Чёрный Округ

Дэмиен Смоуллетт

Этих трёх случаев оказалось достаточно, чтобы наконец сопоставить «два и два». Чёрный Округ – место, по теории учёных, являющееся то ли иным миром, то ли другим измерением, существующее без привязки к конкретной точке координат и отрезку времени. Оно ловит в себя любых случайных жертв, и сводит их с ума, заставляя убивать друг друга, а то и самих себя. Впоследствии, стали известны и другие похожие случаи, происходящие в разных городах и странах в разное время, но пресса уже не причисляет их к трём вышеописанным «каноничным», ибо живые свидетели рассказывают лишь о тёмной территории нескончаемых луж и болт, не упоминая

никаких чудовищ. Правда всё это, или вымысел сумасшедших? Этого никто не знает…»

– Чего только не придумают под действием наркотиков, - засмеялся тогда Костя, выключая компьютер, - люди способны придумать кучу небылиц, лишь бы не признаваться, что просто неудачно «кайфанули»!

– Ну что, Костик, по-прежнему думаешь, что те люди просто обкололись и всё выдумали? – саркастически осведомился Юрий, - Или мы тоже неудачно «кайфанули»? Так ведь ты тогда сказал?

– И думаю, и нет, - пробурчал в ответ Костя, - Несостыковочки в их рассказах были: разрушенные дома упомянуты лишь одним из них - остальные твердили лишь о чудовищах; у поздних «свидетелей» чудовища не упомянуты вообще; зато они все ведут речь о болотах, хотя никаких болот тут нет - грязная жижа одна. И психов с дрелями никто не видел!

– Возможно, Чёрный Округ является всем по-разному, - подала голос Ира, - одни натыкаются на одни явления, другие – на другие.

– Может быть, - глядя в окно, задумчиво пробормотал Юрий, - а может и нет.

– Я бы и сейчас не верил, ведь согласитесь – это похоже на постановку реалити-шоу, но атаки чудовищ… они настоящие!

– Да, - ответил Юрий, - И атакуют они, потому что ждут жертву. Он повернулся к приятелям с очень странной улыбкой. – Жертву, которую мы отдадим им на пропитание, чтобы уйти самим. И я уже знаю подходящего кандидата, - Юра поглядел на неподвижного Матвея, - вон та кукла!

– Что?!! Да ты последние мозги уже потерял! – возмутился Костя, но Юрий, схватив с ближайшей к нему полки какой-то увесистый предмет, со всего размаху ударил его им по лбу. Схватившись за голову и жалобно охнув, Костя осел на пол.

– И не смейте меня отговаривать!!!! – истерично заорал Юра, - Я не собираюсь из-за ваших «любовностей» друг к другу сидеть в этой ловушке всю жизнь! А ну вставай, тряпка! – принялся дёргать Матвея он. Тот не реагировал. – Вставай, мы немножко прогуляемся!

– Оставь в покое, не видишь, ему плохо!
– заорала Ирина, подбежав к обезумершему Юрию и со всей силы пнув его в голень.Тот немедленно взвыл от боли. Ира как следует размахнулся для удара, но в последний момент Юра увернулся и с силой толкнул её в дальний угол комнаты.

Секунду спустя, пришедший в себя Костя кинулся с кулаками на безумца. Завязалась нешуточная драка, в ходе которой Константин почти одержал верх, но в последний момент, зацепившись ногой за какой-то шланг, он потерял равновесие, и сильно ударившись головой о подоконник, рухнул без сознания на пол.

– Вот-вот, - тяжело дыша, пробормотал Юра, - говорил же, не сопротивляйтесь - хуже будет! Но раз вы такие непонятливые, - его глаза сверкнули недобрым блеском, - вместо того героя, я принесу в жертву вас. Обоих. Только, - добавил он, взяв в руки циркулярную пилу, - я вас порежу для компактности!

