Четверо в каменном веке, не считая собаки. Том 1
Шрифт:
Михаил достал оружие из ящика серванта, где оно хранилось вместе с подвесами. Кольца на ремне, куда крепится кортик, уже заняты кое-каким инструментом, но тот вряд ли потребуется, а вот хороший булатный клинок – ещё как. Потому инструменты сняты, вместо них – подвесы кортика. Вдоль самого ремня продето несколько кожаных петель разной величины, есть даже кожаная коробочка от старого велосипеда для всякой мелочи. Михаил перестегнул самую широкую петлю поудобнее – справа и чуть назад. Теперь в неё ляжет маленький плотницкий топорик. Прошёлся по комнате. Топор нужно чуть передвинуть, но это легко. А вот кортик непривычно бьёт по ноге. Не держать же его постоянно левой рукой. Выглядит красиво, когда на картине. А в жизни? Кое-что мелькнуло в памяти. Мужчина вспомнил короткий,
Последним штрихом стала подзорная труба, повешенная на плечо. Выходные данные с далёких семидесятых годов стёрлись, как и само воронение, но сама труба прекрасно работала и давала чистое двадцатикратное изображение. В памяти всплыл эпизод, когда он подростком подглядывал в окна соседней пятиэтажки. Как раз напротив него жила девушка лет двадцати пяти. Вечером она ходила по квартире в коротком халатике. Окна, ввиду последнего этажа, никогда не зашторивала. А парень старался унять дрожь в руках, когда она ложилась на диван ногами к окну – труба имела крепление для штатива, но вот его самого не было в наличии. Ручка вместо штатива была, жесткий пластиковый чехол тоже, и бленда с крышкой, и два светофильтра. А вот треноги не было. Отмахнувшись от воспоминаний, мужчина поправил короткий тубус. Пока он возился, жена и гости давно оделись и отправились во двор. Похлопав себя по карманам и мысленно проверив наличие разнообразной мелочи, Михаил тоже вышел.
Андрей вооружился походным ножом Мстислава, вместе с ножнами лежавшем в одежде сына. Для Ирины ножа не хватало, и теперь девушка пыталась приспособить кухонный нож к поясу. Михаил уже обдумал этот вопрос, пока одевался. Надев дедовский кортик, он тем самым освободил свой обычный нож, с которым ходил в походы. Теперь он передал оружие Андрею. Мужчина покрутил более тяжёлый клинок. Тот гораздо лучше лежал в руке, чем предыдущий, из которого даже сын уже вырос. Без сожаления гость передал предыдущее оружие невесте.
– Не сломай мне его! Поняла?
Забавно, но радости девушки не было предела. Прицепив ножны, она торжественно вытащила клинок и подняла его перед собой.
– Что? – девушка оглядела всех. – Вообще-то, я постоянно на тусовках ролевиков бываю!
– Да? И кем же? Эльфийской лучницей?
– Эльфийкой, но лекарем... – Смутилась гостья.
– Ладно, но оружие – не игрушка, – почти в голос буркнули мужчины.
Вздохнув, Ирина засунула нож обратно. Ей явно хотелось радостно скакать, размахивая подарком, но одновременно – быть спокойной, как индеец.
Андрей, прикинув возможные варианты, тоже решил прихватить что-нибудь поубойнее, чем нож. Маленьких топоров, к сожалению, больше не осталось. Да и нет удобной петли на поясе, как у друга. Зато вверху под навесом лежали тычины от хмеля. Выбрав самую крепкую, он отрубил почти два метра в том месте, где потолще. С одного конца дубина получилась в руку толщиной, с другого – как раз, чтобы держаться. Гладкая ошкуренная жердь удобно ложилась в ладонь.
Ольга обычно никакого оружия не брала. В походах она обходилась большим складным ножом. Этого ей хватало. Но и она, глядя на активную милитаризацию всей семьи, подобрала кое-что по руке: остроконечной штыковой лопатой удобно и колоть, и рубить. Можно даже опереться на длинный черенок, который так и не обрезали когда-то.
