Чёрный пёс

Бубела Олег Николаевич

– Значит, вас можно поздравить? – уточнил я. – Или нужно посочувствовать? Если что, я прекрасно разбираюсь в строении человеческих организмов, поэтому при необходимости могу легко и безболезненно прервать беременность. Только скажите – и вы даже не вспомните об этом досадном инциденте!

В следующий миг артефакт отобразил лицо фурии, которая злобно зыркнула на меня исподлобья и хрипло произнесла:

– За предложение спасибо, но я намерена оставить ребенка. И память мне стирать не смейте! Я хочу знать, кем является его отец!

Поднырнув под руку спортсменки и устроив затылок между ее грудей, Лиза поглядела на меня и уверенно заявила:

– Я тоже буду рожать! Ведь этот ребенок

станет волшебником?

– Гарантия – сто процентов, - ответил я.

– Хорошо, - довольно улыбнулась брюнетка. – А я когда-нибудь смогу научиться магии?

Я пожал плечами:

– Не представляю. Конечно, мне известен способ, позволяющий превратить обычного представителя homo sapiens в полноценного мага, но он является слишком сложным и затратным. И если для жен моего друга я еще могу пойти на такой шаг, то для посторонних…

– Я согласна! – не дала мне закончить Лиза.

– На что?

– Стать женой Джейки! – твердо заявила девушка. – Я хочу, чтобы у моего ребенка был отец! Который сможет обучить его вашему волшебству. Ну и не откажусь сама научиться магии. Если, конечно, можно…

Смутившись собственной наглости, брюнетка опустила глазки, я же поинтересовался:

– Джакомо, а ты как? Готов взять Лизу в жены?

– Готов, - донесся до меня ответ зельевара, больше похожий на обреченный вздох.

Кивнув, я перевел взгляд на рыжую.

– Чего уставился? – буркнула та. – Я не такая дурочка, чтобы вприпрыжку бежать неизвестно куда! Мне вообще кажется, что у вас там какая-то секта, которая похищает беззащитных девушек и использует их в своих целях. Уж больно гладко стелете! И этот кобель подкатывал с предложениями руки и прочего ливера, и ты вдруг щедро разбрасываешься обещаниями сделать волшебницей. Колись, что вам от нас нужно?!

Я усмехнулся:

– За разумную паранойю ставлю «А»! Вот только прямо озвучивать подозрения тем, кто умеет стирать память, с твоей стороны, слишком опрометчиво. Куда безопаснее было выторговать отсрочку на «подумать», - отметив, как округлились глазки фурии, я поспешил добавить: - Это вовсе не угроза, а дружеский совет на будущее! Касательно твоего вопроса, здесь все предельно просто. Волшебников в мире довольно мало, поэтому разбрасываться детьми у нас не принято. Однако с вами изначально сложилась очень неприятная ситуация. Как я знаю, Джакомо не планировал заводить долговременных отношений, ограничившись приятным времяпрепровождением. Но из-за одного магического ритуала, повысившего его потенцию, перед мужской силой вашего парня спасовали средства контрацепции простых людей. К чести Джакомо, нужно отметить, что он желает взять на себя ответственность за содеянное и намерен стать достойным отцом и мужем. Хотя обычные мужчины, как вы сами понимаете, на его месте наверняка уговаривали бы вас поскорее избавиться от детей. Я же, со своей стороны, согласен оказать любую помощь своему другу. В том числе, заняться улучшением здоровья членов его семьи. Ведь по своему основному призванию я все-таки целитель!

– А не по основному? – нахально уточнила Лиза.

– Дипломированный маг, аврор - по-вашему, полицейский, артефактор, химеролог, писатель, художник… и много еще чего по мелочи!

Ага, беглый преступник, душегуб, анимаг, полудемон, Теневой Лорд – сущая ерунда!

– И что, ты реально можешь сделать меня волшебницей? – прищурилась рыжая. – Только за то, что я стану женой этого кобеля?

