Четвертое Правило Волшебника, или Храм Ветров
Шрифт:
Одной рукой Надина придерживала на коленях чашку, а другой терзала носовой платок.
– Другие парни были не прочь за мной приударить, и я не собиралась рисковать своим будущим, если Ричард так никогда и не соберется с духом, поэтому я решила немного его подхлестнуть.
– Подхлестнуть?
Надина кивнула.
– За мной увивался и брат Ричарда, Майкл. Наверное, он делал это только из зависти к Ричарду, но тогда я ничего не имела против его ухаживаний. Я его плохо знала, но он уже приобрел у нас определенное влияние. А Ричард, я думала, так навсегда и останется лесным проводником. Я не
– И сейчас любит, – улыбнулась Кэлен. – Уверена, если бы он мог, то охотно остался бы простым лесным проводником. Но он не может. Так что же было потом?
– Ну, я подумала, что, если заставить Ричарда немножко поревновать, может, он выйдет из спячки и начнет шевелиться. Мама всегда говорила, что иногда мужчину требуется подтолкнуть. Ну, так я его хорошенько пнула. – Надина откашлялась. – Я подстроила так, чтобы он увидел, как я целуюсь с Майклом. И позаботилась сделать вид, что получаю от этого удовольствие.
Брови Кэлен поползли вверх. Она глубоко вздохнула. Может, Надина и выросла вместе с Ричардом, но она его совершенно не знала.
– Он не сердился на меня, не ревновал, остался, можно сказать, равнодушным, – продолжала Надина. – По-прежнему был со мной добр и продолжал присматривать за мной, только больше не приходил к нам в гости и не звал погулять по лесу. Я пробовала поговорить с ним, все объяснить, но бесполезно. Только выражение глаз у него стало таким, как было сегодня. – Надина уставилась в пространство невидящим взглядом. – Выражение, которое означает, что ему просто-напросто все равно. Я не понимала этого вплоть до сегодняшнего дня, когда вновь увидела у него этот взгляд. Наверное, он тогда действительно был неравнодушен ко мне и ждал, что я своей верностью докажу ему, что он мне тоже небезразличен. Но я его предала.
Закусив губу, Надина тяжело вздохнула.
– Шота сказала, что Ричард обязательно женится на мне, и я была так рада, что просто не хотела верить, когда он заявил, что этого никогда не случится. Не хотела верить этому выражению его глаз и поэтому притворилась, будто оно ничего не значит, но на самом деле значит, и очень много.
– Я сожалею, Надина, – мягко сказала Кэлен.
Надина встала и поставила чашечку на стол. По ее щекам текли слезы.
– Простите, что я вот так сюда заявилась. Он любит вас, а не меня. Он никогда меня не любил. Я очень рада за вас, Мать-Исповедница, у вас хороший жених, который станет беречь вас и защищать и всегда будет к вам добр. Я знаю.
Кэлен встала и ласково сжала руку Надины.
– Кэлен. Меня зовут Кэлен.
– Кэлен. – Надина по-прежнему избегала смотреть ей в глаза. – А он хорошо целуется? Мне всегда хотелось это знать. Я ночами лежала без сна и думала об этом.
– Когда любишь кого-то всем сердцем, то поцелуи этого человека всегда приятны.
– Наверное. Не знаю. Во всяком случае, меня никогда не целовали так, как я мечтала. – Надина провела рукой по подолу. – Я надела это платье, потому что Ричарду нравится этот цвет. Вам надо знать, что он любит синий.
– Я знаю, – прошептала Кэлен.
Надина придвинула к себе дорожную сумку.
– Я жалуюсь на то, что уже в прошлом, и забываю
Порывшись в сумке, она достала бараний рог, заткнутый пробкой. Рог был расписан кругами и полосками. Вынув пробку, Надина обмакнула в содержимое рога палец и протянула руку к Каре.
Морд-сит отшатнулась.
– Что это?
– Это мазь из тысячелистника, окопника и подорожника. Она останавливает кровь, снимает воспаление и помогает заживлению ран. Порез у тебя на щеке кровоточит. У меня есть еще наперстянка, но, по-моему, она не понадобится. Мой па говорит, что важен не столько состав, сколько правильные пропорции каждого. В этом секрет врачевания.
– Обойдусь, – заявила Кара.
– Ты очень красивая. И ты же не хочешь, чтобы у тебя остался шрам, правда?
– Шрамов у меня и так полно. Просто ты их не видишь.
– А где они?
Кара прожгла ее взглядом, но Надина не отступала, и морд-сит наконец согласилась.
– Ладно, – буркнула она. – Давай мажь, только отстань от меня. Но я не собираюсь раздеваться, чтобы показать тебе мои шрамы.
Надина уверенно улыбнулась и принялась втирать коричневую мазь в щеку Кары.
– Она снимет боль. Запах неприятный, но он быстро выветривается.
Кара и бровью не повела. Должно быть, это удивило Надину, поскольку та на секунду замерла и поглядела Каре в глаза, прежде чем продолжить свое занятие. Закончив, Надина заткнула рог и убрала его в сумку.
– Никогда не видела такой красивой комнаты, – заметила она, оглядываясь вокруг. – Спасибо, что позволили мне ею воспользоваться.
– Не за что. Тебе что-нибудь нужно?
Покачав головой, Надина в последний раз вытерла нос и убрала платок в карман. Потом взяла со стола чашечку, выплеснула остатки воды и тоже убрала в сумку.
– Путь неблизкий, но у меня есть немного серебра. Я не пропаду.
Она положила руку на сумку и посмотрела на свои дрожащие пальцы.
– Ни за что бы не подумала, что мое путешествие закончится так. В Хартленде все будут надо мной смеяться. – Надина сглотнула комок в горле. – И что скажет папа?..
– А ему Шота тоже сказала, что ты выйдешь замуж за Ричарда?
– Нет. Я тогда еще не встретилась с Шотой.
– То есть как это? Я думала, это она велела тебе найти Ричарда и выйти за него замуж.
– Ну, – Надина криво улыбнулась, – дело было не совсем так.
– Понятно. – Кэлен сложила ладони. – Ну и как же было на самом деле?
– Это прозвучит глупо… Будто я какая-нибудь двенадцатилетняя дурочка…
– Надина, просто расскажи мне, что и как было.
Надина немного поразмыслила, потом вздохнула и наконец решилась.
– Пожалуй, это уже не имеет значения. У меня началось… Ну, я не знаю, как это назвать. Я начала видеть Ричарда. То есть мне казалось, что я его вижу. Краешком глаза – а когда я поворачивалась, его уже не было. Однажды, к примеру, я видела его, когда собирала в лесу растения. Он стоял, прислонившись к дереву. Я остановилась, но он исчез. И чем дальше, тем больше я понимала, что нужна ему. Не знаю, почему я это знала, но я знала. Я знала, что это важно, знала, что с ним что-то случилось. Я никогда над этим не задумывалась. Родителям я сказала, что Ричард во мне нуждается и я должна к нему идти.