Черный лебедь. Тетралогия
Шрифт:
И все же…
— Есть кто-нибудь на примете?
Дориан кивнул.
— Она не так сильна, как ты, — честно говоря, джентри с такой силой просто нет, — но близка к этому и прекрасная наставница.
Она. Здорово! Хоть не будет мечтать заделать мне ребенка…
Дориан уловил мои колебания.
— Эжени, к чему противиться? У тебя на лице написано желание учиться, не притворяйся, что не хочешь очернять рук своих делами блистающих. Хватит баловства, прими это как дар.
— И какова будет плата? — недоверчиво поинтересовалась я.
— Ничего
— И все?
— Да. Ты прекрасно знаешь, чего я хочу, так что никакого подвоха тут нет. Остальное зависит только от тебя.
Правда. Дориан не скрывал ни своих наполеоновских планов на меня, ни своей мании величия…
— Ладно… Согласна.
Представила, как Кийо разозлится…
— Обещаешь?
— Обещаю.
И почему всякий раз, когда я соглашалась с Дорианом, так хотелось проверить, на месте ли душа?..
— Отлично, — сказал он, — мы еще сделаем из тебя всемогущую королеву!
Искуситель протянул руку и поправил складку у меня на юбке. Прямо рядышком с разрезом… Прикрыл ноги подолом… а пальцы скользнули по моей коже… Опасный миг: почти хотелось, чтобы рука двинулась дальше… Но она просто «прилегла отдохнуть» у меня па бедре.
— Дориан, — процедила я.
— Что?
Я выразительно посмотрела вниз.
Он глянул туда же…
— Ах это. Да я как-то и сам не заметил! — пропел он и убрал провинившуюся руку.
Я еле сдержалась, чтобы не скорчить обиженную рожицу…
— Чувствую, на ужин тебя заманить не удастся, поэтому позволь пригласить твою наставницу.
— Ты в самом деле поразительно умен, — ответила я с усмешкой.
Он встал и сверкнул белыми зубами.
— И ошеломительно привлекателен?
— Веди давай!
Он направился к выходу из зала.
Вот он идет, высокий, стройный… Солнечный свет струится из окна, и волосы Дубового короля переливаются всеми оттенками красного, оранжевого и золотого… Ходячий источник неприятностей. Подозреваю, я все-таки продала душу.
А потом Дориан привел мою наставницу…
— Она?! — воскликнула я и вскочила как ужаленная.
Дориан притащил… Изабель! «Эжениподобную» шлюшку с бала! Она застыла, вылупив голубые глазищи. Похоже, не одна я застигнута врасплох.
— Я что, ее должна учить?! — воскликнула Изабель.
— Именно, — спокойно ответил Дориан, — Иди собирай вещи. Поедешь в Терновое Царство. Научишь ее величество использовать магию в полную силу.
— Нет, — последовал ледяной ответ. — Не буду я этого делать!
Тут обходительность Дориана точно корова языком слизала.
— Еще как будешь. Или ты откажешься выполнить приказ своего короля?
Даже я, сознаюсь, задрожала. Чуточку. Совсем недавно он был почти милый, шутил и норовил облапать меня… А теперь он страшен…
— Дориан, — с трудом выдавила я. — Не заставляй ее…
Ненавидящий взгляд Изабель.
Обойдусь без вашей помощи!
— Ее желания меня не интересуют, — процедил Дориан.
Поразительно:
— Не хочу учиться у нее! — выпалила я в ответ.
— Тоже неинтересно. — Дориан не сводил глаз с Изабель, — Ты обещала… Или хочешь вернуться в свой мир и бросить королевство?
— Я такого не ожидала!
А это неважно. Ты или сдержишь обещание, или нет. А ты, — обратился он к Изабель, — или подчинишься, или нет.
Глаза Изабель полыхали от ярости, она тяжело дышала. Казалось, она готова разразиться миллионом проклятий, но девушка закусила губу, сглотнула и сделала глубокий вдох. Смирилась и спокойно ответила своему королю. Правда, смотрела она при этом на меня. Если бы взглядом можно было убивать, от меня уже осталось бы только мокрое место. Давно на меня так никто не смотрел… хотя постойте! Смотрел. Волузиан.
— Конечно, я повинуюсь, ваше величество. С огромным удовольствием…
Глава одиннадцатая
Помимо Изабель Дориан отправил ко мне несколько караванов с едой. Сказал, потом рассчитаемся. Я бы даже поверила, что он пытается извиниться, если бы не знала Дориана так хорошо. Он обожает меня бесить и, верно, сожалел, что не сможет наблюдать за «уроками». Я нашла выход из положения: возглавила отряд, а Изабель засунула в самый хвост, между стражниками и слугами Дориана.
Шайа, понятное дело, очень удивилась, когда увидела, в каком составе вернулась «делегация». Я велела ей разобраться с едой и Изабель.
— Определи ее куда-нибудь. Куда угодно, — велела я. — Мне все равно.
— Но почему она вообще здесь? Это же любовница Дориана.
— О да.
Я поглядела на «учительницу». Свита заходила в замок. Изабель, надутая как индюк, отошла в сторонку. Меня даже немного оскорбила ухмылка, которую вызвала у нее моя резиденция. Хотя по сравнению с замками других монархов мой и в самом деле выглядел неряшливо.
— Поверь, я в курсе, кто она такая.
Шайю так успокоили и отвлекли дары Дориана, что мне удалось улизнуть без особых препирательств. Я даже не переоделась, прежде чем вернуться в свой мир. Дома меня ждал приятный сюрприз: Кийо, на диване, в обнимку с кучей котов. Три питомца — на спинке дивана, четвертый — на плече у хозяина. Пятый оккупировал живот.
— Обалденное платье! — изрек лис, — Только слегка попахивает лошадьми.
Фиолетовый шелк и правда выглядел великолепно, особенно учитывая все, что ему пришлось выдержать.
— Это атрибут дипломатических переговоров.
— С Дорианом?
— И как ты догадался?
— По разрезу.
— Так. Я в душ. Потом в Техас. Поедешь со мной?
Кийо выпрямился, спугнув пару котов.
— Это что, новый ресторан? Или ты имеешь в виду штат?
— Штат. Надо поболтать с шаманами, о которых говорил Роланд. Я взглянула на часы. — Вероятно, мы застрянем там на ночь.