Черный рынок

Вайс Александр

Вообще внешнее опознание — фактор недостаточный. Мало ли одинаковых на вид кораблей с похожими приметами? Личный враг вообще мог скопировать внешний уникальный вид твоего корабля и потом совершить преступление, выждав момент, когда у тебя не будет железного алиби. Это сулит разбирательства, ведь презумпция невиновности в таких случаях работает не в полной мере. А ещё стрелять первым без сеанса связи нельзя: вдруг корабль уже захватил представитель правосудия, а ты сразу палишь на поражение?

— Так, мелкий и галпромовская Рысь могут валить. А вот ржавого Ланселота,

считающего, что хорошей идеей было навесить десяток пушек, попрошу остаться! И неизвестное творение механика под грибами тоже! Вам придётся пролететь до станции, ваши корабли бьются по опознаванию.

— Ты накурился что ли? — голос звучал с претензией.

Решила вмешаться Рей и образумить! Я не стал её останавливать: вообще мы продолжали диалог только потому что корвет могут побить шальными снарядами. И чтобы не спровоцировать гостей, отдалялись мы неспешно. Реактор встал капитально и отказывается запускаться, а способный его разблокировать сейчас недоступен.

— Ваше численное преимущество не имеет смысла при таком качестве кораблей и нашем умении. Мы — наёмный корпус Горизонт и оба в прошлом из…

— Мне похрен, — перебил её визгливый голос. — Валите. Тут целый новый корвет! Его даже захватывать не надо! Чё они нам вдвоём сделают?

— Вот почему жадность — это смертный грех… — задумчиво сказал Шериф, смотря как в нас пальнули кажется всеми ракетами, которые они вообще могли выпустить разом. Я на предельной тяге маневровых ушёл от плотного залпа чрезмерного количества больших пороховых пушек. Похоже у них только свой бункер, а дальше ручная перезарядка снаружи! Просто на корпус налепили!

Нет, конечно если попадут, то Муссон без щита можно сразу тащить на переработку. Но ведь и я не медленный фрегат! Шансы подбить нормального пилота стремятся к нулю!

— Для них это куш всей жизни. Они понимают, что один этот корвет стоит в несколько раз больше всего, что у них есть в сумме. Не позволяйте никому уйти.

Началась интенсивная драка. Недоделанные пираты напали первыми, развязав нам руки, и начали мы с увода ракет от корвета. ОТО заработали в полную силу, легко сбивая дешёвые снаряды. Я открыл огонь всеми орудиями.

Один из главных недостатков моего Муссона — одна пусковая установка с запасом на пять стандартных ракет. И даже так я обошёлся лишь одной противоракетой.

Манёвры, взрывы в пустоте, уклонения от опасных залпов и непрерывный контроль позиций. Я за прошедшие годы привык сражаться с хламолётами и эти четверо особой опасности не представляли, однако приходилось следить, чтобы никто из них не решил пальнуть в беззащитный корвет. И я не хочу, чтобы сбежал кто-то, знающий координаты этого места.

Только чудо позволило бы мародёрам-пиратам победить меня и Рей, но вот если они бросятся в четырёх разных направлениях, то двое или хотя бы один сбежать смогут.

Но они не бросились. У имеющего слишком много пушек сдали щиты. Пять главных орудий Муссона теперь рвали его броню. Взрывы боекомплекта выдрали огромные куски корпуса, а несколькими секундами спустя корабль исчез в термоядерной вспышке.

Не

прошло и полминуты, как спёкся мелкий под огнём Длани. Оставшихся постарались не уничтожать. Теперь-то они пытались сбежать, отказываясь сдаваться, но это обернулось лишь выбитыми маршевыми… Моя цель, с подозрением на пиратство, раскалилась и бахнула.

— Не сработал аварийный сброс реактора? — удивилась Джин, на которую Шериф для тренировки переложил все задачи канонира, управляющего частью турелей.

— Спорим, он просто поленился его правильно настраивать и устанавливать? Ещё деньги на мелкий ремонт тратить. Ты не виновата… о, ну хоть этого взяли.

Шериф одобрительно цокнул, смотря как последний напавший ушёл в дрейф. Ценности скорлупки не представляли, а вот преступников взяли. Всё равно нам придётся ждать, пока у Гелиотропа перезарядится РСТ. Абордаж прошёл без проблем, заодно прихватили ядро информационной базы их главного компьютера, чтобы определить личности сгинувших во взрывах.

Допрос показал, что с нашими Сайлентами у них был налажен контакт: мародёры занимались уборкой обломков после их боёв, имея право забрать всё себе, в обмен на что сообщали о встреченных людях из розыскного списка или других различных интересностях, которые им самим не по зубам. Естественно, это не единственная подобная группа и нас сочли конкурентами.

Впрочем, буксир с Терминала сюда уже вылетел, а оставлять Рей одну охранять корвет я отказался. Ничего, вряд ли в этом районе есть ещё одна группа мародёров и в отличие от наших перехватчиков, их вёдра по космосу едва ползают.

— Вот и отлично, можем лететь. У тебя же ещё остался пленный? — спросил я у Рей, вернувшись на мостик. Пиратов засунул в подготовленный карцер, лететь недалеко.

— Да, один в заморозке. Сайлент понимал, что ему грозит и хотел покончить с собой, но я не позволила. У меня есть программы противодействия сжиганию мозга опасным нейрочипам.

— Отлично справилась. Улетаем по моей готовности. Я помню, что ты хотела что-то потяжелее, но с корветом пока не сложилось. Уже придумала название для регистрации?

— Использую твою идею, мне нравится Флюгель.

Вижу, отдых пошёл ей на пользу: лицо светлее стало и голос бодрее! Что же, это хорошо! А теперь можно и отдохнуть! А касательно Сайлентов… чёрт с ними. Мы же не знали, что мешаем их планам? Информацию соберём, но сомнительно, что они рискнут мстить.

Глава 8

Итог истории с данными и архаичное оружие

На Терминал Джея Ли мы прилетели последними. В этом плане прошло без эксцессов и лишней головной боли. Громова в криокапсуле погрузили во флаер медиков, залетевший в ангар Горизонта Событий. После этого мы разморозили отправленных спать ещё на Ржавых Верфях, а пока они отходили, собрали доказательства убийства из обычных морозильных контейнеров и недавних пленных. Кроме фанатика: вопрос его сдачи ещё не был решён: живым или уже навсегда замолчавшим, чтобы не сболтнул чего лишнего, прежде всего о Громове?