих серых одеждах, молча и продолжая сгибать спины, они потрусили на выход.
– Я сама тебе все покажу, – мягко произнесла мама. – Зайди за ширму.
За ширмой нашлись вешалки и даже полки. Видимо, туда необходимо складывать одежду. Так и я поступила.
– В нашем мире практически все работает на магии. Люди, которые не могут ей пользоваться, приобретают специальные артефакты и установки, которые в зависимости от наполнения магией раз в год или полгода подпитывают маги. Естественно, за определенную сумму, которую оплачивают или сами, или их патрон.
– Патрон?
– Так называют главу рода или его заместителя, на территории которого проживают такие семьи – без магии.
– Вот как…
– Да. Иди сюда, садись.
Мама помогла спуститься по ступеням в мини-бассейн, наполненный теплой водой. Я погрузилась наполовину, когда жидкость зашипела и пошла пузырями, напугав меня.
– Спокойно, Риша, это я. Минутку посиди тихо.
Замерла и почему-то зажмурилась. Не сказать, что сильно испугалась, просто рефлекторно сжала веки, как в детстве, когда ночью меня пугали тени от фонаря за окном.
– Все, теперь можно говорить.
Мама села на бортик и опустила ноги в чашу бассейна. От соприкосновения с ее кожей по воде пошли серебристые круги, а в воздухе замерцали блестки.
Наверное, это и есть мамина магия…
– Послушай меня внимательно. В этом доме, как и в любом, принадлежащем главе рода, неважно какого, у главы имеется доступ ко всему, что в там происходит. Он услышит и узнает обо всем, если не принять меры. За годы брака я изучила слабые места в защите и сейчас, как видишь, этим воспользовалась.
Прав был феникс!
– Разбирательство начато, но Аргхарай может не потерять свое влияние, если докажет твое право на жизнь. А это возможно только во
– То есть я была права, предположив, что он давно знает о нашем существовании и примчался специально, чтобы спровоцировать мою инициацию?
– Да, это была провокация, Риша. Тщательно спланированная, на основе тех выводов, что он сделал, наблюдая за нами почти полгода.
– Сколько?! – ахнула я.
– Уже неважно. Твой отец нашел способ обелить и свое, и мое имя. Для начала в пользу тебя и его решения он предоставил древний манускрипт, из которого ясно, что глава рода имеет право сохранить дочери жизнь. Один-единственный раз. В нем упоминается, что с наследной силой рождались и дочери, и даже выживали после ритуала. Правда, процент мизерный, всего пятнадцать против восьмидесяти пяти.
– И этого достаточно? – Скептически посмотрела на маму. – Ты говорила, что убийство дочерей – закон, традиция великих родов, точнее их глав.
– Верно, и на это никто бы не закрыл глаза, если бы не еще одно обстоятельство.
– Какое?
– Марс нашел доказательства того, что моим детям помогли умереть. И преждевременные роды, а они все были таковыми, вызваны магическим воздействием, магическим отравлением. Меня нельзя назвать паршивой овцой и вернуть родителям.
– Нашел доказательства? – Выцепила важное. – Но, если он их нашел, для чего был весь спектакль? Почему раньше тебя не вернул? Ведь твоей вины не было?
– Потому что на это ушло много времени, Риша, и доказательства найдены, но виновный – нет. До сих пор неизвестно, кто и каким образом вредил мне и еще пятерым женам глав великих родов. Я была не единственной, кого постигла незавидная участь, но единственная осталась в живых. Марс утверждает, что заподозрил воздействие еще тогда, поэтому спрятал жену и дочь в другом мире. И больше не женился, хотя еще детей завел.
С головой ушла под воду, чтобы хоть немного привести мысли в порядок. Выходило с трудом.
– То есть вариант с близнецами не нужен?
– Почему же, это смягчающее обстоятельство. Мол, первенец-сын родился с ярко выраженной магической силой, а ты – нет. Любой целитель скажет, что у тебя длительное время были закрыты магические каналы. А потому мягкость Марса всем понятна и даже близка.
– Я правильно понимаю, что его сыновья – незаконные дети?
– Почему же? Они признаны отцом, и каждый из его сыновей в будущем может стать главой рода.
– Главой рода? Но разве для этого не наследная сила рода нужна?
– Нет, детка. Это все происходит несколько иначе. Обычно, конечно, первенец-мальчик и становится главой рода. Но бывают исключения, когда сила выбирает кого-то из родственников. Ты все поймешь и увидишь своими глазами во время ритуала.
Такой себе ответ, особенно когда ждешь четких указаний.
– Риша, тебе придется нелегко. Ритуал пройдет сегодня в полночь.
– Сегодня? В полночь? Он с ума сошел?
– Нет, не сошел. Ритуалы всегда проводятся в одно время – перед началом нового учебного года в Академии ХИЛТ. Ритуал – как экзамен: пройдешь его – поступишь в академию.