Черный Клан. Трилогия

Градов Алекс

 — Алексей?!

 В слегка дребезжащем голосе травника слышалось неподдельное удивление. А еще, мне почудилось, — испуг…

 — Он самый. Из Черного клана.

 — Кто дал тебе мой номер?

 — У меня свои методы поиска, — сказал я гордо. — Мы вас искали…

 — И как я понимаю, первым нашел ты? Поздравляю. Не знаю, как тебе это удалось. Коммуникатор был совершенно инертным…

 — Если хотите, я потом расскажу. Нам нужно встретиться и поговорить…

 — Нам? — ответил Анхель холодно. — Я переехал. Навсегда

покинул ваш мир. И надеюсь никогда туда не возвращаться. Черный лорд ищет меня? Это его проблемы. Пусть ищет хоть до конца времен. Мне с ним беседовать не о чем!

 — Погодите, — перебил я травника, поняв, что неудачно начал беседу. — Грег ничего не знает о том, что я вас нашел. Это моя личная инициатива. И искал я вас не по его поручению, а по своей воле.

 — Зачем?

 — Мне нужно…

 Я лихорадочно задумался, что б такое соврать. Какие аргументы привести, чтобы Анхель немедленно не бросил трубку, чем заинтересовать его… Потом понял, что Анхель мгновенно раскусит любое вранье. Небось он и мысли мои читает… И я сказал, подбирая слова, чтобы не соврать даже в мелочи:

 — Когда мы с вами последний раз виделись, вы предложили мне пойти к вам в ученики. Я над этим думал… очень серьезно. Но прежде я хочу получить ответы на кое-какие вопросы. Лично мне, не клану. От них будут зависеть наши дальнейшие отношения.

 Анхель скептически хмыкнул:

 — Думаешь, ты мне настолько нужен?

 — Вам решать. Мне больше предложить нечего.

 — Ты уверен, что нечего? — спросил он так, что у меня мороз пробежал по коже. Но я ответил, невольно копируя его тон:

 — Мы это обсудим. Я пока ничего не буду говорить Грегу.

 — Ладно, — буркнул он. — Я перезвоню.

 Выключив коммуникатор, я несколько минут сидел сияя и упиваясь успехом. Йес! Я вышел на Анхеля! Сам! Он говорил со мной! Что-то из этого выйдет?

 Потом, внезапно ощутив глубокий упадок сил, рухнул на диван и сразу уснул, крепко и без сновидений.

 Анхель перезвонил вечером того же дня. С предложением встретиться. У меня аж в животе похолодело от волнения.

 — Когда? Где?

 — Ну чтобы не отвлекать тебя от работы… Допустим, в ближайшую субботу, с утра. Прогулка может выйти долгой.

 — Прогулка?

 — Я иду собирать лекарственные растения. Присоединяйся. Проведу урок по фармацевтике. Наверняка Черный ничего тебе о травах не рассказывал. Это не его специализация. Не хочешь заполнить пробел в образовании?

 Я удивленно промолчал. О чем он? Какие лекарственные растения в конце октября?!

 — Заодно познакомлю с лесными драконами, — продолжал Анхель. — Еще кое с кем…

 — Мне надо подумать.

 — Конечно, — тут же согласился Анхель. — Только думай сам. А не коллегиально.

 Я рассердился. Это что же, он намекает, что я сейчас побегу докладывать Грегу? Что я без воспитателя ни единого решения принять не могу?

 — Не

бойся, — сказал он насмешливо. — Я тебя не трону, даю слово. Отпущу обратно целым и невредимым. Если, конечно, сам захочешь уйти.

 — Я не боюсь!

 Я в самом деле не боялся. Скорее, чувствовал себя д’Артаньяном, которого кардинал Ришелье пригласил на партию в шахматы.

 Пойти — опасно.

 Не пойти — невозможно!

 Любопытство разбирало просто нечеловеческое. Готов был хоть прямо сейчас срываться и лететь — куда? Все равно! Меня переполняла энергия и азарт.

 Но что скажет Грег?

 Что-что? Можно даже не сомневаться…

 — Ты еще не забыл, где я живу?

 — Как раз недавно случайно пролетал мимо, — сказал я небрежно. — Знаете, ваш дом куда-то исчез.

 — Как это исчез? — захохотал Анхель. — Не говори глупостей. Ты, наверно, промахнулся мимо улицы или крышу перепутал!

 Я напряг память и назвал точный адрес:

 — И вашего дома там нет!

 — А я говорю есть, — невозмутимо ответил Анхель. — Поспорим?

 «Может, еще на деньги?» — мысленно съязвил я.

 Ясное дело, если он захочет — дом там появится. А потом исчезнет. Для такого крутого мага, как Анхель, это пара пустяков.

 — Встретимся у калитки в девять утра, — сказал он.

 Я промолчал. Молчание, как известно, знак согласия.

 Да, Грегу я решил ничего не говорить. Он же сам сказал: «Потом все рассказывай, ничего не утаивай…» Потом — а не заранее!

 По правде, я ужасно боялся, что Грег запретит мне эту вылазку.

 …

 В субботу утром я выпорхнул с балкона в студеное лазурное небо и взял курс на запад, вдоль побережья Финского залива. Все сомнения я старательно гнал прочь. Летом я уже побывал в руках у Анхеля, напоминал я себе. Свалился прямо на его дом. И что, он причинил мне вред? Нет — подобрал, вылечил, отпустил. Правда, взломал печать Восьмилистника и всласть покопался в мозгах, не обращая внимания на мои слабые возражения… Да и вторая наша встреча была неоднозначной. С одной стороны, травник мне очень помог — только благодаря его поисковому амулету я сумел найти Ваську. Но с другой стороны — если бы не Драганка, плата за этот амулет могла бы оказаться чересчур высокой…

 И еще — он ненавидел Грега. И даже не скрывал этого.

 Здравый смысл подсказывал, что следует держаться от Анхеля подальше, потому что как противник он безмерно круче меня, а стать ему другом — значит стать врагом своему лорду. Но разбиравшие меня любопытство и азарт разведчика были сильнее.

 Интересно, что будет делать Анхель? Опять станет переманивать в ученики? Или собирается заманить меня в какую-нибудь ловушку? Что ж, пусть попробует!

 На всякий случай я подстраховался: оставил на столе записку. Если я не вернусь, очень скоро Валенок с Ники примутся меня искать, а где я живу, они знают.