Черный замок над озером

Островская Екатерина

Так прошла вторая ночь. И следующая. Они не устали от разговоров. Но даже когда молчали, им не было скучно. Неподалеку плескалась вода, облизывая берег, скрипели во сне стволы старых сосен, и в этих звуках смысла было больше, чем в ночных разговорах города, оставшегося далеко в прошлом.

Женя прислушивалась к миру, который, казалось, давно и внимательно изучал ее.

– О чем ты думаешь? – спросил Сергей.

– Если честно, о тебе, – шепнула Женя. – И о том, как хорошо, что мы встретились.

– Рано или поздно это должно было случиться: в одном доме живем. Это вообще странно, когда люди проживают под одной крышей, пусть даже многоквартирного дома, и ничего друг про друга не ведают. Многих даже не интересует, кто их сосед, чем человек живет. А может, ему плохо, может, нужна помощь, попросить о которой он стесняется. И даже сейчас я не могу быть уверенным, что знаю тебя хорошо. Но, может, так и надо. У нас впереди годы, чтобы узнать друг друга получше…

– Мне Ерофеич кое-что про тебя

рассказал, – призналась Женя. – Про баронский замок, про тебя, про твою девушку, как ты со скалы в воду прыгнул…

– Правда? – удивился Сергей. – А я уж и сам забыл, так давно это было. Да и было ли? Сейчас если и вспоминается то время, то как когда-то виденный фильм – без подробностей, только сюжет в общих чертах.

– Только я не поняла, почему он тебя Вальком называет?

– Не помню уж. Да ведь он и сам, если ты не в курсе, не Ерофеич, а Петр Иванович Сидоркин.

Женя поняла, что Сергей просто не хочет об этом говорить, и перевела разговор на другое.

– Странно, но я совсем не скучаю по работе.

И тут она поняла: все заканчивается, надо возвращаться. Три дня пролетели незаметно. Они ни разу не заговаривали о том, что сейчас происходит в городе, не вспоминали об опасности, до сих пор, возможно, грозящей Жене, не говорили о ее работе или о работе Сергея. Три дня Женя никому не звонила, ей тоже никто не звонил, и она просто забыла, что существует какой-то другой мир, кроме того, что окружает ее сейчас. Только уж потом выяснилось, что телефон был выключен или же разрядился сам.

Они почти не спали в последнюю ночь, утро примчалось на удивление быстро. И вместе с утром явился Ерофеич. Вздыхая, мужик наблюдал, как Женя с Сергеем собирают вещи и складывают их в автомобиль. Дуся крутилась рядом, не выказывая никакого волнения. Потом все забрались в машину и поехали. Завернули в деревню и остановились у домика Ерофеича. Тот выскочил и попросил подождать его минутку.

Ждали минут десять. Вышли из машины и смотрели по сторонам, словно оба пытались получше сохранить в памяти деревушку, притаившуюся среди высоких сосен, ветви которых раскачивал ветер. Вокруг было так тихо, что слышалось, как дышит Ладога, накатываясь на усыпанный валунами берег. Наконец друг Сергея появился на крыльце с двумя мешками подарков.

– Здесь рыба, – сказал он, – палия, сиг, хариус. Сам коптил, солил. А еще грибы – соленые белые и мешочек сушеных.

Ерофеич посмотрел на Женю, словно именно в ее власти было заставить Сергея задержаться еще на какое-то время, и вздохнул:

– Мало побыли…

– У меня дела и работа к тому же, – ответила Женя, которой и самой уезжать не хотелось.

Понимающе кивнув, Ерофеич продолжил:

– Еще варенья малинового две банки. Если болеть будете, поможет. А когда совсем плохо станет, то для такого случая пара бутылочек моей водочки, на смородиновых почках настоянной.

Сергей обнял друга и поблагодарил. Женя поцеловала Ерофеича в обе щеки, пообещав приехать, как только представится возможность.

