Четырехкрылые корсары
Шрифт:
— Но разве кому-нибудь полезны строгость линий и ритм повторяющихся углов в кристалле? В чем назначение красоты сотен видов, чьи изображения собраны в знаменитом альбоме Эрнста Геккеля «Красота в природе»? А ведь они демонстрируют фантастическое богатство форм обитателей морских глубин, которых вообще никто не видит… Разве можно говорить о пользе совершенной красоты сиреневой короны скабиозы или серебристого воздушного шарика созревшей головки одуванчика? — продолжает размышлять вслух поэт…
Гнезда Эумена
Предоставим философам выяснять истину, а сами перейдем к следующему ряду гнезд одного из эуменов, приклеивающего свои строения впритык одно к другому: на камни, на стены, заборы, на стебли дрока или вереска.
«Их гнезда изящны, как древнегреческие амфоры», — писал натуралист. Но это не все, что здесь поражает.
Благодаря Аристотелю мы знаем: создатели греческих амфор, горшечники древности, понятия не имели о бумаге. А вот у этих эуменов (их таланты отмечены даже в названии — Эумеиес архитектус) мы впервые встречаемся с новым для одиночных ос материалом — с осиной бумагой.
Японский исследователь доктор К. Ивата сообщает: эумен замешивает свой цемент не только на воде, доставляемой из ближних ручьев, колодцев, луж, но также на липкой медвяной росе, собираемой с растений. Крупицы цемента доставляются к гнезду, придерживаемые жвалами и передними ножками. Вес ноши в зависимости от размера строительницы — 30–70 миллиграммов. Чтоб соорудить одноячейковое гнездо, требуется около 750 крупиц, а чтоб изготовить и доставить их, иной осе приходится налетать немало километров. И это за считанные дни. Ведь не всякий летний день — лётный. В ясную жаркую погоду стройматериал хорошо просыхает — и тогда на сооружение пяти-шести ячей оса расходует дня два, не больше.
Извне горшки посыпаны белым лишайником, мелкой древесной крошкой, а у Эуменеса архитектуса даже обрывками «осиной бумаги».
Они замаскированы, спрятаны от внешнего мира! И они неоспоримо красивы.
Вопрос, конечно, заслуживает внимания, но мы ведь решили, что спор о практической полезности красоты уводит нас от темы. Заглянем, однако, хотя бы мимоходом, в одну из ювелирных безделушек, инкрустированных извне и отлакированных внутри.
Дно шкатулки Эумена яблоковидного устлано в два-три слоя телами примерно полутора десятков усыпленных, зажаленных, но еще слабо шевелящихся гусениц, а сверху к своду на тончайшем волоске-паутинке подвешено нежное, еле заметное, настолько оно мало, яйцо эумена. Кто бы предсказал, что поначалу не б'oльшая, чем само яйцо, личинка, созревшая в яйце, но еще не покидающая его, одна способна съесть весь запас гусениц, вяло копошащихся на дне? Мы уже примерно знаем, как это происходит: скорлупа яйца продолжает служить личинке убежищем, от которого она не отрывается полностью, хотя уже высовывается из него, дотягиваясь до ближайшей гусеницы. К ней она и присасывается, вися в колыбели. Под растущей тяжестью осиной личинки скорлупа яйца растрескивается, разрывается, превращаясь в спиральную пружину. Пружина и позволяет личинке то опускаться для очередного приема пищи, то подтягиваться, отделяясь от лежащих на дне гусениц.
Если подкладывать в шкатулку новых гусениц, сверх заготовленных матерью, личинка съест и их.
Гнезда Эумена Амедея.
Ишногастер меллии — осообразное перепончатокрылое, обнаруженное на Яве.
А — самка, натуральный ее
— Ничего не скажешь, ест с аппетитом, — восхищался лаборант.
Лишь когда шкатулка опустеет, личинка окуклится.
Теперь дальше. Осталось еще два зала — самых обширных и содержательных.
Во-первых, гнезда общественных ос. О том, что они сооружаются из самодельной бумаги, люди узнали не сразу: древнегреческий драматург Аристофан в знаменитой комедии «Осы» пишет о «шершне иль осе с когтями, полными начинки восковой».
Пчелы строят соты восковые, это известно с тех пор, как человек узнал, что мед съедобен, а узнали люди об этом много тысяч лет назад. Но с тех пор и, можно сказать, почти до недавнего времени полагали, что, подобно нектару и пыльце, пчелы собирают воск с растений. Так же было и в отношении ос, теперь именуемых бумажными.
В дупле старого дерева..
Что же такое осиная бумага и как именно осы ее производят? Общественные осы изготовляют комочки жеваной древесины — пульпы для разных частей гнезда, для центрального стебелька и дополнительных столбиков, несущих соты, для округлого донца-мисочки или плоских стенок-граней ячей, для верхней сплошной массивной кроющей части сотов — его кровли, для слоистой оболочки… И на все эти составные части гнезда идет пульпа из живой или совсем трухлявой древесины, из коры деревьев или сухих стеблей травянистых растений, с потемневших садовых оград, со столбов электропередач и с любых неокрашенных деревянных строений, причалов и мостов; иногда используется бумага всех видов, даже рваные клочья личиночных рубашек, остающихся в ячейках после того, как их покинули куколки.
Шершень — он поселяется чаще в дуплах деревьев или под крышей — лущит кору березы, обгрызает кору с ветвей сирени, ясеня. Обгладывая молодые побеги для изготовления пульпы, шершень пьет сочащуюся на месте погрызов пасоку, а частично ею же увлажняет древесину, перемолотую жвалами. Нередко к древесине добавляет частицы земли, песчинки.
Шершни и обычные осы могут изготовлять бумагу из древесины, тронутой тлением, — отсюда и ее хрупкость и коричневатый или тускло-желтый цвет. Когда пульпа и бумага из древесины живых деревьев, она светлее — серых тонов и менее ломка. На сером осином картоне образуются иногда синие пятна: на древесине поселяется грибок.
Если перезимовавшим осам дать весной для опыта цветную бумагу — синюю или красную, лишив их возможности пользоваться другим сырьем, ячеи, соты, оболочки станут красными или синими. Но и без всяких опытов, сами по себе осы могут собирать строительное сырье, например, с цветных ситцевых занавесок.
Д. Вальш в своем обзоре «Необычные гнезда норвежской осы — Долиховеспула норвегика» описывает из всех цветов радуги сотканное гнездо: сырьем послужили пестрые кружочки конфетти, которыми после праздника была усыпана площадка.
На столбе, к примеру, или на слеге забора, где проще наблюдать заготовку пульпы, видно, как оса, с силой впившись жвалами в отщипанный край волокна, упирается всеми шестью ножками и медленно пятится, продолжая его отдирать. Это можно видеть. Царапанье, поскребывание, шорох, звуки отрываемого волокна можно и слышать, особенно если древесина сухая. Потом волокно, отодранное быстрыми движениями ножек, слегка увлажняется, и оса улетает, унося шарик размером с собственную голову. Она держит его в жвалах и поддерживает щупиками, а иногда и передними ножками.