Черный настрой
Шрифт:
Ковбой оказался заворожён.
Что-то в умелом исполнении музыки всегда его восхищало.
Затем проблеск движения на периферии заставил его повернуться обратно к противоположному краю сцены.
Появился широко улыбающийся мужчина в небесно-голубом галстуке, подчёркивающем тёмный, как будто металлический костюм.
Как только он вышел на свет ламп, аудитория, начавшая хлопать с умеренным энтузиазмом одновременно с игрой музыкантов, резко оживилась. Более громкие, более резкие аплодисменты взрывались восхищёнными волнами, набирая
– Стил! Стил! Стил! Стил!
Грант Стил.
Для Ковбоя это имя значило полный ноль.
Мири сказала ему, что Стил - типа мачо-ведущий ток-шоу, популярный среди горожан. Теперь, увидев его, Ковбой обнаружил, что лицо ему смутно знакомо.
– Привеееет!
– крикнул мужчина в металлическом костюме, театрально помахивая рукой.
– Как у вас дела сегодня вечером? Все счастливы быть здесь?
Толпа ответила радостным согласным рёвом.
Стил улыбнулся ещё шире прямо перед тем, как его лицо приняло скорбное выражение.
– Ужасные новости о Техасе, - сказал он, качая головой.
– Кошмарные. Просто кошмарные. Вы видели видеозаписи, появляющиеся оттуда?
– он помедлил, позволяя аудитории отреагировать.
– Дым можно увидеть из космоса, ребята... как будто какая-то тень смерти нависла над южной частью Соединённых Штатов. Говорят, первые серии взрывов равнялись 5,2 баллам по шкале Рихтера. Говорят, их прочувствовали до самой Флориды...
Качая головой, он продолжал тем же печальным голосом.
– ...Теперь говорят, что в этом может быть замешан Китай. Китай?– глаза Стила посмотрели в камеру, содержа недоверие, которое казалось искренним.
– Довольно страшная история, если это правда.
Толпа забормотала в знак согласия с тем, как это ужасно.
Ковбой поймал себя на том, что невольно прислушивается.
Он видел новости о бомбах в Техасе сегодня утром, вместе со всеми остальными.
Большая часть команды Блэка провела утро перед настенным монитором в конференц-зале, который они использовали как пункт сбора. Собрания по срочным повседневным вопросам продолжались. Некоторые приходили и уходили на другие задания, но все они возвращались, чтобы посмотреть на бегущие строки и послушать, как эксперты спорят о том, что случилось в Техасе.
Большая часть ребят в команде Блэка были бывшими агентами спецслужб или военными, так что Ковбой слушал, как они переводили и интерпретировали брифинги из Белого Дома и правоохранительных органов, размышляя о том, что было (и что не было) сказано, и почему.
Кто бы это ни сделал, они ударили по одному из объектов стратегического нефтяного запаса в Мексиканском заливе.
Эта нефть принадлежала правительству Соединённых Штатов для использования в чрезвычайных случаях или при разного рода дефиците. Согласно парням Блэка, никто раньше не ударял по таким объектам.
Власти поначалу думали, что это какой-то взрыв топливно-воздушной смеси, что герметизация разрушилась по каким-то естественным причинам, что вызвало взрыв и последующий огонь. Такое случалось редко, но не было неслыханным.
Затем, примерно через двенадцать часов после кризиса, Национальная Безопасность
Кто-то сделал это намеренно.
Как только эти новости распространились, все изменилось.
Вызвали армию, чтобы оцепить оставшиеся места, входящие в стратегический политический резерв [1] . Федералы наводнили местность вокруг эпицентра и выгнали всех остальных. По их оценкам, уйдёт ещё четыре дня на то, чтобы просто потушить изначальный огонь. Все, за исключением малого процента контейнеров в том сегменте СПР, горело так жарко, что они не могли приблизиться.
Тот, кто сделал это, ударил и по прилегающему нефтеперегонному заводу.
Количество погибших все ещё не было известно, но выглядело все плохо. Одни только взрывы на нефтеперегонном заводе убили несколько дюжин людей, и говорят, что все было бы намного хуже, но видимо, атака случилась в ночь, когда работала лишь минимальная бригада.
1
СПР
Люди в близлежащих зданиях также мгновенно погибли.
Оттуда кольцо разрушения продолжило расширяться и становилось более непредсказуемым. В городах на расстоянии двадцати миль выбило окна. Взорвался газопровод. Здания утратили целостность конструкции, и их пришлось опустошить. Даже теперь людей эвакуировали из-за угрозы отравления дымом.
Более сотни числилось пропавшими.
Этот случай назвали худшей террористической атакой после 11 сентября.
Стил продолжил:
– Говорят, могут пройти недели до того, как они сумеют полностью погасить весь огонь, особенно учитывая, что многое горит под землёй. Они все ещё не могут подобраться достаточно близко, чтобы залить пеной основной пожар, не рискуя жизнью пилотов вертолётов из-за жара... и они беспокоятся о загрязнении водных ресурсов, если предпринять что-то вроде попытки обрушения оставшихся скважин. Китай все отрицает, конечно же... а от Пентагона по-прежнему ни слова о том, как они могут быть замешаны.
Затем чары оказались разрушены.
Стил расплылся в улыбке прямо перед тем, как его тон резко сменился.
– На более лёгкой ноте, вы все присмотрелись к той сотруднице разведки, которая сообщила новости? Вот это красотка! Я прав?
Из аудитории донёсся игривый свист и смех.
– Она просто нечто, не так ли?
– сказал Стил, смеясь вместе с ними.
– Как будто они пытались отвлечь нас от апокалипсиса, доверив модели Виктория Сикрет сообщить нам новости. Да... Китай пытается убить нас всех во сне, но все хорошо, Бэмби сообщит вам новости...
Толпа шумно захохотала.
Ковбой фыркнул, качая головой.
Иисусе. Только богатый парень мог шутить о таком.
Стил продолжал расхаживать и вести монолог, теперь приправленный шуточками и остроумными репликами, пока он бродил туда-сюда по сцене. Ковбой вернулся к сканированию лиц в толпе. Рядом с ним смех нарастал и опадал в аудитории как волны в океане.
Время от времени он косился на противоположный край сцены, ища Мири. Он подумывал вызвать её по рации, затем решил подождать, вспомнив предупреждение Энджел.