Потом, отъезжая, она махала Ерофеичу рукой и смотрела, как тот стоит, не сходя с места, глядя вслед автомобилю. Но вскоре машина въехала в лес, и деревня скрылась.

Сергей молчал, думая о чем-то, и Женя не хотела мешать его мыслям. Однако долго так сидеть молча не смогла и сказала – не для того, чтобы начать новый разговор, а просто потому, что вспомнила:

– Знаешь, мой сосед по даче, отставной полковник Саленко, уверен, что ты в спецназе служил.

Сергей после секундной паузы спокойно ответил:

– Он ошибается.

Потом посмотрел на Женю и понял – та ему не верит. И тогда объяснил:

– Я не служил, а вот мой отец служил и воевал. Сначала Афганистан, потом другие горячие точки. В детстве я его редко видел. Он меня, правда, обучал всему, что, по его убеждению, должен уметь мужчина: выживать в любых условиях, постоять за себя, защитить любимую женщину… ну и тому подобное. Отец иногда увозил меня в лес, и мы там без еды, без спичек по неделе проводили. Он многому меня научил. Мы даже вдвоем прыгали с парашютом. И еще учил наблюдательности и приемам по развитию памяти. К чтению приобщил. Когда отец погиб, мне пятнадцать исполнилось. Мама умерла еще раньше, когда я совсем маленьким был.

– И с пятнадцати лет ты один?

– Я с бабушкой остался. Потом и она умерла, я тогда в десятом классе учился. Еще в школе я очень техникой заинтересовался. Услышал как-то, что за границей мобильная связь появилась, нашел в отцовских вещах старую рацию, у приятеля взял корпус от стационарного японского телефона-трубки, повозился месяца два и собрал аппарат, с которого можно было входить в городскую сеть. Сначала мой прибор действовал недалеко от нашего квартирного телефона, потом я его усовершенствовал, батарею подобрал, еще кое-что придумал и мог уже входить в сеть практически с любого номера. Вскоре меня с моим аппаратом взяли на улице… Я стоял и разговаривал с приятелем, который сидел у себя дома, а мимо проезжала машина радиоперехвата. Смотрят специалисты в окошко, а какой-то пацан увлеченно болтает, прижав телефон к уху. Сначала решили, что сумасшедший какой-то – у нас ведь в то время ничего подобного не было, бытовые радиотелефоны появились только года через

