Черный Сапфир
Шрифт:
Капитан судна первым вышел их встречать. Высокий, бородатый мужчина в строгой униформе и с обязательным «усыпителем» за поясом.
— Все в порядке, мы прогнали пиратишек!
— Да что бы они нам сделали? — лениво отмахнулся капитан. — Моего «Сокола» так просто не возьмешь! Семнадцать тонн бронированной ярости и шесть дронов-истребителей прикрытия!
— Внушает! — кивнул Эд. Еще бы: будь суда корпорации не такими крепкими орешками, весь «М» и другие перевозимые ими металлы давно бы разошлись по пиратским базам и черному рынку.
— Кэээп! — рядом
— Ах вы… начал было капитан, но Эд не стал больше ждать — он стремительно шагнул к бородачу, выкрутил тому руку и повалил на пол.
Мин же загородил дорогу подбежавшим членам команды и недвусмысленно прицелился в них из разрядника.
— Кайл, давай быстрее, сейчас дроны загрузятся и прибегут сюда! — прикрикнул Мин. Взломщик же полностью погрузился в информационное пространство и никак не реагировал на реальность.
— Ублюдки! — зло выкрикнул капитан. — Наши истребители уже изрешетили ваш катер вместе с пилотом. А сейчас и вам достанется. Сколько там дает космический патруль за одного пирата?
— Полмиллиона золотых эквивалентов, — Эд поправил фуражку и подмигнул капитану, — и в катере пусто, стыковался ИИ.
— Чтоб вас!
— Кайл, живее! Сюда идут дроны-охранники.
Мин побледнел от страха и перехватил оружие. Сотрудники «Монтиса» же заметно расслабились: против отряда дронов парочке пиратов и одному хакеру не продержаться.
— Я же говорил: не стоит тебе садиться за штурвал! — Эд зафиксировал капитана жидкими наручниками и перебрался поближе к двери в технический отсек.
— Ты со своей суеверностью уже вконец всех достал! Думаешь, Фиона или Джейн лучше меня? Скоро придется пол себе менять, лишь бы остаться на корабле великого Арлекина!
— Мин, не говори…
Дверь в технический отсек плавно отъехала в сторону, Эд приготовился открыть огонь…
Но застывшие на пороге дроны дружелюбно подмигивали зелеными огоньками. Эд не выдержал и забросил в рот успокоительную жвачку, Мин же выдохнул и принялся «паковать» остальных членов экипажа транспортника «жидкими наручниками». Особый состав моментально застывал на воздухе, намертво склеивая любые поверхности, а через несколько часов самопроизвольно разрушался, освобождая зафиксированного ими человека. Идеальное орудие космического пирата.
Кайл показал оттопыренный большой палец и полез обратно в информационное пространство: выяснять местоположение «М» и других ценных металлов.
— Видишь, все обошлось. Сейчас мы вернемся на борт «Призрака», и ты сможешь прижаться к упругой груди Фионы.
Мин тяжело привалился к стене и вытер выступивший на лбу пот. Эд с силой сжимал зубы, наслаждаясь блаженным спокойствием, растекающимся по нервам.
— В следующий раз — только Джейн или Фиона, без вариантов. Ведьма была права: стоило пустить тебя за штурвал, как удача чуть было не отвернулась от меня.
— Ты — покойник! — продолжал упорствовать капитан транспортника, Эд уже пожалел, что не залепил тому рот «наручниками». —
Эд хмыкнул и сел на пол рядом с бородачом:
— Император первый захотел моего капитанского тела, так что боссам корпорации придется встать в очередь.
— Скоро в этой очереди будет не протолкнуться, — Мин снова был сам пессимизм.
Но Эдвард уже привык. Если бы он всегда слушал своего бывшего сослуживца, то они бы так и подрабатывали в порту Эклипса.
Слава не дается просто так. Ее нужно завоевать, а на войне сложно обойтись без жертв.
4.3
Погрузку драгоценных металлов на «Призрака» провели быстро. Все же его команда — самая лучшая!
«Не успела улечься шумиха вокруг дерзкого похищения Черного Сапфира, как Алый Арлекин снова заявил о себе. В этот раз от его действий пострадала корпорация «Монтис», лишившаяся груза…»
— Кэп, выйди из астрала. У меня зудит левая рука.
Эд тяжело выдохнул и уставился на навигатора. Джед лишился левой руки лет пять назад, во время неудачного абордажа одного пассажирского лайнера, на котором, как назло, летели на новое место службы пятеро космодесантников. Вместе с экзоскелетами. И еще один чокнутый имперский маг, решивший поддержать федератов в битве с пиратами.
Джеду поставили хороший протез — конечно, имперцы умели восстанавливать конечности, но для этого нужно было официально лечь в клинику. И стоила такая процедура недешево. Но Джед не горевал, только почему-то втемяшил себе в голову, что утраченная конечность способна предсказывать будущее: чесалась перед неприятностями и ныла, предвещая удачу. Работало это через раз на третий, без всякой системы, и Эд считал это не более чем блажью навигатора.
— Глупости, рассчитай траекторию прыжка: нам пора возвращаться.
— Кэп, прикажи Айвану проверить двигатели.
— Генераторы подпространства — точно в норме, пока вы развлекались, я их тестировал.
Обиженный техник исчез с дисплея, оборвав связь.
— Давай! — рявкнул Эдвард.
— Хорошо, хорошо. Все готово, можно прыгать!
— Фиона?
— Есть, кэп!
Через мгновение они нырнули в подпространство, а Эд облегченно выдохнул: все кончено, сейчас они вынырнут возле «Врат рая», а там и до Парадиза недалеко. Наконец он расплатится с Джонсом и встретится с Амирой.
Надо же: меньше суток не виделись, а Эд уже успел соскучиться. И он все еще помнил прикосновения ее рук, вкус губ…
На выходе из подпространства у «Призрака» отказали маршевые двигатели. Точнее — кто-то повредил их направленными взрывами. Ровно через пятьдесят восемь секунд на обзорном экране появилось изображение трех бригов и двух легкобронированных истребителей, спешивших к «Призраку». Все корабли имели опознавательные коды Парадиза. Первые из собратьев-пиратов, позарившиеся на обещанную императором награду.