Чесменский гром
Шрифт:
— Прощайте, Григорий Андреевич! Да при встрече поклон мой Алехану. Не дорубил я его, так, глядишь, на радостях, что жив остался, он и басурманина одолеет!
И, неуверенно ступая, комендант побрел куда-то по одному ему ведомым делам.
Шлюпкой Спиридов добрался до пакетбота. При адмирале адъютантами два его сына: старший — Андрей и младший — Алексей*. У Алексея в руках связка книг: Квинт Курций и Тацит, Ливий и Вольтер. Младший Спиридов — не только книгочей заядлый, но и сам изрядный сочинитель.
Пакетбот
Секретные политические инструкции надлежало вскрыть не ранее, как выйдя из Финского залива. В высочайшем же ордере, объявленном адмиралу перед самым убытием на пакетбот, приказывалось: «Провести сухопутные войска с парком артиллерии и другими военными снарядами для содействия графу Орлову, образовать целый корпус из христиан к учинению Турции диверсии в чувствительнейшем месте; содействовать восставшим против Турции грекам и славянам, а также способствовать пресечению провоза в Турцию морем контрабанды».
Корабли встречали командующего орудийным салютом. Спиридов привез с собою на эскадру и некоторое количество греков, взятых в плавание переводчиками и лоцманами. Передавая их на корабли и суда, велел адмирал зачислить греков на унтер-офицерскую порцию, обходиться с ними ласково и насмешек не чинить, а капитанам наблюдать, на что эти греки способны.
На бомбардирский корабль «Гром» доставили уроженца Морей Дементария Константинова, моложавого и подвижного грека. За отсутствием свободных мест подселили его в констапельскую, где обитали мичмана Дмитрий Ильин и Василий Машин.
Матросы громовские, знавшие, что плывут спасать единоверцев греков от окаянных басурман, ходили за Дементарием толпой, говорили, каждый в свою «кашу» приглашая:
Мы, брат, к тебе не на блины плывем, а с туркой поганой биться. Когда приплывем, будешь нам подмогу чинить, а пока ешь, пей да силов набирайся!
Меж тем присутствие больных на эскадре и большая скученность уже давали себя знать. Вскоре на «Громе» обнаружили и первого покойника. Им оказался молоденький рекрут. Берег был рядом, потому покойника свезли туда и предали земле. Зарывая могилу, матросы горестно вздыхали:
Лежи, земля, на нем легким перышком!
Эко паре повезло, в своей землице, что в перинке, а нас где в воду покидают, один Господь ведает!
В тот же день подошедший из Кронштадта бот снял с кораблей тяжелобольных. Мордвинов слово свое сдержал, но болезнь уже пустила глубокие корни.
Утром следующего дня на фор-стеньге «Евстафия» подняли молитвенный флаг — сигнал «К походу быть в готовности». Теперь эскадра ждала лишь попутного ветра. Люди с надеждой поглядывали на длинные косицы вымпелов. Адмирал вызвал к себе капитанов бывших
Гнать вам по всем фаросам, вплоть до Дагерорта, — строго наказал он, — и мой ордер передавать, чтоб в ночное время все огни зажжены были ярко!
Есть! — дружно ответили плечистые капитаны и тотчас рванули в открытое море.
Наконец-то на их долю выпало настоящее дело. Не весь же век солонину с сухарями возить!
«Грому» Спиридов поставил задачу особую. Не дожидаясь остальных, сниматься с якоря и идти в Балтику искать Резервную эскадру.
От сих и до сих! — царапнул он карту ногтем от Дагерорта до Гогланда.
Когда Перепечин вернулся от адмирала, Ильин усердно командовал натяжкой вант и штагов.
Кончай живее! — бросил ему капитан «Грома». — Будем сниматься!
Наконец-то, — обрадовался Ильин, — дождались! — И уже матросам громко: — А ну, навались, служивые!
На исходе девятого часа пополудни, выбравши якорь и обождав посланную на «Евстафий» шлюпку с рапортом об уходе, «Гром» наполнил грот-марсель и, неся все попутные паруса, покинул Красногорский рейд. За бортом плясали серо-зеленые волны.
Ну, господа, двинули! От всей души поздравляю! — обратился к офицерам Перепечин.
Те отвечали вразнобой, но весело:
Прощевай, матушка Русь, я к теплу потянусь!
Поодаль с тоской всматривались в исчезающий, и для многих навсегда, родной берег сбившиеся в сиротливую кучку матросы.
Поплыли, видать, к басурманам в гости, а землицы нам своей и не видывать боле! — делились они промеж себя.
Над мачтами пронзительно кричали чайки.
Часть вторая
ПУТЕПЛАВАНИЕ
Глава первая
В шумящих берегах Балтийских Веселья больше, нежель вод,
Что видела судов Российских Против врагов счастливый ход.
М. Ломоносов
Нечасто вырывались в то время российские корабли на просторы дальних морей. Первым проложил курс к чужеземным берегам петровский фрегат «Армонт», посланный царем по посольским и торговым делам в Венецианскую республику. Одновременно готовилась и экспедиция к Мадагаскару-острову.
А у Пиренейских гор уже маячили корабли Ивана Кулешова. Махнул канонирам Кулешов.
— Давай!
Ударили, переполошив чаек, чугунные пушки, салютуя крепости Гибралтарской. Подивились флагам андреевским англичане, призадумались...
С тех пор прошли десятилетия. И вот теперь русская эскадра покидала балтийские воды, чтобы громить в далеких морях ненавистных врагов державы. Они уже плывут, воздев свои белоснежные паруса, не ведая, что ждет их впереди, но готовые ко всем испытаниям.