два. А станция контроля радиочастот находилась тогда в ведении Комитета государственной безопасности. Туда меня и доставили. Аппарат отдали специалистам, а меня в камеру отправили. Ночь там переночевал, утром начались допросы: где прибор взял, для чего он тебе нужен, с кем связан и так далее. Их специалисты уже высказали свое мнение. Весьма лестное, кстати, для меня. Мой ответ, что прибор я сделал сам, конечно, никого не удовлетворил. Потом уж догадались устроить допрос в присутствии спеца, которому я долго объяснял принцип действия. Мне предложили работу, причем сделали так, будто бы я сдал все выпускные экзамены и уехал куда-то. Школьным друзьям я позвонил и сообщил, что перебрался на Дальний Восток, а на самом деле жил за городом на режимном объекте, где располагалась лаборатория. У меня был режим ограниченной свободы: сколько угодно я мог ходить по территории, но за пределы не выпускали. Я там не один такой был – создали специальную группу. Дело в том, что тогда проходила операция по пресечению деятельности английской разведки, агенты которой использовали неизвестные у нас в стране средства передачи информации. Достаточно быстро задача была решена. Но меня не отпустили. Я стал разрабатывать систему контроля за цифровыми средствами связи. Не один, разумеется, но ведущим специалистом был именно я. Тогда же заинтересовался компьютерами. Не персоналками, а мощными машинами. В свободное время занимался вместе с охраной отработкой приемов рукопашного боя. И сразу выяснилось, что отец хорошо меня подготовил. Инструкторы оценили мои способности и стали ставить меня в спарринг против двоих… Но это не главное. Такая жизнь, если честно, мне нравилась. Однако тот, кто курировал нашу работу, оказался предателем – все наши разработки он сплавлял на Запад. Когда его раскрыли, этот человек был уже далеко, а группу попросту распустили. Мне сказали только, что в случае надобности меня отыщут, а пока нет средств на изыскания. Инфляция тогда была страшной. Почти два года я не тратил ни копейки из того, что мне платили, а когда оказался на воле, выяснилось, что денег не хватит даже на пару месяцев. К тому же я вернулся в свою квартиру не один, а с девушкой, о которой тебе рассказывал Ерофеич. Как и я, Мила попала в контору случайно, участвовала там в разработке компьютерных программ и вообще была интересным человеком. Можешь представить себе девушку, которая не только не путает, где лево, а где право, но и за пять секунд может перемножить два шестизначных числа? Мы с ней начали искать работу, но везде нам отказывали. Вероятно, из-за возраста и из-за отсутствия трудовых книжек, рекомендаций и тому подобной ерунды. К тому времени уже появилась первая компания сотовой связи, и я попытался туда устроиться. Получил отказ, собрался уходить, и тут в офис ворвался какой-то человек и устроил скандал из-за того, что содержание его переговоров, которые он вел по мобильному, становились известным конкурентам. Телефонный аппарат мужчина разбил о стену, пнул ногой стол менеджера, отпихнул подскочившего охранника и вышел. Я подошел к нему на улице и предложил свои услуги. Сказал: «Могу сделать так, что никто никогда при всем желании и при максимальных финансовых затратах не сможет прослушивать ваши разговоры». Незнакомец поверил мне сразу. Поинтересовался только, сможет ли он сам прослушивать чужие телефоны. «Любой телефонный номер, – ответил я, – хоть из машины, хоть из дома». Мужчина кивнул. Мы сели в его автомобиль и поехали. Так началась моя новая работа. Естественно, Мила стала работать тоже. Очень скоро у моего шефа не осталось конкурентов. Кто-то начал сотрудничать с ним, а кто-то… Впрочем, время было суровое, а подробности чужого бизнеса меня не интересовали…

Сергей продолжал рассказывать, но Женя вдруг поняла, что не слушает его. То есть, вернее, слышит все, что он говорит, но смысл сказанного как бы проплывает мимо. Было странно, почему это вдруг случилось – ведь ей хотелось знать о любимом все, но почему-то сейчас интенсивно заработала ее собственная мысль. «Сергей мне нравится, даже очень нравится. Я даже признавалась себе в том, что люблю его. Симпатичный мужчина, спокойный, очень красиво улыбается, сильный, уверенный в себе, к тому же нежный любовник. Хочу ли я за него замуж? Вероятно. Но я ничего о нем не знаю…» А внутренний голос как бы одергивал ее: «Так ведь он как раз о себе и рассказывает. Слушай внимательнее!»

– Ты устала, – произнес Сергей. – Поспи немного, нам еще почти два часа ехать.

Девушка обернулась назад. Дуся растянулась на заднем сиденье, положив голову на передние лапы. Собаке было хорошо и спокойно. Тогда и Женя закрыла глаза. «Замуж, замуж… – повторила она про себя. – Не такое уж сладкое слово. Но не это главное. Дело не в слове, а в чем-то более важном».

Что-то более важное находилось где-то рядом с ней и тревожило. Причем чувство тревоги нарастало по мере приближения к городу. Она прогуляла работу и даже не предупредила никого о том, что не придет. Не объяснять же каждому и в первую очередь Кэлману, что ее хотели убить, в нее стреляли. Страшно, конечно, но разве можно из-за этого не приходить на работу? «Глупо, глупо, глупо, – твердила по себя Женя, – я не пошла на работу не потому, что меня хотели убить, а потому, что меня позвал с собой Сергей. Хотя… Вообще-то он звал в Испанию. А мы где были?»