Черный Клан. Трилогия
Шрифт:
— И зачем она мне? — спросил Грег, скептически оглядывая кошку.
— Ну… Можно в памяти порыться!
— Памяти в человеческом смысле у нее нет, — сказал Грег, держа кошку перед собой на вытянутой руке и поворачивая из стороны в сторону. — И вообще, это не кошка, а кот.
— Ну вот, — огорчился Валенок. — Зря ловил! Он, зараза, не хотел с дерева слезать, вон — руку мне расцарапал…
— Любопытно, — проговорил Грег, свободной рукой почесывая кота между ушей. — Котик чего-то очень сильно боится… И не тебя,
Когда мы оказались в запущенном палисаднике позади дома, среди яблонь и раскидистых кустов смородины и крыжовника, кот принялся вырываться как бешеный.
— Вот это дерево, — сказал Валенок.
Грег аккуратно поставил кота на землю. Тот взвился по стволу и мгновенно оказался на самых тонких ветках.
— То, чего он боится, — на земле, — сделал вывод Грег. — Валенок, ищем. Только будь так добр — смотри под ноги…
— Ха! У меня такие ботинки — на мину наступишь, ничего не будет!
— Угу, ногу оторвет, а ботинок — как новенький… Алекс, а ты постой-ка лучше рядом с яблоней.
— Спасибо, что не посоветовал на нее залезть!
Грег с Валенком разбрелись в разные стороны. Я следил за ними, мысли метались в голове. Анхель скрылся, ну дела… И почему боится кот? Чует нечисть? Я перебирал варианты, на душе становилось все тревожнее, а взгляд тем временем скользил по кустам… Пока не зацепился за небольшое изящное деревце.
Оно росло ровно по центру небольшой круглой лужайки, едва заметное среди жухлой крапивы и сорных трав. Другие деревья в саду уже пожелтели, а на этом листва был яркой и нежной, как в июне. Сам не зная зачем, я подошел к нему, протянул руку и прикоснулся к кроне.
В тот же миг меня словно овеяло душистым ветром, напоенным запахом цветов. Видение мелькнуло и пропало: разноцветные витражи, медные переплеты и флюгеры, плющ на стенах… Тот самый дом, про который Драганка с нежностью сказала: «Он один такой».
— Грег! — крикнул я. — Смотри, что я нашел! Помнишь фотку? Это же Вход!
Грег и Валенок развернулись ко мне и застыли.
— Стой где стоишь! — рявкнул Валенок. — Не шевелись!
Я бы и так замер, без всяких напоминаний. Прямо из пустоты посреди лужайки, двигаясь с наводящим жуть изяществом, появилась Стоножка.
На сад вдруг пала тень, словно солнце зашло за тяжелую грозовую тучу. Мгновение — и вокруг нас — мрачные, пасмурные сумерки. Яблони и кусты угрожающе заскрипели, затрепетали, как под порывом ветра, и стремительно разрослись во все стороны. Дом же, наоборот, побелел, раскрошился, осыпался, будто растаял. Не успел я моргнуть, он превратился в развалины, а участок — в непролазные джунгли.
— Интересно, — услышал я голос Грега. — Неужели ловушка?
— Бегите, несчастные! — раздался дрожащий старческий вопль.
В дверях разрушенного дома появился бледный призрак убитого —
— Где она? — заорал Валенок, озираясь.
В палой листве громко зашуршало. Стоножка появилась совсем рядом со мной. Собственно, нас разделяло только деревце. Я застыл как парализованный. Пожелай она убить меня — ничто бы не успело ей помешать. Однако она наметила себе другую цель.
— Что вы стоите?! — вопил призрак. — Убегайте!
Грега перемена реальности, кажется, нисколько не обеспокоила. Он стоял в расслабленной позе и смотрел на Стоножку, которая направлялась прямиком в его сторону. Я видел ее серую спину — вот она остановилась и, громко шипя, свилась буквой «s».
— Вы что, не понимаете — существо смертельно ядовито! — верещал травник. — Нейротоксины… Остановка сердца…
— Я в курсе, — бросил Грег.
Валенок невежливо рявкнул:
— Дед, не путайся под ногами!
Их спокойные голоса подействовали на меня отрезвляюще. Когда я осознал, что непосредственно мне Стоножка не угрожает, то страх сменился жадным любопытством. Что Валенок и Грег могут сделать со Стоножкой, причем голыми руками?
Через миг я увидел — что именно.
Стоножка прыгнула на Грега, словно распрямилась пружина. Грег отбил ее кулаком, и насекомое отлетело в крапиву. И тут же атаковало снова.
— Яд! — охнул призрак. — У многоножек на сегментах тоже яд! К ней нельзя прикасаться!
У меня замерло сердце. Неужели сейчас Грег рухнет замертво? Но тот даже движений не замедлил. Он еще раз ударом отбросил Стоножку. Скорость у обоих была невероятная. Твари эти удары явно не наносили никакого ущерба. Грегу вроде тоже…
Не успел я додумать мысль до конца, как в руках у Черного лорда оказался пистолет. Я и не подозревал, что он у него имеется. Запущенный сад наполнился грохотом выстрелов и сизым вонючим дымом. Стоножка металась в крапиве так быстро, что я не понимал, попал в нее Грег хоть раз или нет. Стрелял он много, раз десять. Потом опустил пистолет. Стало тихо.
Я перевел дух. Дым медленно развеивался.
— Грег, — услышал я голос Валенка. — Ты только глянь на это диво!
Я поглядел туда, куда он показывал. В дверном проеме разрушенного дома лежало на полу нечто металлическое, напоминающее то ли шлем, то ли маску. Когда я понял, что это, по спине пробежали мурашки.
Голова стального дракона!
— Ха, — сказал Валенок, подходя к крыльцу. — Старый знакомый! Грег, да это же тот боец, которого я прикончил на берегу! Ну и что бы это значило?