Чёрный хребет
Шрифт:
Глава 5
На следующее утро я просыпаюсь рано и сразу иду в загон за марли, чтобы вести её на выпас. Выхожу на улицу, из соседнего дома появляется Грисель. Киваю ей, она кивает в ответ.
До чего милая девочка у меня соседка.
Подхожу к ней, мы идём к южным вратам и постепенно подбираем других девочек-пастухов. Стоит нам выйти за пределы деревни, как Грисель берёт меня за руку.
– Чего ты? – спрашиваю.
– А что? – отвечает.
– Зачем ты меня за руку берёшь?
–
Ужас, какой ужас.
Мгновенно отстраняюсь от неё. На этот раз её черёд удивляться. Остальные девочки смотрят на нас разинув рты. Похоже, на их глазах только что состоялась подростковая трагедия.
– Ты что, таким образом решил со мной порвать?
Парень и девушка? Ну нет. Это была бы очень милая юношеская любовь, будь на моём месте тринадцатилетний подросток, а не старик возрастом в шестьдесят два. Приходи, когда тебе будет тридцать, а ещё лучше – за тридцать пять. Меня интересуют только взрослые, умные, зрелые женщины.
– Понимаешь ли... – говорю.
Пытаюсь понять, каким наилучшим способом можно выйти из этой ситуации.
– Я решил, что мы слишком молоды, чтобы называться парень и девушка.
– Чего?!
– Я бы подождал несколько лет, прежде чем начать встречаться. Давай, когда нам будет лет по двадцать?
– Ты с ума сошёл? – спрашивает Грисель и бьёт меня кулаком в плечо.
Больно, между прочим.
– Мы с тобой уже три года встречаемся, а ты решил расстаться со мной таким способом.
– Три года? – спрашиваю.
Пытаюсь посчитать в уме. Тринадцать минут три это сколько?
– Мы написали наши имена на дереве, – говорит. – Это для тебя ничего не значит?
Блин, во что я влип? У самого была детская любовь. Мы тоже встречались с девочкой, признавались друг другу в любви, но ни разу даже не поцеловались. Мы были очень стеснительные.
– Значит, – говорю. – Но всему приходит конец, понимаешь?
Снова бьёт меня в плечо. Я тяну свою марли быстрее, чтобы вырваться вперёд. Грисель не отстаёт и продолжает меня колотить.
Хотелось бы сказать, что её удары совсем не доставляют боли, но это же деревенская девочка, она почти не уступает мальчикам по силе и уверенности в себе.
Преследует меня и продолжает бить всё сильнее.
– Грисель, – говорю. – Ты очень классная, но если тебя устроит...
– Не устроит, – говорит. – В двадцать лет я уже буду с другим!
– Вот и счастья тебе!
Пришлось бросить марли и бежать вперёд, поскольку удары Грисель стали совсем свирепыми.
Судя по лицам других девочек, про наше расставание узнает весь Дарграг. Когда ты молод, подобные страсти кажутся жизненно важными.
А я смотрю на это с высоты своего возраста и лишь усмехаюсь. Сейчас это для неё конец света, но однажды она забудет про наше расставание.
Если ты что-то
Глава 6
Сидим с девочками, смотрим как пасутся марли. Грисель, разгневанная, демонстративно сидит в отдалении и сверлит меня взглядом.
– Девчата, – говорю. – Кто-нибудь знает, что находится в пустыне?
– Ничего там нет, – отвечает Йонетт. – Песок и ничего больше.
– А вот и нет, – возражает Элияр. – Там большая чёрная крепость.
– Да нет там ничего, это ты сама придумала.
Девочки начинают спорить, есть ли что-нибудь в пустыне и по их ответам я понимаю, что никто из деревенских далеко в пески не уходил, поэтому никто не знает.
– А за хребтом? – спрашиваю.
– Фаргар, – мгновенно отвечает Йонетт.
– Это что такое?
– Как что? Деревня. Наши враги номер один. Это они чаще всего на нас набеги устраивают.
– Да, – подтверждает Элияр. – Они все там злые.
– А ещё дальше? – спрашиваю. – За Фаргаром?
– Гуменд, Дигор. Тоже деревни, причём ещё хуже, чем Фаргар. Говорят, в Дигоре едят собственных детей.
– Ну это ты уже преувеличиваешь, – говорит Элияр. – Никто не станет есть собственных детей.
– Своих может и нет, а вот чужих – запросто!
Девочки опять начали спорить. Похоже, в нашей деревне не особо любят путешествия. Если кто и выбирался за чёрный хребет, то очень недалеко, поэтому все ближайшие деревни обрастают слухами.
– А что ещё дальше? – спрашиваю. – За Фаргаром, Гумендом, Дигором.
Йонетт с Элияр пожимают плечами.
– Вы не знаете?
– Никто не знает, – отвечает Йонетт. – Никто там не был.
– Так может там ничего нет?
– Есть, – говорит Элияр. – Иногда к нам приходит торговец, приносит разные красивые штуки. Ты бы его видел! Кожа зелёная, голова лысая, когти на руках, клюв. Говорит так смешно, обхохочешься. Он рассказывает о далёких землях, где много людей, поселения с миллионами человек и других... существ, но ему никто не верит. Все знают, что торговец – сказочник.
Вот оно что. Я оказался не просто в захолустье, а в захолустье захолустья. Никто из местных не знает, что находится за горизонтом. Похоже, однажды именно мне предстоит это выяснить.
Сижу на земле, смотрю в небо, дует прохладный ветерок. Наслаждаюсь тем, что ни одна часть тела не болит.
Грисель продолжает грозно на меня смотреть.
Улыбаюсь ей в ответ, а сам вспоминаю свою вторую жену. Елена. Елена прекрасная. Я женился на ней в двадцать восемь, и мы пробыли в браке долгих тридцать четыре года. Я был женат большую часть жизни и за это время мы так и не смогли завести детей: автокатастрофа, больница, инвалидная коляска и только мы есть друг у друга.