Глава 2. Разведка
Направление выбрали самое простое – вниз по ручью. Точнее, по правой стороне лишённого воды русла. Или левой? Михаил никак не мог вспомнить, в какую сторону потока надо смотреть, чтобы определить правый и левый берег – то ли в сторону
Вдоль воды пошли не столько потому, что так можно быстрее встретить людские поселения. Скорее наоборот: сам факт переноса и дикость окружающего леса внушали сомнение в наличии современных людей, а значит – и необходимости их срочно искать.
Все, не сговариваясь, молчали о факте переноса. Сознание обрабатывало варианты, но вслух говорить не хотелось, всё заслоняла текучка. Пока важно разведать местную флору и фауну: возле воды гораздо лучше всё растёт. Травой и кустами питаются травоядные. Травоядных поедают хищники.
От последней мысли Михаил резко остановился. В него тут же влетела жена. Шагавший следом Андрей чуть не лишился глаза, но успел разминуться с лопатой, которую Ольга несла на плече. Ирина, постоянно размахивавшая ножом, немного отстала и избежала подобной участи. Начавшиеся крики возмущения и посыпавшееся от всех «что?» хозяин прервал коротким «чш-ш-ш!» и поднятой рукой. Михаил кратко обрисовал мысли. Все согласились, что наличие опасных хищников очень вероятно в такой дикой местности.
Путешественники и до этого шагали вне зарослей травы и кустов, разросшихся вдоль бывшего ручья. По самому руслу, лишённому воды, тоже не походишь – рыхлая почва основательно заболотилась, расползалась и чавкала под ногами. Теперь отошли ещё дальше, под прикрытие голых сосновых стволов: мало ли кто прыгнет, скрытый густой листвой.
По дороге попался заяц, выпрыгнувший из-под одного куста и проскакавший к другому. Там он принялся обирать листву, косясь на гостей, но даже не делая попыток скрыться. Совсем оборзел. Вроде обычный заяц. Или кролик? Мужчина ни разу не интересовался охотой, как и рыбалкой, чтобы разбираться в сортах зайцеобразных. То, что кролики – совсем не одомашненные зайцы, об этом он знал. На этом эрудиция скончалась. Рассуждения прервал Мишка. Пёс, бросив дома законную добычу, потащился с людьми. Теперь он с шумом выпрыгнул из кустов, которые обследовал, и попытался схватить зверушку. В этот раз охота не задалась: заяц с места отпрыгнул на метр и унёсся, отклячивая зад на каждом прыжке. Да, эта жертва оказалась гораздо проворней. Обиженно чихнув, Мишка пристроился в походную колонну. Впрочем, молодость – это молодость, она не умеет долго горевать. Через несколько минут пёс снова скрылся в кустах, задорно рыкнув.
«И ведь не гавкает». – Пришла Михаилу запоздалая мысль. – «Это вообще нормально? Не помню, чтобы лаял. С самого детства – скулил, рычал, но молчал, не гавкал».
Прошли ещё немного, может – с километр, когда Михаил снова остановил отряд. Заставив всех затаить дыхание, он пытался понять, что изменилось. Во-о-от! Чириканье. Какие-то птахи, а вот барабанная дробь дятла. Путешественники не заметили, что кустов стало гораздо больше. Уже несколько раз приходилось обходить заросли, выросшие на притоках. Сам ручей постепенно вырос. Лес из мрачного хвойного переходил в обжитой лиственный. Через некоторое время между стволами стало просвечивать голубизной неба. Это высокие сосны сменялись относительно низкорослыми берёзами. Вдоль ручья росли уже не маловразумительные кустики, а основательные древовидные ивы. До этого Михаил думал, что ивы – это всё-таки кусты. Но характерная длинная листва и гладкая, почти без трещинок, серо-бурая кора не оставляли сомнений – это точно ива. Огромная, с толстыми изогнутыми узловатыми ветвями, но ива.
– Говорят, что конопля – тоже дерево, но ей не дают вырасти, – прокомментировал Андрей встреченные кусты мега-ивы.
Усмехнувшись баянистой шутке, Михаил подобрал подходящую разлапистую хворостину: на низких ветвях регулярно стали попадаться тенёта. Ему, шагавшему впереди, быстро надоело оттирать лицо и руки от прилипших нитей. А отходить ещё дальше от русла не имело смысла – впереди светилась большая прогалина. Или поляна – особую разницу в этих словах городской житель не ощущал. На открытом месте берёзу и иву сменили сначала заросли жимолости, а потом малины.