Я вернул прищур и заявил:

– Если ты планируешь сразу после процедуры бракосочетания получить награду и отправиться в свободное плавание, то этого не будет. Для магов заключение брака – не запись в мэрии и не штамп в паспорте, а полноценный ритуал с формированием прочной связи, разорвать

которую по силам одной Смерти. Так что если ты примешь предложение Джакомо, то автоматически станешь его продолжением. Не по документам, а по факту существования. Вы в буквальном смысле будете делить горести и радости, поскольку сами ваши души будут связаны до конца дней… К слову, Лиза, у тебя еще есть возможность отказаться.

– Нет! – уверенно воскликнула брюнетка. – Я не упущу свой шанс на счастье!

А вот рыжая не спешила следовать примеру Лизы, глядя в сторону и задумчиво кусая губу. Воспользовавшись наступившей паузой, я вернулся к интересующей меня теме:

– Джакомо, ты еще с нами?

– Да! – ответил зельевар.

– Я вообще почему с тобой решил связаться. В одном из притащенных вами сундучков с сокровищами оказался джинн, который около часа назад выбрался наружу, пока никто из нас не видел. Ну и первым делом, словно пиявка, присосался к философскому камешку, успев сожрать немало его силы. Конечно, я прихлопнул наглую тварь, но теперь уровень полезного излучения артефакта снизился раза в два. И логика подсказывает мне, что это плохо скажется на зелье с кровью единорога. Скажи, что мне нужно предпринять, чтобы избежать негативных последствий? Не хотелось бы откладывать воскрешение мамы, ведь Август уже рассчитал ритуал. Если что, я могу сделать новый философский камень часика через два. Раньше никак – материала под рукой нет… Хм… Джакомо?

– Я еще тут, командир, - сдавленно отозвался Мальсибер, пока его девушки демонстрировали мне одинаково озадаченные выражения лиц. – Во-первых, не переживай – преобразования в зелье уже завершились. В принципе, его уже можно использовать, просто я решил дать ему немного настояться, чтобы закрепить и усилить эффект. Так что уменьшение потока целительской магии особо не повлияет на состав. Но если уж так получилось, просто положи камень поближе к котлу. Во-вторых… джинн?! Ты сумел прихлопнуть джинна?! Одну из тех тварей, которые в древности испепеляли города типа Мохенджо-Даро?!

Артефакт чуть повернулся, демонстрируя мне восторженное лицо Джакомо, который подошел к девушкам сзади и даже приобнял рыжую фурию, чтобы влезть в кадр.

– Лично я не в этом уверен, - спокойно ответил я. – Слишком слабеньким оказался этот дух. Но Август утверждает, что это был именно джинн.

Повернув свое сквозное зеркальце, я захватил им стоявшего рядом бывшего невыразимца и постарался выбрать такой угол обзора, чтобы моим собеседникам было прекрасно видно валявшуюся за волшебником груду сокровищ.

– И продолжу утверждать! – охотно заявил Руквуд. – Тем более, теперь у меня есть неопровержимое доказательство. – Маг продемонстрировал нам золотую фляжку и пояснил: - Классический артефакт с расширенным пространством, снабженный мощными чарами сдерживания. Система подпитки завязана на поглощение магии из находящихся внутри существ – идеальная тюрьма для сущностей типа джиннов. Будучи загнанными в подобную клетку, они до самой смерти вынуждены поддерживать ее функционирование. Просто и надежно!

– Насчет последнего я бы поспорил! – подал голос я. – Учитывая тот факт, что тварь смогла освободиться.

– Это вышло случайно! Видишь порез? – бывший невыразимец сунул мне под нос фляжку.
– Один из клинков, зачарованных на противодействие укрепленных магией доспехов, во время транспортировки повредил внешнюю рунную цепочку. Чары ослабли, и джинн смог выбраться из клетки. Затем осушил все магические накопители на оказавшихся поблизости артефактах, сумел найти выход, обнаружил философский камень и не смог устоять перед соблазном утолить свой голод. И если бы ты его вовремя не обнаружил, готов поспорить, Бирмингем мог повторить судьбу Виджаянагары.