Четыре странника постапокалипсиса. Город

Сыч Кира Васильевна

Девушке было непонятно, зачем кому-то делать вид, что тебе противен человек, если ты питаешь к нему противоположные чувства. Диана точно знала какие чувства к кому испытывала и не пыталась скрывать свое отношение к тем, кто ее окружал. В размышлениях об этом Диана сорвала с ветки бледно-розовый помидор размером с кулачок новорожденного и задумчиво откусила от заманчивого плода кусок.

– Вроде еще рановато для обеда? Или ты настолько не уверена в способностях Роберта, что решила не ждать добычи, с которой он вернется?

Диана обернулась, улыбаясь.

Она сразу узнала знакомый голос отца и была рада его появлению.

– Я думала ты не покажешься до самого вечера после своих вчерашних возлияний. Мы втроем с ребятами еле дотащили тебя до кровати.

– Я уснул за столом?

– Да.

– Какое бесстыдство. Что поделать, я уже пожилой человек и мне сложно пить так же, как в молодости. Я слышал, что ты направляешься в террариум. Это так?

– Так. Я планировала сегодня еще собрать яд с жабщериц.

– Не люблю их, – покривился отец. – Они напоминают мне о тех временах, когда мир еще был нормальным.

– Чем именно напоминают?

– Тем, что он никогда больше прежним не будет. Ладно, все равно туда обычно ходят вдвоем, так что пойду с тобой.

– Пойдем? Я готова.

Отец забрал у Дианы помидор и доел его, пока они переходили в соседнее скудно освещенное помещение. Свет в этой комнате практически никогда не включали, потому что обитатели террариумов начинали излишне нервничать при ярком свете.

Диана проходила мимо террариумов, в которых содержались змеи, пауки, черепахи и жабщерицы. Последние обитатели были самыми ценными экземплярами. Назначение всех остальных оставалось для Дианы загадкой.

– Слушай, отец, а зачем нам все остальные… ну, змеи там, пауки. Зачем они?

– Они для того, чтобы исследовать их, – задумчиво крутя карандаш ответил вместо отца сидящий в углу красивый молодой человек с золотыми локонами. – Я исследую их. Вполне возможно, когда-нибудь они тоже станут… другими.

– Ты полагаешь, что изменение фауны еще может продолжиться? – с подозрением глядя на молодого биолога с ангельской внешностью, спросил отец Дианы.

– Я пытаюсь выяснить причины, по которым это изменение вообще произошло. И насколько высока вероятность повторения этого феномена в будущем.

– Мальчик мой, сколько книг по биологии ты прочитал за свою жизнь?

– Достаточно, – сухо ответил биолог и погрузился в чтение тетради, лежащей у него на коленях.

Диана, слушавшая со скучающим видом, дождалась конец разговора, взяла отца под руку и отправилась вместе с ним к жабщерицам. Маленькие толстые пресмыкающиеся-земноводные забегали при приближении людей. Круглое жабье тело с черными глазками и большим ртом казалось внушительным по размеру в сочетании с ножками ящериц. Бегали эти создания намного медленнее, чем обычные ящерицы. Прыгать не умели, зато умели бегать и под водой, и на суше. Основное значение этих существ для выживания заключалось в том, что тело жабщериц выделяло ядовитую слизь, которая не являлась смертельной, но при попадании в рану или на слизистые парализовала свою жертву на несколько часов.

Диана подошла к жабщерицам

и поприветствовала каждую из них.

– Привет Жоржина, Бетти, Арнольд, Звездочка и Грэм, – улыбаясь сказала она.

Биолог на стуле в углу тихонько усмехнулся, но Диана не обратила на это никакого внимания. Она уже занималась подготовкой к процедуре. Девушка взяла большую трехлитровую стеклянную банку, надела 2 пары перчаток и открыла крышку террариума. Жабщерицы попытались спрятаться, но реакция Дианы не подвела – Грэм попался в руки девушки. Теперь предстояло самое сложное. Нужно было обтереть жабщерицу тряпкой со всех сторон. Проблема заключалась только в том, что держать скользкое создание одной рукой было достаточно затруднительно.

Диана проделала эту процедуру быстро, легко и изящно. Жабщерицы являлись для нее основным источником парализующего яда, используемого ей в капсулах инъектора. Можно было делать такой яд и с помощью растений, но это занимало куда больше времени и сил. Именно поэтому Диана предпочитала использовать пресмыкающихся-земноводных.

Отец Дианы стоял рядом и внимательно наблюдал за каждым ее движением. В случае чего, он должен был оказать помощь девушке и ликвидировать жабщерицу, чтобы она не попала в другие помещения бункера.

– Скажи мне, отец, – сказала Диана, закрывая террариум и снимая перчатки после того, как банка наполовину наполнилась слизью, – какими они раньше были?

– Кто?

– Жабщерицы.

– Как… Хм… – мужчина пожал плечами. – Ящерицы выглядели как ящерицы, а жабы – как жабы. Представь, что вот эти нелепые создания, которые сейчас бегают по нашей земле, похудели и приобрели шею – вот такими были ящерицы. А вот если представишь, что вот эта лепешка на ножках приобрела более мощные и близко расположенные к телу ноги – то вот такими были жабы. Как раз жабы и выделяли слизь, и умели прыгать.

– Вообще-то, жабы были сухими, – подал голос юный биолог из угла. – Это лягушки выделяли слизь. До сих пор неизвестно, почему вы называете их «жабщерицы».

– Потому что они больше похожи на больших толстых жаб, – пожал плечами мужчина, – а не на маленьких лягушек.

Диана задумчиво наполняла специальным длинным шприцом капсулы дротиков из банки. Несколько минут длилась тишина, каждый думал о своем. В молчании Диана закончила свою работу, взяла дротики и повернулась к отцу.

– Мне нужно уделить время своему вооружению. И немного подумать. Увидимся вечером, отец, – сказала Диана, выходя из помещения, где находились террариумы.

Девушка обняла отца, поцеловала его в щеку и медленной походкой направилась в свою комнату. Отец смотрел ей вслед, размышляя о том, справится ли она одна в этом безумном и жестоком мире.

– Что, любуешься на свое творение? – спросил подошедший незаметно пожилой мужчина с длинными седыми волосами, козлиной бородкой и трясущимися руками.

Отец Дианы молча посмотрел на мужчину и снова обратил взор на Диану.

– Я научил ее всему, чему только мог.

– Знаю. Я таких успехов не добился.