Черный PR (сборник)

Шпакович Ольга

– Ух ты – водопад! – изумился Аркаша.

– У нас его называют маленькая Ниагара, – гордо пояснил Серега, – потому что он как Ниагара, только маленький… Красиво у нас, правда? Я здесь все облазил.

– Что, соскучился по родным местам? – спросил Аркаша.

– А то!

– Поди и возвращаться не хочешь? Может, здесь останешься? Найдешь своих…

– Еще чего! Мой дом – с нашими. А это как будто из прошлой жизни. Ну да, соскучился, а оставаться здесь уже неохота – скучно. Да и предков моих, пьяниц, как вспомню, так вздрогну. Нет! На свободе лучше! Деньги

на карманные расходы всегда есть. А если и нет – все равно, зато свободен! Вот сейчас сентябрь начался. Жил бы дома – заставили бы в школу идти, а так – гуляй, вся жизнь – праздник. Что, не прав я?

– Еще как прав!

– Да и мне такая жизнь по вкусу, – подхватил Данил. – Что-то в ней есть. Живем в цивилизованном мире, а сами – как индейцы.

– По папке, поди, скучаешь? – покосился на друга Аркаша.

– Скучаю… Иногда. Как Серега сказал – как по прошлой жизни… Серега – Сусанин ты! Долго еще до твоей норы топать?

– Нет! Сейчас ты ее увидишь.

– Где?

– Вот, за ветками.

– Точно – нора. Ух, ты! – восхитился Аркаша, боязливо заглядывая в темное чрево горы, из которого на него пахнуло запахом подземелья – душным и сырым.

– Что, страшно? – усмехнулся Серега.

– И вовсе нет! – возразил Аркаша.

– Чего бояться-то? – подхватил Данил. – Нас с нашим образом жизни ничем уже не напугаешь.

– Тогда достаем свечи, – скомандовал Серега. – Спички у кого? Зажигай! Даня, разматывай веревку.

– Предлагаю веревку к руке привязать, – сказал Данил.

– Так вяжи… Ну, вперед! – и Серега первым смело шагнул в темное чрево.

Ребята с замиранием сердца и восторгом от нового приключения последовали за ним. Земля шла резко под уклон. Дневной свет побледнел, и вскоре их окружила сплошная темнота. Пламя свечек дрожало, отбрасывая на глиняные стены длинные пляшущие тени. Постепенно свод стал выше, а спуск – более отлогим. Ребята очутились в подобии зала, из которого отходили в стороны и вниз три коридора.

– Смотрите – три коридора. Давайте сюда свернем! – предложил Данил, указывая на самый узкий, а потому, на его взгляд, самый опасный, а значит, и самый интересный коридор.

Мальчики свернули в указанном направлении. Некоторое время шли по узкому проходу, но вскоре вновь оказались на перепутье.

– Ух ты, смотрите – целый зал! – прошептал Аркаша.

– Да, а из него опять коридоры. Куда повернем? – спросил Данил.

– Видите – ручей? – Серега указал на темную полоску воды. – Пойдемте вдоль него. Он впадает в подземное озеро. Возле ручья не заблудишься. Да и озеро посмотрим.

– Идемте.

– А жутковато тут. Холодно. Как в могиле, – поежился Данил.

– Ладно ты! И без тебя не по себе, – отозвался Аркаша.

– Можно и вернуться, – предложил Серега.

– Да нет. Что – зря ехали? – возразил Аркаша.

– Пойдемте еще гулять, – подхватил Данил.

– Давайте выжжем на стене наши имена! – предложил Серега.

– Точно! А-рка-дий.

Ребята стали огоньками свечей выжигать свои имена. Двинулись дальше.

– А вот и подземное озеро, – провозгласил Серега.

Поначалу

ребята не увидели ничего: по сторонам – те же глиняные стены, впереди – темнота.

– Не видно ничего, – сказал Данил.

– Вот, смотри, в него ручей впадает, – Аркаша протянул вперед руку со свечой. Неверный, мерцающий свет осветил черную ленту ручья, впадающего в черную как смоль воду озера. Мальчики присели, осветили кромку воды на глинистом берегу. Вода оказалась обычная, желтовато-прозрачная, как в обычном озере.

– А, теперь вижу. Мелкое, – заметил Данил.

– Это оно тут мелкое. А там, подальше, глубокое, – возразил Серега. – Наши туда, вдаль, на лодке плавали.

– Большое оно? – поинтересовался Аркаша.

– Вроде да. Жаль, свечки его плохо освещают.

Ребята протянули вперед руки со свечками. Озеро терялось где-то в темной глубине подземелья.

– А, теперь вижу, – сказал Данил. – Колонны из него поднимаются. Вон их отражение. Красиво…

– Ну, что – дальше пойдем? – предложил Серега.

– А может, все-таки выбираться будем? – робко предложил Данил. – У меня свечка кончается.

– Ну, давайте обратно… Как скажете… Стоп! – Серега вдруг приложил палец к губам, брови его поползли вверх.

– Что такое? – прошептал Аркаша.

– Там свет… – едва слышно откликнулся Серега. – И голоса… Тушите свечки!

Ребята торопливо задули свечки. Руки у них заметно дрожали.

– Айда, послушаем! – предложил Серега. – Только тихо!

Неслышно ступая по одному из подземных ответвлений, мальчики стали осторожно приближаться к свету. Подкравшись поближе, они увидели в соседнем просторном зале двух мужчин, державших в руках по электрическому фонарику, резкий свет которых выхватывал из полумрака не только их лица, но и очертания фигур, в то же время не освещенная часть пещеры утопала в еще большей темноте, которая надежно укрывала мальчиков. Один из мужчин держал в руках как будто небольшой сундучок.

– Данька! – прошептал Аркаша. – Да это же Горбач с Игнатовым!

– Сам вижу… И шкатулка с ними.

– Да неужели те самые? – ахнул Серега, во все глаза глядя на бандитов.

– Ага… Тихо, они что-то говорят.

Игнатов и Горбач, конечно, не могли предположить, что кто-то может их подслушивать, а потому говорили громко и свободно.

– Ты уверен, что товар лучше спрятать именно здесь? – спросил Игнатов, опасливо озираясь.

– Это идеальное место! Уж здесь-то точно никто никогда не ходит. Даже если догадаются, что здесь, даже если захотят найти – не найдут.

– Про свалку ты тоже говорил, что место идеальное, никому в голову не придет драгоценности в помойке, среди бродяг, искать…

– Никому бы и не пришло! Это пацаны сдали, как пить дать…

– Я всегда говорил: чем меньше свидетелей, тем лучше.

– Ну, сейчас-то нас только двое. Остальные-то попались! Так что меньше уж некуда.

– Как – некуда? Один – это еще вернее, – недобро усмехнулся Игнатов.

– Не нравятся мне твои шутки… – откликнулся Горбач. – Уж не хочешь ли ты меня – того, а товар весь себе прикарманить?