Четырнадцать в цель
Шрифт:
Тот уже проснулся и недовольно завертел головой, принюхиваясь.
– Еду готовите?! Так, лучшего способа привлечь орков вы и придумать не могли! Учитывая их нюх, могу поспорить на мою малышку, – старик приобнял чудовищное ружьё. – Что минут через двадцать их тут будет очень много!
– Ну, если есть желание спорить, то я не против, – Грэйлон неожиданно развеселился и вынул из-за пояса свой загадочный многофункциональный жезл. – Ставлю свою игрушку!
– Слышал я про такие штуки, – уже более спокойным тоном произнёс проводник. – И про
– Не отрицаю сего! Но перед обсуждением подробностей нашего пари предлагаю вкусить сию пищу, что послали нам боги в награду за труды наши праведные!
– Он у вас всегда такой? – обратился удивлённый старик к Андрею.
Несмотря на самочувствие, юноша всё же нашёл в себе силы рассмеяться:
– Нет, в праздничные дни он гораздо хуже!
– Люди никогда не понимали всей глубины моего актёрского таланта, – с наигранным разочарованием отозвался полуэльф. – Впрочем, трапезы это не отменяет!
Во время завтрака Андрею так и не разрешили встать, более того, юноше с трудом удалось убедить товарищей, что в кормёжке с ложечки он не нуждается и вполне может поесть самостоятельно. Внезапно появился Кориэл и, забрав свою порцию, снова исчез.
– У нас есть минут пять на то, чтобы собраться и идти дальше, – сказал Грэй, когда все поели. – Но для начала хотелось бы задать пару вопросов нашему проводнику. Надеюсь, не случится ничего страшного, если ты представишься?
– Ларри, – отозвался тот. – Я не делаю секрета из своего имени.
– Полностью, наверное, будет Ларри Троллебой? – ехидно улыбнулся полуэльф.
Старик вздохнул и провёл рукой по цевью ружья.
– Не думал, что я так хорошо известен в Эриолане. Впрочем, от Королевского Лиса иного ожидать и не приходится.
Грэйлон засмеялся.
– Будем считать, что мы квиты. А опознать тебя не трудно, достаточно глянуть на клеймо оружейника. Безглазый сделал всего три такие винтовки, две из которых до сих пор пылятся в нашем арсенале. И мне в своё время пришлось полазить по вершинам и ущельям Ширана, где я слышал немало историй о легендарном снайпере с огромным ружьём, – его голос вдруг стал вкрадчивым. – Мне говорили, что некоторые из моих подчинённых даже набивались к тебе в ученики.
– Это всё в прошлом, – Ларри встал и направился к выходу. – Сейчас я в отставке и единственное, чего хочу, это поскорее добраться домой.
– Не думал, что познакомлюсь с ним в таких обстоятельствах, – почти шёпотом произнёс полуэльф, однако у старика острым оказался не только глаз.
– Не мы выбираем обстоятельства, а они нас! Впрочем, ты, Лис, знаешь об этом лучше меня!
Грэйлон усмехнулся. Вернувшийся Кор тихо доложил о том, что врагов поблизости нет и можно выступать. Андрей с трудом встал. Стимуляторы, которыми полуэльф пичкал его последние три часа, добавили сил, хотя всё равно каждое движение отдавалось болью. Но, превозмогая муки, юноша упрямо закинул свой рюкзак на спину и, взяв карабин,
– Как станет совсем невмоготу – скажи, – произнёс Грэй.
Андрей кивнул, хотя из-за проснувшейся гордости решил, что скорее умрёт, чем попросит о помощи.
Отряд продолжил движение, и старик снова указывал маршрут. Куда они идут, юноша не знал, но решил довериться в этом вопросе Грэю, тот, похоже, знал пункт назначения. Дисли шёл рядом с Андреем и, когда парня начинало шатать, поддерживал его за руку, хотя юноша молча терпел, сжав зубы. Кориэл отправился в арьергард, чтобы замести следы и выяснить, не появился ли у путешественников хвост.
Ландшафт потихоньку менялся: на смену грудам камней и обрывистым холмам пришли настоящие горы. Тропа, по которой двигался отряд, поднималась всё выше и выше. Солнце начинало припекать, значит, через несколько часов придётся идти в тени.
– Ширан! – вдруг восторгом воскликнул полуэльф, оглядывая окрестности. – Не чаял попасть сюда снова так скоро!
– А я не думаю, что здесь рассчитывали так скоро тебя увидеть! – проговорил Ларри, вглядываясь куда-то вдаль. – До меня доходил слух, что ты намеревался вернуться в Ширан не раньше, чем умрут внуки живущих здесь сейчас.
– Вообще-то не раньше, чем умрут праправнуки, – ехидства Грэйлону было не занимать. – Но, видимо, судьба распорядилась иначе. Ну ладно, после этого визита я в Ширане лет двести точно не покажусь, если, конечно, опять ни случится что-то непредвиденное.
– Парнишка долго не выдержит, – проигнорировав последние слова полуэльфа, сказал проводник. – Что с ним?
– Магический шок. Сам знаю, что тащить его дальше крайне небезопасно, но другого выхода нет. У меня с собой есть пара препаратов, так что какое-то время он протянет, главное до убежища дойти.
Андрей хотел было возмутиться, что его сил хватит на то, чтобы облазить все горы вокруг, но у организма было своё мнение. Лицо Грэя вытянулось, когда юноша извергал из себя съеденный завтрак. Ларри несколько секунд молчал, после чего произнёс:
– Похоже, до деревни мы не дойдём.
– Деревни? – подозрительно переспросил полуэльф.
– Да, в деревне у меня родственники. К тому же там стоит личная дружина лорда Цирвиала. Я думаю, это достаточная гарантия того, что Всадники туда не сунутся. А теперь выходит, что самое ближайшее место, где мы можем получить помощь, это…
– Синеухий, да? – улыбнулся Грэйлон. – Да, действительно, не самый лучший вариант, именно там меня меньше всего хотят видеть. Но, боюсь, ты прав, старик. Хотя я, признаться, думал, что его жилище немного дальше.
– Пару лет назад тут произошло землетрясение, главная пещера сильно пострадала, и Синеухому пришлось перебраться в одно из временных убежищ.
– Долго туда идти?
– Такими темпами и до вечера не доберёмся, – ответил Ларри. – Ну что ж, раз иного выхода нет, пойдём на крайние меры.