Четвёртый. Первые шаги

Дементьева Анастасия

— Вкуш-шно! — прошамкал он, не желая отрываться от своей порции, на что я лишь самодовольно оскалился. Что бы ни говорили, а приятно, когда тебя хвалят, пусть и за сущий пустяк. Быстро подъев остатки, я уселся на примятую траву возле корней и, скрестив руки на груди, стал сверлить спутника взглядом. Тот всё правильно понял, потому так же скоро проглотил последний кусок, после чего скопировал мою позу:

— Что ты хочешь узнать?

— Было бы неплохо всё, но это уже вряд ли. Мы ещё не настолько близки, чтобы доверять друг другу подобные вещи, потому…

—

Я не лезу к тебе, ты не лезешь ко мне, — согласился тот и приподнял уголки губ. — Ну что ж. Всё довольно просто. Просто король — старый должник моего дяди, а у того сейчас небольшие проблемы, так что я могу попасть под удар, а он того не желает. Поэтому и попросил короля, так сказать, приютить меня на время.

— И многим король остаётся должен? — иронично вздёрнул бровь я, но демон с поразительной наглостью пропустил комментарий мимо ушей.

— Ну, так что теперь мне нужно добраться до него, а сопровождать согласился только ты. Кстати, спасибо. Я действительно щедро тебя награжу.

— Как-то это мрачновато прозвучало, — слова отражали мысли. Тон был уж слишком загадочным. — Ну, да ладно. Ложись, а то завтра должны добраться до людей только к вечеру, при этом не будем останавливаться на отдых.

Привыкнув к удобной кровати, мне уже не терпелось вновь оказаться под воздушным одеялом, поэтому и желание как можно скорее добраться до деревни было приоритетным.

Демон понятливо ухмыльнулся, так как желал того же. В Первой ему этого толком не удалось из-за постоянного напряжения в предчувствии нападения нечисти, но теперь их можно было не опасаться. За ночь они не преодолеют разделяющее нас и Лес расстояние, а под солнцем быстро издохнут, что не так уж и плохо.

Развалившись, я прикрыл глаза, оставляя небольшую щёлку, чтобы наблюдать за двигающимися звёздами. Да, в отличие от Земного неба, звёздные светила на Лиге были активными и в несколько раз ярче, заменяя тем самым луну и делая ночь необыкновенно красивой и светлой. Вот уже и полгода прошло, а я всё никак не могу перестать смотреть на чёрное небо, которое просто притягивает взгляд. Местные жители, привычные к подобному, долго не могли взять в толк, чего такого необычного и захватывающего я нахожу над собой, но после того, как сами стали невольно бросать заинтересованные взгляды вверх, сами поняли, как были слепы. Всё же этот мир создал талантливый демиург, как ни крути. И, наверняка, Земля была столь же красива, пока над ней не повисли облака зловредных газов, пока побережья океанов не оказались во власти химических/радиоактивных отходов и прочее. Ведь столько видов животных, растений, насекомых, птиц и рыб просто напросто исчезли с её поверхности! Конечно, даже если бы человек не вмешивался, это ничего бы не изменило, но от этого не менее больно. Ведь на Лиге берегут даже разнообразные виды нечисти, от которых просто нет пользы! И всё же Земля моя родина и навсегда таковой останется, поэтому я до конца опустил веки и заснул, чувствуя, как сознание затуманивается и получает отдых.

* * *

Утром мы обнаружили недалеко от нашей стоянки полуобгорелую тушку тиса — маленькой нечисти, которая предпочитает нападать на ослабленных, или же, как в нашем случае, спящих живых. В тот момент я был искренне признателен Рурке, ведь это он ставил огненный барьер, который дался ему с видимым трудом, при этом про себя костеря свою недогадливость. Защита получилась аховая, которая не остановила бы кого-то покрупнее, поэтому нам несказанно повезло, видимо остальные просто не решились

нападать из-за привкуса магии, который доносился от демона.

— Итор, ты там не уснул? — окликнул меня спутник, который уже стоял возле дороги, щурясь от солнца, что вставало за моей спиной, скрывая мою растерянность, что появилась на лице.

— А? Нет, просто задумался.

Подхватив заметно полегчавшую суму, пружиня на ногах, чтобы чуть-чуть разогреться, подошёл к парню и кивнул направо.

— Там деревня. Может, по пути наткнёмся на кого-нибудь из местных.

— Угу, — удовольствия на лице демона не было ни грамма, так как представители различных рас очень остро реагировали друг на друга. Ко мне он уже чуть привык, а вот к незнакомым будет относиться настороженно. Ну, это не мои проблемы.

Подмигнув Рурке, сорвался с места и побежал вперёд, не удержавшись, и смеясь, то и дело отплёвываясь от попадавших в рот насекомых. Демон последовал следом, постепенно нагоняя и так же радуясь неизвестно чему. Это утро, этот день и просто то, что я нахожусь здесь, заставляло сердце ускоренно биться, а магические источники трепетать.

Меня окутывало всепоглощающее счастье, которое затмевало невесёлые мысли и отголоски тоски по родным, по Ярине, которая уже, наверно, встретилась с Миррой, что постепенно должна начать набирать силу, ведь пока я буду жить, к ней будет течь маленький ручеёк силы, который впоследствии может превратиться в неиссякаемый поток. Откуда я это знаю? Знание просто пришло откуда-то из глубин сознания, и я не сомневался, кто мог его туда поместить. Ведь богам по силам если и не всё, то уж точно многое. Не зря же они могут после вечности вечного (каламбурчик, однако) становиться демиургами. Упс, отвлёкся.

Таким вот образом, за 4 часа мы преодолели 3/5 пути, когда окончательно выдохлись и уселись прямо там, где остановились, то есть на дороге, в пыль. Рурка довольно сверкал глазами, при этом хрипло дыша и пытаясь хихикнуть так, чтобы не причинить горлу боль.

— Ну, ты даёшь! — присвистнул он, когда заметил, что я почти оклемался. — Тут сами чешуйчатые обзавидуются, если узнают о твоей выносливости!

Хмыкнув, поднимаюсь и протягиваю руку демону, после чего вытаскиваю из-за пояса качественный кинжал, который обнаружил у себя в суме, когда рылся в поиске специй. Чуть позже вспомнил, что вроде как нашёл его в хребте у Крока. Видимо такой подарочек ему оставил более неудачливый, нежели я, охотничек на нечисть.

Светлый метал на мгновение сверкает под лучами стоящего в зените, но уже клонящегося к Востоку, светила, после чего переходит в руку поднявшегося демона.

— Ты доказал, что на тебя можно положиться, и показал себя как достойным воином и магом, так и хорошим демоном. Я хочу надеяться, что наше совместное путешествие будет способствовать возникновению нашей дружбы, коей желаю я. Поэтому прошу принять этот клинок.

Рукоятка кинжала как влитая закрепилась в широкой ладони Рурки, и тот принялся рассматривать подарок, не скрывая своего любопытства и восхищения. Оружие действительно было выходцем мастера — волшебника. Оно было красиво, легко и смертоносно. Ну, а то, что оно пробило броню Крока, говорит о многом. Демон был доволен, поэтому я испытал молчаливое удовлетворение. Теперь его ход. И если он его сделает, то мы можем стать хорошими друзьями, которые будут стоить друг друга.