Однако в следующий момент, его боковое зрение засекло метнувшийся по направлению к нему тёмный силуэт, но среагировать безумец не успел: сокрушительный удар в ухо сбил его с ног. Поднявшись на колени и придерживая отчаянно гудящую голову, Юрий медленно обернулся, - позади, со злющими глазами, стоял Матвей.

–

Ты… ты же… - залепетал было Юра, но Матвей, не дав ему высказаться, рывком поднял на ноги, шарахнул головой об дверь, и, снова бросив на пол, принялся избивать предателя ногами. Тот громко визжал и извивался, но уберечься от сыплющегося града ударов, не мог.

Спустя несколько минут, закончивший «воспитательный процесс» Матвей, за шиворот выволок обессилевшего Юрия наружу, и бросил в том месте, на котором их каждый раз замечал прячущийся за углом, «топотун». Тот не заставил себя долго ждать: в очередной раз почуяв жертву, он с рёвом выскочил из-за своего укрытия. В шутку показав монстру большой палец, Матвей, бросился обратно в домик и подпёр дверь. Разобравшийся что к чему Юрий, из последних сил попытался доползти до укрытия, но зверь моментально его настиг: трое оставшихся ребят со срахом в глазах наблюдали через окно, как монстр топчет в лепёшку их недавнего товарища. Матвей покачал головой.

– Как говорят в таких случаях в кино, - с ухмылкой произнёс он, - «Я всегда терпеть его не мог»!

Глава 6 – Выход

Ира и Костя со страхом глядели на Матвея.

– Ты… хоть понимаешь, что только что на откровенную уголовщину пошёл? – выдавил Константин.

– А ты понимаешь, что он мог убить вас, даже не икнув? – огрызнулся Матвей. – С самого начала я не хотел брать его в команду, - мрачно добавил он, - вспомните, сколько раз этот вечно недовольный псих нас позорил? Куда бы ни не пришли, - он либо сидит в углу с недовольным лицом, либо устраивает скандал, плавно переходящий в драку. У него никогда и не для кого не находилось добрых слов. Если бы не его прекрасная манера исполнения «чудовищ», которых мы якобы снимали, - давно бы его вышвырнул! Так что не надо, пожалуйста, упрекать меня сейчас за то, что я отдал его на растерзание его же собрату!

Вообще, Матвей за эти несколько минут очень изменился: Черты его лица заострились, синие глаза стали холодными и злыми, взгляд был обращён куда-то «внутрь себя», - явный признак пережившего тяжёлую эмоциональную травму человека, превратившую его в социопата.

– Что с тобой стало? – еле слышно спросила Ирина. – Такое поведение не характерно для тебя!

– А вот что, - Матвей приблизился к тому самому загадочному механизму, - эта полукруглая штука действует на манер колдовского магического шара, только в извращённой вариации: она считывает ваши фобии и визуально материализовывает их с самыми ужасными деталями, превращая в нечто похожее на галлюцинации законченного психа. Более того, вы проживаете это кошмар так, как будто это и впрямь было частью вашей жизни, но рывками, словно некачественно смонтированное кино.

– Что-то я ничего не понял, - помотал головой Константин.

– Сейчас объясню подробней, - кивнул Матвей. – Начну издалека: когда мне было десять лет, мой отец – сотрудник МЧС, умер в сильных муках. Он не был ни хронически больным, ни пьяницей, ни наркоманом, - просто во время очередной спасательной операции, он надышался какой-то дрянью и… результат понятен. После этого, мы на короткое время остались без средств к существованию, поскольку моя мама – фитнес-тренер, потеряла работу незадолго до этого. Больше всего я боялся, что мы превратимся в нищих оборванцев, одного вида которых, я жутко пугался в те годы. Но нет, всё обошлось, - на последние деньги мы переехали на другое место жительства, чуть позже – маму охотно приняли в новый спортклуб. Но я очень скучал по своему родному двору, по своим старым товарищам, коих мне не суждено было больше увидеть.