Четыре чертёнка и восемь артефактов

Огонёк

Я дождался, когда последний человек покинет территорию трупной и широко улыбнувшись с наигранно распахнутыми для объятий руками подошёл к Агосту.

— Этгар, какая встреча! Как я рад тебя видеть, дружище!

— Оливер, хорош паясничать. Чего припёрся? — скривившись, протянул он.

— Что-то ты сегодня без настроения как я погляжу. Пока стоял здесь я о тебе столько нового узнал, ты не представляешь.

— Представить я как раз-таки могу, а вот принять…

— Что случилось? — тут же посерьёзнел я.

— Призраки со мной случились — прошипел он и махнул рукой приглашая проходить следом.

В трупной, как и

всегда было чисто, сухо и пахло какими-то травами (не сказать, чтобы приятно). Снаружи оно выглядело как здание из красного кирпича, без каких-либо излишеств, включая магическую защиту, но внутри стены были покрыты сероватым материалом способным сдержать эманации смерти. Этот материал покрывал не только первый этаж, но и нижние пять. Скажу больше, многие пытались проникнуть сюда дабы избавится от какого-либо тела или улик, оставшихся на нём, но ещё никому не удавалось выбраться оттуда, по крайней мере живым (да и мёртвым, пожалуй, тоже). Уж не знаю было то дело в некроманте, или это само здание такое, но это место определённо является одним из самых безопасных в нашем городе.

Я сел в одно из кресел в кабинете некроманта, сам же он не спешил присаживаться, а встал у окна ко мне спиной. Я ждал, когда тот заговорит первым, но после пары минут ожидания всё же не выдержал и поинтересовался:

— Что же всё-таки случилось? Ты же никогда не пил, да и тягу к безумствам я в тебе не замечал…

Этгар повернулся ко мне и так посмотрел, что я поперхнулся словами. Казалось словно на его плечи легли все тяготы этого мира, а его вместо того чтобы объяснить, как сбросить этот тяжёлый груз отправили пешей дорогой по известному маршруту. Он внимательным взглядом окинул то помещение, в котором мы находились словно бы ожидая кого-то увидеть, затем тяжело вздохнув всё же начал говорить.

— Призраки это были, что б им провалиться! Стоило только на мгновенье снять защитный браслет так они тут как тут! Я ведь даже сделать ничего не успел, веришь?! Просто раз и всё, как в тумане. Только одного из тела выпну, как тут же другой приходит! Еле выкарабкался. Да ладно бы это были обычные призраки! Иномиряне, что б их демоны забрали! Что б им век покоя не видать! Что б им икалось и на том свете! Да что б…

— Успокойся, я понял тебя! — сказал я, глядя на взвившегося некроманта. — Ты же их упокоил?

— Большую часть. Если говорить точнее, четырнадцать. Вот и опасаюсь, что кто-то из них ещё остался.

— Откуда их столько?!

— Как я понял, ехали куда-то большой группой и угодили в блуждающий портал. Ты же знаешь, после него редко выживают.

Да. Такое в нашем мире не в первый раз. О случаях полноценного перехода, конечно, ничего неизвестно, возможно об этом просто не распространяются, но вот призраков и духов из иных миров у нас хватает. Видят их не все, в основном некроманты и шаманы, но вот чувствуют многие. Подобные признаки способны доставить не мало неприятностей, поэтому их принято развоплощать.

— Ладно. Забудь. Это не твои проблемы. Вернёмся к началу. Зачем ты пришёл?

— Мне нужно осмотреть тело Аурела Вигана, погибшего примерно день-два назад.

Тяжело вздохнув Этгар пригласил меня следовать за ним.

Мы спустились на третий подземный этаж и пошли по узкому коридору, едва освящённому магическими лампами. Миновав коридор остановились у небольшой железной двери. Сделав пару пасов над замком некромант со скрипом распахнул её.

Это было довольно большое помещение напоминающее собой банковское хранилище гномов с единственной разнице в то, что вместо предметов и денег в них хранятся тела. Подойдя к одной из ячеек Этгар приложил к ней руку, и та выдвинулась.

Нашему взору предстал старик на вид примерно восьмидесяти лет. Худой, невысокий, с короткой куцей бородкой. На шее его ярким пятном красовался след от руки оставленный ещё при жизни. Сила и направление сдавливания говорили о том, что он душил себя сам, по крайней мере так могло показаться, если исключить тот факт, что его просто могли поднять выше пола. Во лбу же была сквозная дыра. Края её были слегка подпалены.

— Красавец, да? — вяло усмехнувшись спросил Этгар — А ведь ему даже сорока нет.

— Как это? Он же выглядит как древний старец, доживающий последние года!

— Вот так. После вскрытия могу сказать что его буквально выпили. Я с таким, если честно, ещё ни разу не сталкивался. Более всего напоминает чёрную магию. Но вот эта вот дыра в голове меня серьёзно напрягает. Не уверен, но более всего это походит на экспериментальное гномье оружие, работающее на порохе, но об этом более подробно лучше расспросить самих гномов. В принципе это всё что я знаю.

— А что скажешь по поводу синяка на шее?

— Тот, кто отправил его на тот свет был явно силён физически — пожав плечами, ответил он.

— Хм. Вот как — протянул я и немного подумав всё же спросил — У тебя есть камень памяти? Есть у меня знакомый гном с которым можно посоветоваться по поводу оружия, но на словах передать ситуацию будет проблематично.

Некромант хмыкнул и достав из кармана небольшой кристаллик кинул мне. В принципе на этом разговор можно было бы закончить. Поблагодарив за помощь уже у выхода услышал звонкие ругательства.

«Похоже призраки вернулись» — подумал я и ускорился дабы не попасть злому некроманту под горячую руку.

Глава 5. Дружба и «любовь»

Я решил сразу разобраться с делом, не откладывая его в долгий ящик.

Гнома звали Даг Гроско. Кузнец и талантливый изобретатель, а также мой старый друг и оружейник. Мы с ним многое пережили вместе, он не раз помогал мне, снабжал оружием и информацией. Я у этого гнома в огромном долгу, но он говорит, что несмотря на всю его помощь именно он должен мне за свою жизнь. Это случилось ещё в те времена, когда я работал наказующим. Нам поступило сообщение о подозрительные толи безбородом гноме толи дварфе прибывшем в наш город в одиночку и о всех странностях что стали твориться вокруг него. Меня отправили проследить за ним. В течении пары дней я наблюдал за каждым его шагом, но не обнаружив ничего интересного собирался было уйти доложить начальству, когда увидел, как того завёрнутого в ковёр выносят из дома подозрительные личности. Банально, но всё же я последовал за ними и тогда узнал, что гном является изгнанником, бывшим приближённым какого-то знатного гнома и знал достаточно тайн чтобы тому хватило на смертную казнь. Поэтому пока изгнанник никому ничего не успел рассказать нанял убийц, перед этим наказав допросить того на возможность каких-либо знакомств и свидетелей. Я спас его тогда, попутно умудрившись добыть доказательства вины того знатного гнома. С тех пор мы дружим, а изгнанник стал почётным жителем нашего города.