Черный замок
Шрифт:
— Верно. И ваши, тёмные. Госпожа Олиушо… — секретарь цокнул. — Я вас провожу, молодой Хрон. Но напоминаю: ведите себя прилично и не шумите! Если устроите то же, что и эта девица, спуску не дадим — вы всё-таки серьёзный мужчина, а не ветреная девчонка.
Керлик молча кивнул.
Дождавшись, когда лёгкие шаги Хру стихнут, чародей развернул широкий свиток. Генеалогическое древо. С какого конца на него ни смотри, глаза видели то, что видеть не желали. Впрочем, ожидали. Вздохнув, Керлик отложил манускрипт и взялся за книгу-сопровождение. Ни в том, ни в другой, на деле,
— Ну, Змей! Только явись! Я тебе такой разговор устрою… — сквозь плотно стиснутые зубы слова почти не прорывались, ладонь сжалась в кулак, но чародей сдержался — признаться, побоялся, что на шум всё-таки прибегут архивариус и Хру. Нехорошо бы вышло.
— Ой, кто это здесь шипит? — его всё же услышали. — А! Это ты, Кер. Я уж подумала, что эти ненормальные завели удавов в качестве сторожей. Не люблю змей.
— Я так терпеть не могу, — буркнул Керлик и поднялся, приветствуя белокурую гостью. — Здравствуй, Скородел. Прости, что я забыл о вас в библиотеке. Дела отвлекли.
— Ничего, — отмахнулась магиня. — Что ищешь?
— Да вот… Слышала, наверное, мой зятёк теперь престолонаследник. Пытаюсь отыскать закон, запрещающий магам становиться правителями.
— Такого закона сейчас нет, — пожала плечами Милик.
— В Гулуме, — уточнил чародей. — В Офидии он был и довольно-таки жёсткий. В империи же его не принимали просто в силу того, что Гулум считался правопреемником Змеиного королевства. То есть закон сочли уже существующим…
— Однако нигде он документально не подтверждён, поэтому тебе беспокоиться не о чем.
— Милик, — нахмурился Керлик, — именно это меня и беспокоит! Моей семье только не хватало проблем, связанных с управлением огромной империей. Да и запретили магам носить корону не зря: мы живём слишком долго, а власть трудно отдавать другим, особенно молодым. Пусть эти молодые и наши дети!
— Мой мальчик, ты рассуждаешь, как обычный человек, — фыркнула магиня. — Ты ещё слишком юн! И твой род не славился долгожителями. Насколько мне известно, Хрон протянул всего лишь полтора столетия — это так мало! А максимум для его потомков?
— Пожалуй, я, — честно признался читающий.
— И тебе даже восьмидесяти нет. Твои же предки, Кер, жили тридцать-пятьдесят лет в зависимости от того, когда они успевали обзавестись наследником… Ты не объективен.
— Возможно, ты права.
Милик присела рядом с Керликом. Так, в молчании они провели несколько минут.
— А что Олиушо? — вспомнил чародей о своей второй гостье. — Она очень сердилась?
— Конечно, — хмыкнула магиня. — Будешь тут сердиться, если притащился убивать человека, а его и нет.
— Что?!
— Ассасинка проклятая! И ведь нисколько не скрывалась! — зло процедила Милик. — Маску носит, звёздочки у самого Керейна заказывает! С-су…
— Зачем я ей? — изумился Керлик.
— А зачем ты другим ассасинам?
— Например, моему Марго? — вполголоса пробормотал читающий.
— Он не… — магиня осеклась, но поздно.
— Ты не спрашиваешь, о ком речь? — чародей вскочил. Хоть
— Он должен был стать императором Гулума! — вскричала Милик. Она на глазах теряла над собой контроль. Керлик ужаснулся содеянному — он никак не хотел от Скородел столь бурной и быстрой реакции. — А этот щенок сказал, что он, мой сын, дитя чародейки и никаких прав на престол не имеет. Но он! Мой Лало — император Гулума, а не эти ублюдки Л-лотаи!
— Лало? — удивился читающий. Он ничего не слышал ни о каком Лало и, признаться, не понимал, какое тот имеет к происходящему отношение. Впрочем, не время для размышлений. — Зелеши не дозволили бы, понимаешь? Твоему сыну никогда…
— Да. Я понимаю. Я слишком хорошо понимаю. И мой сын согласился оставить трон другим Лоххалям, — Милик, казалось, успокоилась, но Керлик не обманулся — глаза магини потемнели в безумии. Что случилось? — Но не Л-лотаям. Потому они убили моего Лало. За это они заплатят. И дорого…
Безумцы говорят, давая время для спасения. Керлик постарался с толком оным воспользоваться. Однако пока и от мага требовались слова.
— Но причём здесь я?
— Са-арто. Твой Романд убил моего Са-арто.
Читающий грустно скривился: значит, Марго — это всё-таки не имя. А он надеялся. Надеялся до последнего, чуть ли не так же, как с приснопамятными генеалогическим древом, которое привело Керлика в архив. Наделся столь рьяно, что побоялся задать Книге настоящий вопрос. Да, чародей узнал из Той многое, до другого дошёл своим умом… Милик выдала себя. Точнее — привлекла внимание читающего, когда он думал о капитане. Этого хватило, чтобы вспомнить недавний разговор с Кляксой в Школе Меча о «пареньке, что всё молниеносно делал, но старанием отличался и выносливостью, а потом, неблагодарный, взял и утёк». О втором или третьем императоре Гулума. Любовнике Милик. Отце её ребёнка. Отце, который просто-напросто не мог признать сына, так как действительно не имел на то права.
И теперь ясно, отчего бедную Милик охватило безумие. Магиня узнала о смерти единственного внука — наверное, как и Романд до неё, подслушала разговор, ведомый в кабинете Керлика. Смерть сына она пережила, ибо оставался ещё и внук, но потерю последней крови… Несчастная. Она ведь даже не поняла, что потеряла внука существенно раньше, чем полагает. Наверное, тогда, когда он сменил имя на Марго.
Седмица не дала женщине успокоения. Бедная.
Все эти мысли давно витали в голове читающего и теперь мгновенно выстроились в единую конструкцию, пока Керлик выискивал хороший момент. Наконец, маг развернулся и побежал. Он не собирался принимать бой, так как Гильдия далеко не территория Хронов, чтобы дозволить себе спорить один на один с разгневанной, безумной и вместе с тем могущественной магиней.