Четверо против зла
Шрифт:
Вернулась Лиэль.
– Вы долго трепаться будете? – грубо обратилась она к спутникам, - если кто забыл, то напоминаю, что горгульи стайные существа.
– Наша спутница абсолютно права, нужно побыстрее покинуть окрестности башни, - согласился с ней мэтр Бальтасар.
Компаньоны снова навьючили на себя тюки с поклажей и как караван маленьких пони направились за путеводным огоньком. В этот раз огонек проложил маршрут минуя луг с плотоядными зайцами. Путники обходили его по широкой дуге. Шли молча, быстрым шагом. Берегли дыхание, чтобы быстрее убраться подальше от башни. Ветер очень удачно дул им в спину, унося их запах вперед по ходу движения.
Горгульи отличаются развитым нюхом, а путники
Лиэль посчитала, что для первого рывка они преодолели достаточное расстояние и перевела группу на обычный шаг. Рей уже держался на морально-волевых. Все-таки общая выносливость у него пока хромала. Стоило включить в тренировки молодых дворян упражнения на развитие выносливости. Только чтобы это сделать нужно подавать петицию королю. Только кто будет ее рассматривать? Молодых да ранних никто не любит. Они одним своим существованием подрывают авторитет уважаемых людей, которые те годами нарабатывали. Никто его слушать не будет еще много лет.
Чтобы отвлечься от грустных мыслей Рей решил снова задавать вопросы мэтру Бальтасару.
– Скажите мэтр Бальтасар, а на какой сфере магии специализируется злодей Циникус? – спросил он мага.
– Очень нужный и своевременный вопрос мой юный друг, - слегка пыхтя ответил мэтр Бальтасар.
«Начинал свой путь в высокую магию будущий злодей Циникус со вполне светлых целей. Он хотел дать людям более длинный срок жизни. Идеальной он видел продолжительность жизни как у эльфов, желательной как у гномов. Только инструменты он выбрал уже тогда злодейские. Пользуясь положением своей семьи, он похищал представителей нечеловеческих рас. Дальше он пытался понять, как они получили от Бога свое долголетие. Насколько я знаю, этими исследованиями он сильно возмутил в частности гномов и эльфов и ему пришлось спасаться бегством. Даже защита семьи не спасла его от гнева монарха. В общем он скрылся в бесплодных северных пределах.
Тут он окончательно разочаровался в исходной идее и решил улучшить человечество другим путем, а именно магически скрещивая его с различными существами. Но прежде чем перейти к опытам над людьми он практиковался на зверях. На это до поры до времени закрывали глаза. Однако недавно появилась информация, что он перешел к экспериментам над человеком. Тут же королевская канцелярия объявила награду за его голову и группы приключенцев потянулись на север.»
– Значит нам придется сражаться с результатами его экспериментов? – уточнил Рей.
– Я думаю однозначно да, - ответил ему мэтр Бальтасар.
– И что же это может быть? – спросил юноша.
– Не имею ни малейшего понятия куда могло его завести научное любопытство, - честно признался маг.
– Надо всех ваших магов на цепь посадить! – включилась в разговор Лиэль.
– И меня? – с усмешкой спросил мэтр Бальтасар.
Лиэль надолго замолчала. Чтобы скрыть свои переживания от неудачного высказывания она снова скомандовала ускориться. Луг остался позади и насколько хватало глаз пространство вокруг стало заполняться карликовыми деревьями. Светило практически опустилось к горизонту, и путники стали искать укрытие для ночлега. Очень удачно упавшие три обломка скалы образовали своими гранями подобие шалаша. В нем и решили остановиться. Гном с юношей вооружившись топором зверски вырубили вокруг заросли карликовых деревьев к явному неудовольствию эльфийки. Потом юноша под руководством гнома связал
Ночь прошла нервно, но спокойно. Ожидаемое нападение не произошло. Правда спали все в полглаза, постоянно прислушиваясь к шорохам снаружи. В итоге выспались плохо. С утра, помятые и растрепанные отправились дальше. Снова утренний туман сполз с вершин и значительно ухудшил видимость. Даже охотничьи навыки Лиэль не помогли им избежать встречи с неудачным экспериментом злодея Циникуса.
Из тумана на них выскочил монстр. Тело быка, крылья орла, голова отдаленно напоминающая человеческую. Монстр, как и путники явно не ожидал этой встречи. Сначала он явно опешил и несколько мгновений просто смотрел на путников. Банг, банг, банг. Тетива лука Лиэль пропела свою смертоносную песню и в тушу монстра вонзились три стрелы. Две поразили его глаза, а третья вонзилась в шею. Урон монстр получил значительный, но явно еще не достаточный для расставания с жизнью.
Он встал на дыбы и захлопал крыльями. Их силы для поднятия туши явно не хватало. Смысла в них практического не было. Гном и юноша подскочили к монстру с двух сторон и начали рубить и колоть его тушу. Черная кровь потоком хлынула из ран чудовища. Растительность стала шипеть.
– Осторожно, не подставляйтесь под его кровь, - встревоженно прокричал мэтр Бальтасар, - это какая-то кислота.
Гном и молодой дворянин синхронно отскочили в стороны. Монстр заревел. Его стало раскачивать из стороны в сторону. Наконец ноги его подкосились, и он рухнул на землю. Трава под ним шипела и обугливалась. От туши повеяло смрадом. Компаньоны отошли подальше. Туман пока не рассеялся и продолжать путь было явно себе дороже.
– И какой практический смысл в создании таких существ? – спросил гном, - если кровь у него кислотная, то и мясо явно несъедобное. Молока не дает. Яиц не несет, хоть крылья и имеет.
– Исключительно познавательный, - ответил маг.
– Это как? – не понял мастер Еремей.
– Смогу ли я совместить эти части и будет ли это существо жизнеспособно? – пояснил мэтр Бальтасар.
– И все? – удивился гном.
– И все, - подтвердил маг.
– Ерунда какая-то, - выдал свой вердикт гном, - соглашусь с Лиэль, что некоторых ваших людских магов явно стоит держать под присмотром и прежде чем давать им возможность удовлетворять свое научное любопытство заставлять заполнять кучу бумаг и формуляров.
– На самом деле все примерно так и происходит, - сказал мэтр Бальтасар, - и вот именно из-за бюрократии многие и уходят на вольные хлеба.
– Значит поставить личное выше общественного – это у людей в порядке вещей? – уточнил гном.
– К сожалению, да, - согласился маг, - но это ока нет силы, что угрожает всем уничтожением. Тогда все объединяются и совместно отражают угрозу.
– Тогда единственный способ победить людей – это с ними не сражаться и просто подождать пока они между собой не перегрызутся или какой-то умник не придумает нечто, что всех их уничтожит, - сделал вывод мастер Еремей.
– Очень может быть, что ваш вывод уважаемый мастер-механик действительно верный, - грустно согласился мэтр Бальтасар.
– А можно узнать, что это за монстр, которого мы победили? – влез со своим вопросом Рей.
– В древнем трактате «Монстрономиком» таких существ назвали «Шеду», - пояснил маг, - и мне кажется, что мы вполне можем встретиться и с другими его товарками.
– Например? – спросил гном.
– Сфинкс, Химера, Ламассу, - перечислил мэтр Бальтасар.
– Тоже конструкторы, собранные из частей разных животных? – уточнила Лиэль.