Четвертая охота
Шрифт:
Марина не настроилась на его волну, хмуро буркнула:
– А может, и вправду бродят. Радости мало.
– Да хватит тебе! Боишься - домой иди. Я и один две корзины наберу.
И вновь, как давеча утром, что-то шевельнулось в душе Виктора захотелось приобнять жену, прижать к себе, чмокнуть в щеку. Марина в модных изящных очках и по-бабьи завязанном платочке, казавшаяся ещё тоньше под просторной не по росту штормовкой, была сейчас - как и когда-то, в первые дни их жаркой томительной любви - родной, милой, желанной...
Через час от этих сантиментов не осталось и следа.
В районе Второго кордона Виктор с Мариной уже бывали. В те разы, сойдя с проселка и углубившись в лес, они поворачивали точно на солнце. Часа за два-три, набрав грибов, выходили на магистральное шоссе прямехонько к автобусной остановке. Притом они всегда помнили, справа рядом - оживлённый просёлок. При случае всегда можно выскочить на него, голоснуть попутке.
А теперь? За последние четверть часа автобус дважды сворачивал. Небо уже всерьёз затягивало невесть откуда нахлынувшими облаками. Скоро солнце замаскируется вовсе. Само собой, можно и по дороге топать обратно до Второго кордона, но не обидно ли?
– И всё ты!
– плеснул Виктор на Марину злостью.
– Как язык проглотила, спросить не могла...
– Сам бы и спрашивал, - огрызнулась Марина.
– Ладно, чего теперь разоряться. Пошли... кул-л-лёма!
Вместе с ними выбрались из автобуса грибников пять-шесть, но все они гурьбой отправились в противоположную от солнца сторону. Оно и лучше грибочки не любят массовых нашествий. Виктор достал из рюкзака нож в ножнах, топорик в чехле - приладил на поясе. Вооружившись, сразу почувствовал себя увереннее. Он внимательно зафиксировал совсем уже исчезающее в серых клубах солнце и решительно зашагал в лес. Марина со своим ножичком - за ним.
Азарт грибной охоты с первых минут захватил их целиком. Важно, кто первым найдет гриб - тот и герой дня. К удивлению и искренней досаде Виктора, Марине везло чаще, да что там чаще - почти всегда. Как она умудрялась со своими очками в минус пять диоптрий обнаруживать грибы буквально на пустом месте - уму непостижимо. Вот и на этот раз уже вскоре Марина проворно нагнулась к небольшой кочке - раз, раз!
– ножичком сверкнула и победно подняла-выставила два крепких черных груздя.
– Вот так, Витенька!
– Зато я первым боровик найду, - кисло отпарировал Виктор и, сжав зубы, пошёл на штурм леса.
Грибы, словно оробев, начали сдаваться целыми семейками. Ну прямо, как в нынешнем сне. Виктор уже всерьёз подумывал - надо бы, действительно, только белые брать...
Вдруг в душе его исподволь, из глубины возник какой-то дискомфорт. Что такое? Он осмотрелся, глянул вверх - над деревьями висело непроницаемое матовое стекло неба. Виктор понял: они - заблудились. Он вообще плохо ориентировался в лесу.
И тут послышался странный шум... Или - кажется? Что это -- кабан?
– Марина!
–
– Я здесь, - отозвалась она. Самой не видно, а голос - близко.
– Иди сюда!
– Ну подожди, здесь лисичек и маслят полно.
– Я сказал - иди сюда!
– Голос его сдавило от ярости.
– Иди немедленно ко мне!
Марина появилась, недовольно глянула.
– Господи, что такое? Чего ты?
– Где, по-твоему, находится госдорога?
– Виктор цедил слова всё так же сдавленно, психуя.
Жена неуверенно огляделась, подумала, махнула через плечо ножом:
– Там.
– "Там, там", - передразнил зло Виктор.
– По мордaм! Надо на просёлок снова выбираться - плутать начали.
– А просёлок где?
– "Где, где"... На бороде! Вон там твой просёлок.
– И совсем не там. Надо вон туда...
– Иди за мной!
– рявкнул Виктор.
– Иди и не отставай.
Ему опять почудились треск и топот за деревьями. Он нервно схватился за топорик, расстегнул чехол. Спешно зашагал к проселочной дороге. Марина, вполголоса ворча, - следом.
Внезапно на небе протаяла полынья, солнце ударило лучом прямо им в спины. Вот тебе и на! Виктор смущенно крякнул, сдвинул кепку на затылок.
– Гляди ты, совсем в другую сторону прём...
Марина только вздохнула:
– Баламут ты, баламут ты у меня...
4
По расчетам Виктора, до магистрали оставалось километров шесть. ещё часа полтора ходу. Притом особо теперь можно и не охотиться: корзины уже руки оттягивают - добыча добрая.
Марина расстелила газету на низком пне у края обширной вырубки. Накрыла походный стол: тугие яйца, сахарные на изломе помидоры, бутерброды с пахучим сыром, густой бодрящий чай на мяте. Жевали молча, устало жмурились на разгулявшееся солнце. И куда только все тучи разметало? Ветра внизу, у земли, почти нет, тёплынь - как в разгаре бабьего лета. Да и жёлтизны в лесу ещё довольно мало - припозднилась нынче осень.
Виктор прожевал бутерброд, сделал два солидных глотка из термосной крышки и намеревался уже завалиться на пяток минут покейфовать, как вдруг поперхнулся, схватил Марину за плечо. На другом краю вырубки показались двое мужчин. Один: низкий, коренастый - в бушлате защитного цвета. Второй: высокий, тонкий - в ярко-голубой куртке. У низкорослого за плечом торчит ствол автомата...
Сердце Виктора обмирает, потом ухает куда-то вниз. В подвздохе вспыхивает стонущая боль. Может, они пойдут в сторону? Но нет, двое идут прямиком на них.
– Витя, Витенька, это они? Это что - они? Ой!
Пара минут ещё есть: вырубка завалена кривыми стволами, утыкана столбиками пней. Виктор и Марина, не сводя глаз с мужчин, пихают шмутки в рюкзак, подхватывают корзины. До ближайших деревьев - метров двадцать. Бежать Виктор и Марина почему-то не решаются - семенят. Перед тем как нырнуть под кроны, Виктор ещё раз оглядывается - те явно нажимают.
– Быстрей, Марина!
Виктор цепляет жену за руку и почти бежит. В мозгу стучат, сталкиваются мысли: "Может - на просёлок? Где его теперь искать? Да ещё наперерез рванут... Главное - оторваться от них..."