Черный орден
Шрифт:
— Я доктор Пола Кейн. — Женщина кивнула майору Бруксу и подошла ближе. — У нас очень мало времени.
Пейнтер стоял над столом, заваленным спутниковыми фотографиями.
— Давно ли сделали снимки? — уточнил он.
— Вчера вечером, когда стемнело, — ответила Пола Кейн.
Женщина уже рассказала о своей работе в здешних местах. Получив ученую степень по биологии, она была зачислена в британскую разведку и направлена в Южно-Африканскую Республику. Вместе с напарницей они осуществили серию научных проектов, одновременно ведя секретный мониторинг поместья Вааленбергов. Партнеры
Пола Кейн не верила объяснению властей.
— После полуночи мы провели инфракрасную съемку, — продолжила она. — Однако были помехи, и снимок не получился.
Пейнтер изучал планировку огромного поместья, раскинувшегося на сотню тысяч акров. Посреди джунглей четко угадывалась небольшая посадочная полоса. Лесистый ландшафт, широкое пространство саванны и густые джунгли то тут, то там усеяли постройки. В самом центре густых зарослей леса стоял замок из камня и дерева — главная резиденция Вааленбергов.
— Нельзя ли раздобыть лучшее изображение прилежащей к дому территории?
Пола Кейн отрицательно покачала головой.
— Здешние джунгли — остаток древних лесов. Таких в Южной Африке совсем немного. Вааленберги выбрали место для поместья не только из-за уединенности, но и для того, чтобы захватить в собственность обширный девственный лес. Его основа — деревья до сорока метров в высоту, а по биоразнообразию он превосходит все дождевые леса и джунгли Конго.
— И служит отличным укрытием, — добавил Пейнтер.
— О том, что происходит под пологом леса, известно одним Вааленбергам. Зато мы знаем, что главное здание — лишь вершина айсберга. Под поместьем построен огромный подземный комплекс.
— Насколько он глубок? — спросил Пейнтер у Лизы.
Если Вааленберги проводят эксперименты с Колоколом, они прячут его под землей.
— Точно пока не знаем, но не забывайте, что Вааленберги сделали состояние на добыче золота.
— В районе Витватерстанд-риф.
Пола бросила острый взгляд на Пейнтера.
— Правильно. Я вижу, вы хорошо справились с домашним заданием. — Она взглянула на фотографии. — Опыт в строительстве шахт Вааленберги успешно применили при сооружении подземного комплекса под поместьем. Помощь им оказывал специалист по горному делу Бертран Кульбер; к сожалению, он умер вскоре после окончания работ.
— Позволю себе предположить, что его смерть произошла при странных обстоятельствах.
— Да, беднягу затоптал дикий буйвол. Его гибель была не первой и не последней среди тех, которые связывали с Вааленбергами. — В глазах женщины мелькнула боль, вызванная, очевидно, воспоминаниями о напарнице. — Среди местных ходит много слухов о пропавших людях.
— И все же расследования никогда не проводились?
— Вы должны понимать, как опасна обстановка в Южной Африке. Режимы могут меняться, однако золото будет править здесь вечно. Вааленберги — неприкасаемые. Золото защищает их лучше любой крепости и даже собственной армии.
— А что же здесь делаете вы? — спросил Пейнтер. — В чем заключаются интересы МИ-пять?
— Нас
Пейнтер устало опустился на стул и потер глаз, который отказывался нормально видеть. Чувствуя, что Лиза тревожно наблюдает за ним, Кроу сосредоточил внимание на Поле. Он пока не рассказал о нацистском символе, скрытом в гербе Вааленбергов, но, возможно, МИ-5 все уже известно.
— Вааленберги осуществляли финансовую поддержку нацистского Общества по делам родового наследия и образования. Вы слышали об этой группе?
Пейнтер покачал головой, что вызвало новый спазм. Мигрень охватила и шею, стреляя болью вдоль позвоночника.
— Общество по делам наследия представляло собой исследовательскую группу под личным руководством Генриха Гиммлера. Оно организовало проекты по поиску арийской расы. Кроме того, на нем лежит ответственность за самые зверские и гнусные жестокости в концентрационных лагерях и других секретных объектах. В основном в общество входили безумные ученые с оружием.
Пейнтер удержался от гримасы. Сейчас причина его недовольства была скорее психологической, чем физической. Он услышал описание частей «Сигма», изложенное простыми словами: «ученые с оружием». Возможно, враги, с которыми он столкнулся, — нацистская версия «Сигмы»?
Лиза вернула беседу в нужное русло:
— В чем заключались исследования Вааленбергов в этой области?
— В точности нам пока неизвестно. Во время войны в Южную Африку попали многие люди, сочувствовавшие нацистам. Нынешний глава клана, сэр Балдрик Вааленберг, также проявлял интерес к евгенике и принимал участие в научных конференциях, проходивших в Германии и Австрии, а потом стал настоящим затворником, прихватив с собой все семейство.
— Зализывал раны? — предположил Пейнтер.
— Вряд ли. После войны силы союзников прочесывали провинциальную Германию в поисках секретных нацистских технологий. — Пола пожала плечами. — В том числе и наши собственные британские войска.
Пейнтер кивнул. Он уже слышал об этом мародерстве от Анны.
— Однако нацисты сумели скрыть значительную часть своих технологий. Они расстреливали ученых, взрывали заводы и лаборатории. Наши войска прибыли в Баварию на один из таких объектов, но опоздали на несколько минут. Во рву мы обнаружили еще живого ученого, раненного в голову. Перед смертью он успел прояснить некоторые детали того, чем занимался. Речь шла о поиске нового источника энергии, открытого в ходе экспериментов на квантовом уровне. Ученые добились значительных успехов и получили горючее экстраординарной силы.
Пейнтер и Лиза переглянулись, вспомнив рассказы Анны об энергии нулевой точки.
— Их открытие было похоронено в лабиринтах нацистских секретных лабораторий. Нам почти ничего не удалось выяснить, если не считать названия вещества и того места, где теряются его следы.
— Во владениях Вааленбергов, верно? — предположила Лиза.
Пола кивнула.
— А название вещества? — спросил Пейнтер. — Ксерум-525?
Пола бросила на Кроу удивленный взгляд и нахмурилась.
— Откуда вы знаете?